Capitulo 101

“Vamos, solo un poco más de esfuerzo, ya casi llegas.”

“¡Ugh…!”

En el extremo más al sur del mundo, una remota wilderness visitada solo ocasionalmente por exploradores aventureros.

En algún lugar de la región de Koloa, se podía escuchar una voz alentadora y gemidos esforzados.

La dueña de esos gemidos era una mujer con cabello castaño rojizo y ojos azules.

Entre su vestimenta sencilla, típica de los humedales de Siraf, se podían ver los músculos tensos de sus antebrazos y pantorrillas.

Un momento después, Meisa, quien había estado sentándose y levantándose repetidamente mientras sostenía una barra, finalmente la dejó caer con respiraciones pesadas.

“Jah, jah… No puedo, no puedo hacer más.”

“Es una pena, pensé que podrías hacer una más.”

Frente a ella, el joven Turan, que la había estado asistiendo, chasqueó la lengua al ver a Meisa tendida en el suelo y colocó la barra de metal de vuelta en su lugar.

Este objeto, que parecía ser solo una barra de metal alargada, era en realidad un dispositivo mágico creado por la propia Meisa.

Su efecto era aumentar su peso cuando se infundía poder mágico en él.

Tales herramientas eran necesarias para proporcionar suficiente resistencia para entrenar los músculos de nobles de alto rango como ellos.

Por supuesto, simplemente aumentar el peso haría que se hundieran en el suelo blando, así que usar magia de manipulación de tierra para mantener el suelo firme era una medida adicional.

“Creo que hemos hecho suficiente entrenamiento físico por ahora. Parece que tu masa muscular no ha estado aumentando en absoluto últimamente.”

“¡Finalmente-ah! Por favor, sé suave…”

Cuando Turan amasó firmemente sus pantorrillas y muslos temblorosos, Meisa soltó un grito.

Durante su proyecto de recuperación de humedales, se habían estado ayudando mutuamente a entrenar sus cuerpos siempre que tenían tiempo.

Meisa, que anteriormente solo había entrenado de manera desganada debido a limitaciones de tiempo y entorno, mostró un progreso particularmente rápido.

Aunque su figura naturalmente delgada le impedía desarrollar músculos voluminosos, su cuerpo una vez esbelto había adquirido contornos femeninos mientras aumentaba significativamente en fuerza y resistencia.

Ahora sus habilidades físicas incluso superaban ligeramente las de Turan cuando él no estaba utilizando activamente sus linajes orientados al combate.

Por supuesto, Turan también había desarrollado un cuerpo más robusto que antes.

Dado que ya había pasado por un régimen de entrenamiento acelerado con Haram anteriormente, no había mejorado de manera tan dramática, pero había ganado más músculo y desarrollado una figura más masculina que antes.

En contraste, Solif, habiendo entrenado su cuerpo hasta sus límites en la familia Baraha, ayudaría con su entrenamiento o, como ahora, estaría haciendo algo más.

Dejando a Meisa descansar un poco más, Turan saltó al terraplén y miró hacia el sur, hacia las áreas que ya habían recuperado.

Tierras áridas se extendían hasta el horizonte.

‘Realmente hemos hecho mucho…’

Habían pasado dos meses y medio desde que el grupo de Turan llegó a la región de Koloa.

A medida que se volvían más hábiles en el uso de magia para la recuperación de tierras, ya habían recuperado casi un tercio del área planificada.

Si lograban crear tierras de cultivo después de completar la recuperación, sería suficiente para alimentar a cientos de miles de personas con mucho para spare.

Aunque había un consejo del bibliotecario de que el suelo en esta región no era particularmente bueno para la agricultura.

Considerando que no había una llanura de este tamaño en toda la región de los humedales de Siraf, y mucho menos en la región de Koloa, era realmente un logro monumental.

‘En verdad, no hay razón para que magos de nuestro calibre se dediquen a la recuperación de humedales.’

¿Qué necesidad había para personas con la capacidad de establecer una familia importante de involucrarse en un trabajo tan tedioso?

A menos, por supuesto, que estuvieran buscando el poder del mayor sanador del mundo.

Por supuesto, este trabajo no era completamente inútil ni solo trabajo duro.

