Capitulo 141

“Turan! Papá, no, Padre, Mamá, por mi culpa…”

Dirigiéndose hacia el sonido del llanto, Turan vio a Asiz, su rostro un desastre de lágrimas y moco.

Bajo él yacían los cuerpos desfigurados de la pareja Berk.

Turan apretó los dientes ante la última vista de estas dos personas que una vez lo habían recibido como benefactor y huésped de su hijo.

“Soy un idiota. Maldita sea, si tan solo no hubiera sido tan imprudente.”

“Padre y Madre lucharon como verdaderos nobles hasta el final. ¡No llores! Eso solo les deshonraría.”

Quien reprendió agudamente a Asiz mientras balbuceaba y se culpaba a sí mismo fue su hermano, Melo.

A juzgar por su ropa desgarrada y ensangrentada, él también había sido gravemente herido antes de recibir tratamiento.

Mirando a su alrededor, Turan pudo adivinar a grandes rasgos lo que había sucedido.

Caballeros que, aunque heridos aquí y allá, seguían siendo relativamente numerosos, y en contraste, los nobles de la familia Berk que habían sufrido heridas graves o incluso la muerte…

‘Lucharon en la primera línea para proteger a sus caballeros.’

Principalmente había dos razones por las cuales los nobles levantaban caballeros.

Primero, para usarlos como sus manos y pies para someter bestias mágicas en su territorio y mantener el orden, y segundo, para usarlos como escudos que absorbieran los ataques enemigos durante la guerra.

Pero los nobles Berk habían liderado desde el frente para proteger a estos caballeros, perdiendo sus vidas en el proceso.

Incluso con su linaje de Encantadores que no era apto para el combate.

Turan recordó de repente a los nobles de la familia Baltas de la ciudad de Orem, en el oeste, que lo habían acompañado en una cacería de bestias mágicas hace mucho tiempo.

Si los nobles Berk hubieran usado naturalmente a sus caballeros como escudos en la batalla como lo habían hecho, ¿qué habría pasado?

Quizás los caballeros habrían sufrido mayores pérdidas, pero los nobles habrían sobrevivido.

Considerando el valor intangible de los Encantadores, desde la perspectiva de mantener el poder de la facción, esa habría sido la elección correcta.

Pero, paradójicamente, la razón por la que a Turan le había empezado a gustar a los miembros de la familia Berk en primer lugar era porque no eran el tipo de personas que harían tales cosas.

Después de todo, fue esta pareja quien le enseñó a Asiz que los vasallos que lo seguían también eran personas valiosas.

“¿Qué pasó?”

En ese momento, Meisa, con el rostro pálido quizás por los efectos secundarios de la magia del alma, voló hacia ellos.

No mucho después, su rostro se endureció al ver los cuerpos de la pareja Berk tendidos en el suelo.

“Tía y Tío…”

“Lo siento.”

A ella, y a Asiz que seguía llorando, Turan se disculpó en voz baja.

Una emoción difícil de expresar burbujeaba dentro de él.

Para Turan, esta era su primera experiencia de perder “a alguien que se suponía debía proteger.”

Se sentía completamente diferente a cuando había perdido a su madre en el pasado.

No la pérdida de alguien que lo había protegido, sino la culpa y la ira de no haber podido proteger a alguien que debería haber custodiado…

Se sintió avergonzado del orgullo que había sentido justo antes por ser capaz de luchar relativamente bien contra el cabeza de la familia Arabion.

‘Qué tonto.’

¿Cómo pudo haberse sentido tan complacido consigo mismo cuando ni siquiera pudo proteger a su propia gente?

Quizás porque el rostro de Turan lucía excesivamente sombrío mientras se culpaba a sí mismo, Asiz, que había estado sollozando, forzó una sonrisa y lo consoló.

“Lo siento, no… tú también hiciste lo mejor que pudiste.”

Después de consolar a Asiz unas cuantas veces más, Turan instruyó a los caballeros que estaban cerca a que se encargaran de los cuerpos de la pareja cabeza de familia y se fue a buscar a otros heridos.

No pasó mucho tiempo antes de que encontrara a alguien que necesitaba su ayuda.

“Maestro.”

“Estoy hecho un desastre. Me siento tan avergonzado.”

Haram Berk.

El vasallo de la familia Berk y tío político de Asiz lucía absolutamente terrible.

Quemaduras cubriendo la mitad izquierda de su cuerpo, un brazo derecho que había sido aplastado y estaba en proceso de curación, y rastros de venas estallando por todo su cuerpo debido a descargas eléctricas.