Estaban aprendiendo técnicas para manejar magia a gran escala durante el proceso de recuperación, y como ahora, también podían entrenar sus cuerpos.

Si bien ciertamente podían entrenar físicamente mientras viajaban, quedarse en un lugar como este era más efectivo.

Mientras se perdía en estos pensamientos al mirar la tierra recuperada, Turan sintió una poderosa presencia mágica acercándose desde atrás.

Además de una presencia tenue justo al lado.

Un momento después, Solif emergió de los humedales al norte, agitando su mano y gritando:

“¡Hey, Turan! ¡He vuelto!”

“Pensé que ya era hora de que regresaras. ¿Sin problemas?”

“¿Qué problemas podría haber?”

Junto a Solif estaba el Caballero Yoz, que parecía algo aturdido.

Solif había ido a verificar si Yoz había regresado, ya que era hora, y parecía que se habían encontrado por casualidad y regresado juntos.

Yoz continuaba pareciendo desorientado incluso mientras Solif lo arrastraba hacia el terraplén.

“Gran, gran uno. Yoz te saluda.”

“¿Devolviste correctamente a ese lagarto?”

“Sí… pero no tenía idea de que esa persona era un noble…”

La razón por la que Yoz estaba tan conmocionado era porque había descubierto que Solif, o más precisamente, “Phil”, que ahora estaba disfrazado con una máscara, era un noble.

Si bien no veía a los nobles como dioses como lo hacían los ignorantes locales, aún se sentía incómodo al darse cuenta de que había estado ordenando y enseñando a alguien que era su superior en estatus.

En verdad, Solif podría haber seguido pretendiendo ser un caballero si hubiera querido, pero para usar magia correctamente frente a Yoz de ahora en adelante, necesitaba revelar su identidad.

‘Supongo que una vez que esto se informe, Ravitas se enterará de que Phil es en realidad Solif.’

A Turan no le importaba particularmente este hecho.

El jefe de la familia Ravitas y Rida probablemente ya tenían alguna idea del poder del grupo de Turan de todos modos.

A menos que fueran tontos, no antagonizarían a dos nobles de nivel casi jefe de familia y al menos un noble de calibre heredero de familia importante que estaban lejos y eran difíciles de influenciar.

Especialmente cuando todos eran vagabundos sin una base permanente que podían moverse libremente y actuar sin temor a represalias.

“No me escucharía incluso cuando le dije que no se preocupara. Es raro encontrar un caballero tan terco.”

“No sé si deberíamos llamar a eso terquedad… De todos modos, si no estás demasiado cansado de tu viaje, ¿vamos a recorrer la tierra que hemos recuperado hasta ahora?”

“Como desees.”

Quizás porque Turan y Solif estaban tan tranquilos, Yoz parecía haber recuperado algo de su compostura.

Cuando Solif bajó del terraplén, vio a Meisa descansando cubierta de sudor, y con una expresión lasciva preguntó:

“¿Qué hicieron ustedes dos mientras yo estaba fuera?”

“Trabajamos en nuestros cuerpos.”

“…¿Eso es todo?”

“Eso es todo.”

“Maldita sea, incluso cuando ofrezco la oportunidad. ¿Qué les pasa a ustedes dos?”

Escuchando su conversación desde la distancia, Meisa infundió poder mágico en el dispositivo de entrenamiento y se lo lanzó a Solif, quien rápidamente esquivó con un “¡eek!”… El dispositivo mágico pesado cayó al suelo, creando una grieta con un fuerte estruendo.

***

Cuando Yoz vio por primera vez el interior de la tierra recuperada, su reacción fue de asombro.

Repetidamente pasó sus manos sobre el suelo, exclamando con asombro.

“¡El suelo es tan firme y seco! Nunca he visto tierras recuperadas así antes.”

“¿Es eso inusual?”

“Sí. Las tierras recién recuperadas son típicamente húmedas y blandas, lo que hace que los edificios se inclinen o colapsen fácilmente, pero este lugar es como tierras fuera de los humedales de Siraf.”

Esto se debía, por supuesto, a Turan, quien, siempre que tenía tiempo, alternaba entre usar las habilidades de la Línea de Sangre del Guardián de la Tierra y la Línea de Sangre del Río para compactar el suelo y extraer agua del terreno.

Naturalmente, no lo había hecho completamente inhabitable para los organismos vivos, sino que lo había ajustado para que fuera similar a una llanura ordinaria.

‘¿Me esforcé demasiado?’

Había seguido los métodos ideales de recuperación de humedales que aprendió del bibliotecario, pero a juzgar por la reacción de Yoz, parecía que lo había hecho innecesariamente perfecto.

Si no hubiera drenado completamente el agua y compactado el suelo, el área recuperada podría haber sido 1.5 veces más grande para ahora.

Aunque se sentía algo arrepentido, Turan pronto decidió pensar positivamente: que era mejor hacer un trabajo perfecto.

Después de todo, si eventualmente la gente vivía aquí, preferirían tierras de mejor calidad.

Después de maravillarse brevemente por la condición de la tierra recuperada, el asombro de Yoz pronto se convirtió en shock mientras caminaba rápidamente para inspeccionar el área.

Tomó una hora completa caminar desde el extremo norte hasta el límite del río al sur, y confirmó que la tierra había sido completamente recuperada de este a oeste.

“No, esto es solo…”

“¿Qué? ¿Te sorprende lo vasto que es?”

Mientras asentía a la pregunta de Solif con una sonrisa, la boca de Yoz permanecía tan abierta que parecía que su mandíbula podría dislocarse.

“¡Es más que eso! Cuando se me asignó esta tarea, pensé que tomaría al menos varias décadas…”

De hecho, el poder que habían invertido aquí estaba más allá de lo que incluso un ejército de nobles de alto rango decente podría reunir.

Ignorando la expresión de shock de Yoz, Turan miró la vasta extensión de tierra recuperada y preguntó:

“Entonces, ¿tienes algún consejo para nosotros?”

“¿Consejo… dices?”

“Dado que somos solo tres principiantes intentando esto, pensé que alguien con experiencia en varios proyectos de desarrollo podría ver cosas que necesitan mejora.”

Turan había escuchado de Rida antes de irse que Yoz había estado involucrado en varios proyectos de recuperación de pantanos o humedales.

En respuesta a la pregunta de Turan, Yoz dudó brevemente antes de ofrecer algunas sugerencias.

“Primero, necesitas caminos de drenaje para el agua.”

“¿Caminos de drenaje?”

“Sí. La temporada de lluvias llegará pronto, y en la situación actual, el agua se acumulará aquí. Es más de lo que la tierra puede absorber naturalmente.”

Ante el consejo de Yoz, el grupo de Turan se miró entre sí para intercambiar opiniones.

“¿Deberíamos hacer que fluya hacia el río?”

“Dado que el agua fluye hacia terrenos más bajos, debería ir hacia el área de abajo.”

No habían escuchado sobre esto al consultar al bibliotecario, probablemente porque él no sabía cuánta lluvia caía en esta región.

Yoz continuó proporcionando varios consejos útiles.

Aconsejó que, en lugar de dejar la tierra estéril como estaba ahora, sería mejor plantar árboles que absorban mucha agua. También sugirió que, en lugar de hacer que la tierra fuera completamente plana, debería tener una ligera pendiente para permitir que el agua drene hacia los canales de drenaje.

“También sería necesario reubicar a las personas aquí.”

“¿Hasta ese punto?”

“Parece molesto protegerlos.”

Ante el comentario de Solif, Yoz sacudió la cabeza y explicó, su comportamiento parecía el de un maestro instruyendo al caballero Phil.

Aparentemente, él también aún conservaba sus hábitos anteriores.

“Debido al calor y la humedad, el crecimiento será rápido, y si se deja solo, las malas hierbas florecerán. Esto atraerá animales y bestias mágicas que podrían dañar los terraplenes. Generalmente, dado que los animales evitan a los humanos, excepto algunos depredadores, tener muchas personas viviendo aquí evitaría esto.”

“¿Cómo harían para ganarse la vida?”

“Hay muchas minas a cielo abierto en esta área, así que podrían extraer y comerciar por comida. Después de un tiempo, podrían cultivar parte de la tierra para su autosuficiencia.”

Sus explicaciones fluían sin problemas, demostrando su experiencia con proyectos de desarrollo e inspirando confianza.

“Pero, ¿está bien extraer y vender libremente el mineral? Esta tierra técnicamente pertenece a la familia Ravitas, ¿verdad? Solo somos el equipo de recuperación.”