Nadie podría afirmar que no había luchado con valentía después de ver esa apariencia.

“Por favor, no digas tales cosas. Puedo ver cuánto has sufrido.”

Haram era un Guardián con un poder que se clasificaba entre los nobles de alto rango.

Cualquiera que pudiera reducirlo a este estado tendría que ser un noble de al menos igual poder.

Dado que los rastros de daño eran visiblemente de al menos tres fuentes diferentes, esto significaba que Haram había enfrentado solo a tres o más nobles de alto rango.

Sin sus esfuerzos, las fuerzas de Kalamaf probablemente habrían sido aniquiladas hace mucho tiempo.

Mirando a su alrededor, Turan vio que los sanadores Ravitas estaban ocupados tratando a otros.

Como un noble de alto rango con el duradero linaje de Guardián, Haram requeriría mucha potencia mágica para ser tratado, y dado que su condición no era inmediatamente crítica, había sido relegado en la lista de prioridades de tratamiento.

Así que Turan inmediatamente colocó sus manos sobre el cuerpo de Haram y lanzó magia de curación.

Un momento después, con sus heridas completamente sanadas, Haram se levantó y dijo:

“En esta batalla, vi muchos rostros desconocidos.”

“¿Rostros desconocidos?”

“Conozco los rostros de casi todos los nobles de Arabion y sus familias vasallas de mi generación, pero esta vez la mayoría eran extraños. Entre ellos, los nobles de Arabion eran o demasiado viejos o demasiado jóvenes.”

Mientras reflexionaba sobre las palabras de Haram, Turan pronto entendió lo que significaban.

“Parece que también están escasos de recursos.”

“Así parece.”

Desde que Meisa escapó hasta la reciente batalla en el bosque…

El número de nobles de Arabion que Turan y sus compañeros habían matado había superado ya los veinte.

¿No era aproximadamente la cantidad de bajas que habían sufrido durante la guerra con Zahar en el pasado?

Además, también habían sufrido pérdidas durante la subyugación de elfos oscuros, así que, sin importar cuán antigua y establecida fuera Arabion como una gran familia, estaban comenzando a sentir la presión.

Hasta el punto de tener que movilizar nobles retirados o jóvenes, o incluso refuerzos traídos de la familia Nagin.

“Así que anímate, Cabeza de Familia. El enemigo también está exhausto. Esta no es una pelea que no podamos ganar.”

Haram animó a Turan, dirigiéndose a él formalmente como “Cabeza de Familia,” a diferencia de su tono más casual de hace un momento.

Turan repitió en silencio el título que Haram había usado.

Cabeza de Familia…

Aunque aún era un título demasiado pesado para aceptar, también era una carga que debía soportar como líder de un grupo.

“Gracias por tu consejo, Maestro.”

Haram hizo un gesto para que continuara su camino y giró la cabeza.

* * *

A medida que oscurecía, primero establecieron un campamento cerca del lugar de la batalla.

Mientras tanto, Turan envió a Bije, quien se había recuperado después de descansar unas horas, a confirmar si el ejército de Arabion realmente se estaba retirando.

Cerca de una hora después…

Bije regresó y tragó ansiosamente el agua preparada antes de compartir lo que había visto.

-¡Los encontré! ¡Personas montando en carruajes tirados por una serpiente gigante! ¡Siguen moviéndose hacia el oeste!

Afortunadamente, el ejército de Arabion no solo estaba simulando una retirada, sino que realmente regresaba a su base.

Aliviados por esto, se quedaron una noche, y luego las fuerzas de Kalamaf comenzaron a moverse para regresar a su base.

Debido a la fuga y la batalla de los últimos dos días, todos estaban extremadamente cansados, lo que hacía que su ritmo fuera dolorosamente lento.

Durante la marcha, Turan utilizó magia de rastreo para monitorear los alrededores desde el centro del grupo mientras conversaba con sus compañeros.

“¿Cómo está Asiz?”

“Parece que se ha calmado un poco ahora. Aunque le llevará más tiempo aceptarlo…”

El rostro de Meisa estaba sombrío mientras respondía a la pregunta.

De repente, Turan notó que Solif, que escuchaba a su lado, tenía un leve rastro de culpa en su rostro.

‘Debe ser por sus padres.’

Alrededor del momento en que establecieron Kalamaf como su base…

Hubo una sugerencia de traer a los padres de Solif de su escondite cerca de la colina Hisaril.