Yoz asintió ante la pregunta de Meisa.

“Hablé con el jefe de la familia sobre este asunto y preparé un documento. Otorga el derecho a usar los ingresos de la minería específicamente para desarrollar la tierra recuperada.”

Al leer el documento que presentó, efectivamente contenía tales disposiciones.

Impresionado por su inesperada competencia, Turan vio a este caballero de mediana edad bajo una nueva luz.

Se había preguntado por qué un jefe de familia emplearía a un simple caballero como confidente, pero esto demostraba una capacidad verdaderamente notable.

‘Incluso podría querer mantenerlo como subordinado si alguna vez me establezco permanentemente en algún lugar.’

Por supuesto, alguien que ya era un subordinado directo del jefe de la familia Ravitas probablemente no querría trabajar bajo un simple noble vagabundo.

Después de discutir más con sus compañeros, Turan decidió aceptar las propuestas de Yoz.

Siguiendo el consejo de Yoz, el grupo de Turan entró en una nueva fase en su proyecto de recuperación.

La primera tarea fue crear un camino que conectara el límite norte con la tierra recuperada.

Tomó exactamente un día crear un camino de cien metros de ancho y aproximadamente sesenta kilómetros de largo.

Después, Yoz, como caballero de Ravitas, negoció directamente con los caballeros de Koloa para comenzar a reclutar colonos a gran escala.

Inicialmente, la gente era reacia a unirse a un asentamiento pionero en la frontera mágica del sur, pero pronto se reunieron cuando se les habló de las numerosas minas a cielo abierto y la promesa de extensas tierras agrícolas para los colonos.

“¿Realmente puedo tener mi propia granja?”

“Los dioses que sanan a los enfermos lo han proclamado. Seguramente no mentirían.”

“Estaría contento solo con estar rodeado de oro y plata.”

La reputación que el grupo de Turan había ganado al quedarse en la ciudad de Koloa y sanar a los enfermos también ayudó con el reclutamiento de colonos.

Como resultado, en solo unas semanas, miles de personas comenzaron a afluir hacia la tierra recuperada.

“¡Bien, esta es mi casa desde aquí!”

“¡Esta área es mía!”

“¿Qué demonios es esto—”

“¿Qué está pasando aquí?”

Usando árboles que el grupo de Turan había cortado previamente de los humedales cercanos, los colonos construyeron hogares, distribuyeron tierras agrícolas dentro del área recuperada, extrajeron de las minas a cielo abierto y crearon todo tipo de disputas.

Esto se debía a que los colonos de varias aldeas alrededor de la ciudad de Koloa habían formado facciones basadas en sus lugares de origen.

Afortunadamente, esto fue algo manejado por un grupo de vigilantes que Yoz había traído de la ciudad de Koloa.

Habiendo recibido de alguna manera sus áreas asignadas, los colonos pasaron los siguientes meses eliminando malas hierbas, creando campos y extrayendo oro, plata, hierro y cobre de las minas a cielo abierto en las áreas que habían sido recuperadas.

Como es común en las tierras recién desarrolladas, la gente cantaba canciones de felicidad mientras cosechaban abundantes cosechas con un esfuerzo mínimo.

“Ah, me está dando hambre…”

“¿Vamos a la plaza? Me pregunto qué comida están sirviendo hoy.”

Y uno de los principales problemas que surgen cuando la gente se reúne así es el asunto de la comida.

Este era un asunto aún más crucial considerando que la región de Koloa, y de hecho, toda la región de los humedales de Siraf, carecía de autosuficiencia alimentaria.

Incluso si enviaban grandes cantidades de mineral a la ciudad de Koloa para obtener comida, simplemente no había mucha comida disponible en el mercado.

Habían enviado comerciantes a ciudades más al norte, pero tomaría un tiempo considerable para que regresaran con suministros de comida.

Sin embargo, los colonos no tenían que sufrir por escasez severa de alimentos, porque Turan utilizó el mismo método que había empleado anteriormente en Kalamaf.

“¡Aquí vienen!”

“¡Ohhh… incluso hay un cocodrilo!”

“¡Hipopótamos! ¡La carne de hipopótamo es nuestra!”

Los colonos no temían a los animales que se acercaban desde la distancia.

Sabían que estas criaturas entregarían dócilmente sus vidas bajo el control de un poderoso mago.

“Espera dentro del terraplén.”

Habiendo activado la Línea de Sangre del Dominador de Nagin que había adquirido recientemente, Turan podía atraer grandes cantidades de animales que se escondían en los humedales que aún no se habían recuperado con un gasto mínimo de poder mágico.

Incluso podía realizar operaciones delicadas como controlar qué tipos de animales eran dominados, excluyendo insectos venenosos y similares. Aunque esto no era particularmente necesario ya que los colonos, habiendo vivido cerca de humedales, estaban acostumbrados a comer ranas, lagartos y criaturas similares.

Sin embargo, gracias a esta habilidad, los colonos podían sacrificar y cocinar felizmente su presa para su sustento diario.

Antes de mucho tiempo, la tierra recuperada contaba no solo con áreas residenciales, sino también minas, restaurantes e incluso tabernas y salas de juego.

Solif de vez en cuando se quitaba la máscara para hacerse pasar por un plebeyo, frecuentando secretamente tales establecimientos para aliviar el estrés de estar aislado y encontrar su propia felicidad.

“Vaya…”

De todos los entretenimientos que surgieron en el creciente asentamiento, el que más disfrutaban las personas era subir al terraplén del norte, que se expandía diariamente.

Desde allí, podían observar directamente el proceso de recuperación de humedales, y la magia que manejaba el grupo de Turan era verdaderamente milagrosa a los ojos de los colonos.

¿Cómo más se podría describir la vista de cientos de árboles ardiendo y pantanos evaporándose con un solo gesto?

Ocasionalmente, cuando bestias mágicas estallaban del bosque en llamas, los rayos de Turan y Meisa caían con un estruendo atronador, haciendo que los corazones de la gente se saltaran un latido.

“Dioses…”

Cada vez que esto sucedía, los colonos que habían subido al terraplén se postraban y hacían deseos.

Justo como lo hacían los humanos al contemplar a la clan de dioses Freya en tiempos antiguos.

La fe tiende a surgir de maneras tan simples.

***

Después de tres o cuatro meses disfrutando del desarrollo del asentamiento en constante crecimiento, cuando poco más de la mitad del área designada había sido recuperada, Turan extendió la mano hacia Bije, que volaba hacia abajo desde el cielo.

“Buen trabajo, Bije.”

[¡Hambriento! ¡Dame algo delicioso!]

“¿No te gustó la carne de cocodrilo, verdad? ¿Qué tal el pez carpa al vapor?”

[¡Sí!]

Mientras charlaban, Turan sacó una carta del pouch que colgaba del cuello de Bije.

Meisa, que estaba cerca, vio esto y preguntó:

“¿Es de Asiz otra vez?”

“Sí.”

Incluso mientras se concentraba en el proyecto de recuperación del sur, Turan no había olvidado mantener la comunicación enviando periódicamente a Bije a la familia Berk.

Esto era posible porque Bije, sin pasajeros, podía viajar entre este rincón más al sur del mundo y las llanuras de Dakein del norte en aproximadamente dos días.

Afortunadamente, todas las respuestas recibidas hasta ahora habían informado consistentemente días pacíficos.

A veces, Asiz enviaba algunos nuevos guiones de obras, que era bastante agradable de leer, y Solif incluso había intentado reunir actores para representarlos antes de rendirse.

A pesar de que el asentamiento se había vuelto bastante próspero, no estaba desarrollado lo suficiente como para tener personas capacitadas como actores o con talentos relacionados.

Mientras Turan leía la carta con calma como de costumbre, frunció el ceño al llegar a un pasaje en particular.

“Hmm…”

“¿Qué pasa? ¿Ha sucedido algo?”

“Se los diré a ambos de una vez. ¡Sol! ¡Ven aquí!”

“¿Qué? Es hora de descanso y necesito ir a lanzar algunos dados.”

Cuando Solif se acercó murmurando, Turan le hizo señas para que se sentara e informó a sus compañeros sobre lo que había leído.

“Todavía no es seguro, pero se habla de que Arabion podría iniciar una guerra pronto.”

Al escuchar esto, las caras de sus dos compañeros se endurecieron al igual que la de Turan.