Originalmente, cuando los habían escondido, habían planeado seguir moviéndose sin una base, pero ahora que la situación había cambiado, parecía mejor que se quedaran juntos.

Sorprendentemente, Solif se había opuesto a esto.

Argumentó que sus padres preferirían la vida tranquila de solo los dos en un lugar remoto en lugar de la bulliciosa vida de la ciudad.

Como resultado, la pareja Baraha permaneció a salvo al no quedarse en Kalamaf, pero la fuerza principal en Kalamaf sufrió mayores pérdidas debido a las fuerzas debilitadas.

Era natural que Solif sintiera emociones complicadas al respecto.

“Por cierto, ¿por qué ese maldito anciano nos perdonó? Escuché que luchaste bastante bien… pero honestamente, si la pelea hubiera continuado, probablemente habríamos perdido.”

Solif cambió el tema incómodo mientras se frotaba el pecho que una vez había estado hundido.

Turan compartió su hipótesis con él.

“No estoy seguro, pero creo que no pudo mantener ese poder de combate por mucho tiempo.”

“¿No pudo mantenerlo por mucho tiempo?”

“Sí. Se veía bastante cansado hacia el final. De una manera inusual, más allá de lo que se esperaría solo por la edad.”

La forma en que su forma espiritual parecía estar aplastando su cuerpo, como se vio a través de la visión espiritual, definitivamente daba la impresión de tensión.

Como Ymir había demostrado en el pasado, el uso excesivo de poder a través de un cuerpo de recipiente podría causar que colapsara por completo.

Por lo tanto, Turan pensó que Badal, operando bajo un límite de tiempo, había optado por retirarse con su ejército intacto en lugar de arriesgar su propio colapso al continuar luchando.

“Ya veo.”

“Creo que eso también podría ser la razón por la que no usó la magia de los dioses… lo que ellos llamaron ‘habilidad’.”

Mientras Turan decía esto, recordó la extraña magia de vuelo que Badal había estado usando.

¿Era eso también una ‘habilidad’, o era solo un tipo de magia que Turan no entendía?

No podría haber sido magia telequinética moviendo metal, ya que eso no tendría sentido.

La magia telequinética ordinaria no podría producir ese tipo de salida y dinamismo, y si pudiera, sería más fácil mover el cuerpo directamente.

“Bueno, si ese es el caso, deberíamos intentar alargar el tiempo en nuestra próxima pelea también. Aunque no será fácil.”

“Así es. Fue realmente difícil. Apenas aguantamos durante unas dos horas…”

Meisa murmuró con un suspiro.

La noche anterior, mientras descansaba, Turan había escuchado aproximadamente cómo se había desarrollado la batalla.

Había comenzado cuando Meisa, quien regularmente exploraba el oeste y el norte, descubrió por primera vez la fuerza principal de Arabion.

Después de eliminar a los exploradores que la perseguían, contactó a Turan y comenzó la evacuación completa de la ciudad.

Lo que siguió durante aproximadamente dos días fue una persecución entre las fuerzas de Kalamaf que huían y el ejército de Arabion que las perseguía.

Finalmente, fueron atrapados, y estalló una feroz batalla durante varias horas, momento en el cual Turan llegó con los magos Ravitas.

Mirando hacia atrás, había sido una llamada extremadamente cercana.

¿Qué pasaría si Turan hubiera llegado un poco tarde, o hubiera venido solo sin refuerzos?

Para ahora, todos los demás probablemente estarían muertos, y Meisa habría sido capturada y arrastrada a Arabion para convertirse en un nuevo cuerpo para un dios.

Disipando este terrible pensamiento que de repente vino a su mente, Turan mencionó otra información que había escuchado a sus compañeros.

“Por cierto, hubo algo que Badal dijo al final.”

“¿Qué fue?”

“Murmuró sobre tener que gastar esfuerzo en asuntos tan triviales durante este período crucial. Como si alguien le hubiera ordenado hacerlo.”

“Basado en todo lo que hemos escuchado hasta ahora, no debería haber nada más importante que tomar el cuerpo de Meisa.”

Solif murmuró, incapaz de entender.

De hecho, no había necesidad de dudar de que la vida de Badal se estaba agotando.

Meisa, quien se convertiría en su reemplazo, era ciertamente un recurso vital para ellos.

¿Qué podría ser más importante que eso, hasta el punto de posponer incluso tal asunto?

“Al menos… mi padre no es el líder de esa facción, ¿verdad?”

“Si lo que Ymir dijo no fue una mentira, entonces el líder de la facción Arabion-Nagin es aquel que no deberíamos mencionar. Probablemente el cabeza de la familia Nagin.”

El Biólogo.

Un ser cuyos rastros Turan había encontrado por primera vez en el laberinto y cuya identidad había llegado a adivinar a través de los materiales dejados en la biblioteca.

Aquel que parecía tratar a los humanos como juguetes mientras manipulaba arbitrariamente a los enanos—era poco probable que Badal fuera esta entidad.

Basado en lo que habían visto hasta ahora, los linajes de Badal eran Tormenta, Encantador e Historia, bastante alejados del poder para manipular la vida.

Escuchando esto, Solif se acarició la barbilla y dijo en voz baja:

“Ahora que lo pienso, he sentido que la respuesta de Arabion ha sido bastante tibia todo el tiempo. Quizás este jefe está bastante ocupado con otra cosa.”

De hecho, Arabion parecía sorprendentemente desinteresado por haber perdido a Meisa, el recipiente para la encarnación del cabeza de familia.

Incluso en este último incidente, ¿no habría tenido sentido que el ‘Biólogo’ mismo apareciera?

Si lo hubiera hecho, el peor de los escenarios que Turan había imaginado anteriormente podría haberse convertido en realidad.

Discutiendo qué plan podrían estar tramando, el grupo de Turan continuó avanzando firmemente hacia el noreste.

Y después de tres días y noches, Solif silbó alegremente y dijo:

“Finalmente estamos de regreso.”

De hecho, a lo lejos, la ciudad de Kalamaf se hizo visible.

* * *

Después de regresar a Kalamaf, Turan primero utilizó a los vasallos de la familia Berk para difundir los resultados de la batalla por toda la ciudad.

La historia de que habían chocado con Arabion, y a pesar de la participación del propio cabeza de familia, los habían repelido.

A primera vista, habiendo regresado luciendo casi como tropas derrotadas, esta historia no se difundió de inmediato con confianza.

Sobre todo, ¿no era el cabeza de familia de Arabion uno de los magos más poderosos del mundo? A pesar de la reputación de Turan de Kalamaf por tener un poder fuerte a una edad temprana, nadie creía que hubiera alcanzado el mismo nivel que esos augustos cabezas de grandes familias.

Sin embargo, una semana después, algo inesperadamente dio impulso a estos rumores ambiguos.

“¿Es eso realmente cierto?”

“¡Te lo digo! Realmente parecía el resultado de una batalla entre dioses. Deberías verlo tú mismo si alguna vez vas por allí.”

Un comerciante que había venido de Bexel, una ciudad al suroeste de Kalamaf, hablaba emocionado mientras bebía cerveza.

Montañas que se habían hundido como si hubieran sido golpeadas por el martillo de un gigante, colinas con agujeros lo suficientemente grandes como para que pasara una casa, y campos donde cientos de metros de hierba habían sido completamente quemados.

A medida que las historias de personas que habían visto directamente las huellas del choque entre Kalamaf y Arabion se difundieron, los ciudadanos no pudieron evitar recordar la historia que habían escuchado recientemente.

“¿Realmente… repelieron al cabeza de familia de Arabion?”

“Esto podría significar que una nueva gran familia está surgiendo de nuestra tierra.”

Mientras algunos sentían insatisfacción y miedo por el hecho de que eran hostiles a la gran familia Arabion, aún más personas albergaban expectativas en sus corazones.

¿Para que la pequeña ciudad de Kalamaf, solo una de muchas ciudades comerciales esparcidas por la zona gris sin siquiera una historia impresionante, se convirtiera en la capital de una gran familia?

Como residente que vive allí, era una historia que hacía que el corazón se hinchara solo al imaginarlo.

A medida que estos rumores se difundieron a las áreas circundantes, naturalmente, los cabezas de familia magos de la zona gris no pudieron evitar ser agitados.

Con su conocimiento del mundo mágico, habían considerado la idea de que Turan había alcanzado el mismo nivel que el cabeza de familia de Arabion como una tontería que no valía la pena considerar, pero después de confirmar personalmente el área de batalla, ya no podían pensar así.

Las huellas dejadas en ese lugar eran tan míticas que podían decir que practicantes equivalentes a los cabezas de grandes familias habían chocado.

No hace falta decir que inclinaron la cabeza ante los mensajeros de Turan que visitaron después, y prometieron ofrecer algunos de los nobles y caballeros de su familia.

Después de unas semanas de que Kalamaf continuara integrando la zona gris como la capital de una nueva gran familia…

Finalmente, llegaron visitantes del desierto de Enril en el este.