Capitulo 114

El territorio de Baraha, conocido como la Tierra de los Cinco Lagos, había sido durante mucho tiempo renombrado por su diverso y abundante entorno natural.

Bosques y montañas se dispersaban entre llanuras fértiles.

Cinco enormes lagos y los ríos que fluían de ellos mantenían un clima húmedo en una región que, de otro modo, era propensa a la sequedad debido a la alta exposición al sol.

Mientras que las Llanuras de Dakein producían vastas cantidades de grano de un suelo negro golpeado por relámpagos, el orgullo de esta tierra eran sus huertos llenos de frutas tan dulces que parecían infusionadas con azúcar.

A medida que el grupo de Turan pasaba, las vides crecían abundantemente a ambos lados del camino.

“Esas se ven bastante deliciosas.”

“No es la temporada en la que estén completamente maduras. ¿Debería recoger algunas si quieres?”

“Eso sería robar, hijo mío.”

“¿Hijo mío?.”

Turan se rió a carcajadas ante el murmullo de Solif mientras caminaba adelante, apoyándose en su bastón.

Dos días después de disfrazarse con dispositivos mágicos.

A diferencia de la torpeza inicial, Turan ahora parecía completamente un anciano de su edad aparente para cualquiera que lo viera.

En verdad, un joven disfrazándose de anciano requería más que solo cambiar su patrón de habla.

A diferencia de las personas más jóvenes, uno tenía que actuar deliberadamente movimientos sutiles como articulaciones crujientes y fatiga por habilidades físicas disminuidas—aspectos difíciles de controlar intencionalmente.

Pero habiendo perfeccionado sus habilidades de actuación mientras interpretaba a Oneil Carmine, Turan ahora encarnaba a un anciano en sus últimos años de manera tan convincente que incluso sus dos compañeros podrían tener problemas para reconocerlo si se encontraran en otro lugar.

“Parece que estamos casi allí.”

Bajo el crepúsculo del atardecer, la ciudad que normalmente aparecería de un blanco puro los recibió bañada en luz naranja.

La Ciudad Blanca, Helio.

Mirando alrededor de la ciudad donde normalmente residiría el cabeza de la familia Baraha, Turan hizo un leve clic con la lengua.

“Algo se siente extraño.”

“¿Qué es?”

“Lo noté en nuestro camino aquí también—hay muy pocos magos vagando. Normalmente, en la capital de una gran familia, los caballeros deberían verse comúnmente incluso en las afueras…”

Esta era precisamente la razón por la que habían aterrizado a cierta distancia y se acercaron a pie disfrazados en lugar de volar directamente a la capital.

Volando demasiado alto podría llamar la atención de un noble de Baraha con visión excepcional.

Solif hizo un pequeño gemido y dijo:

“Quizás sea por lo que sucedió en esa isla en aquel entonces.”

“¿Isla?”

“Sabes, cuando fui capturado.”

“Ah.”

Aunque de manera críptica y breve, la esencia de su declaración no era difícil de entender.

Cuando Turan había rescatado a Solif en el pasado, ¿no había matado a más de una docena de nobles de alto rango que eran esencialmente las fuerzas élite de Baraha?

El vacío de seguridad creado por sus muertes habría sido llenado por nobles ligeramente más débiles, y los huecos resultantes aún más llenos por nobles o caballeros aún más débiles esforzándose…

Tal reacción en cadena podría ciertamente explicar la reducción en el número de magos que custodiaban la capital.

Además, el cabeza de la familia Baraha probablemente estaba ausente, habiendo viajado lejos de allí.

Naturalmente, los nobles que escoltaban al cabeza de la familia los habrían acompañado en gran número, por lo que no era particularmente extraño que Helio estuviera esencialmente en un estado desarmado ahora.

“Espero que realmente sea así. Haría las cosas más fáciles para nosotros.”

Con esas últimas palabras de Turan, los tres guardaron silencio al entrar a la Ciudad Helio.

Dado que el sol ya se estaba poniendo, encontraron una posada adecuada para pasar la noche, luego se dirigieron hacia donde originalmente habían residido los padres de Solif.

Los dos no eran nobles de rango particularmente alto, así que habían vivido en una mansión en las afueras de la ciudad.

Al llegar a la mansión, Turan miró a Solif y sacudió ligeramente la cabeza.

Indicando que no sentía la presencia de personas dentro.

A pesar de sus esperanzas, parecía que la madre de Solif también se había mudado a otro lugar con su padre.

El rostro de Solif se contorsionó ante esta realización.

“Maldita sea…”

“Estarán a salvo.”

“Mantente fuerte.”

Mientras lo consolaba con una palmadita en el hombro, Turan utilizó magia de rastreo para localizar al padre de Solif, Godis.

Inmediatamente, sintió una sensación vívida como si el objetivo estuviera justo frente a él.

Por experiencia, esto significaba que estaban a unos pocos kilómetros, probablemente en algún lugar dentro de la ciudad.

“Vayamos por aquí por ahora.”

Poco después, los tres siguieron la guía de la magia de rastreo y llegaron frente a un edificio.

Solif gimió suavemente y murmuró:

“Como sospechaba… dentro del Templo del Sol.”

Un antiguo edificio imperial construido hace mucho tiempo para sacerdotes que adoraban al Sol Plateado.

Ahora sirviendo como residencia para los nobles de más alto rango de Baraha, era tan majestuoso como otras estructuras imperiales antiguas.

Lo primero que llamó la atención fue la pared exterior hecha de mármol blanco puro.

A diferencia de otros edificios que rápidamente se volvían de un gris ceniza por el polvo y la suciedad, este brillaba con una blancura prístina que se sentía casi sagrada, como si nada pudiera mancharlo.

El techo de arriba estaba hecho de un material que parecía cerámica cocida, con un brillante color dorado que reflejaba la luz del sol del cielo, iluminando los alrededores.

A diferencia de la “Fortaleza de Luz” de Arabion, que estaba forzosamente cubierta con dispositivos mágicos, este realmente parecía como un pequeño sol residiendo en la tierra.

‘A este ritmo, ni siquiera podré intentar magia de invisibilidad.’

Turan había pensado que podrían no estar particularmente alerta ya que eran aliados de Zahar, pero el edificio en sí parecía diseñado para prevenir la infiltración utilizando magia de invisibilidad.

Quizás en tiempos antiguos, el Sol Plateado había construido tales edificios para protegerse del Cazador Nocturno.

Para evitar parecer sospechosos simplemente mirando, el grupo de Turan se mezcló con la multitud como peregrinos ordinarios, orando frente al Templo del Sol.

Un caballero que pasaba se acercó y preguntó:

“¿Son ustedes peregrinos?”

“Sí, venimos de la aldea Moro en el sur, buscando la bendición más brillante del sol…”

“Guárdatelo, solo paga y reza.”

“Aquí tienes.”

Turan sonrió y pagó la tarifa, ignorando el tono irritable del caballero.

Mientras tanto, utilizó magia de rastreo con el cabello oculto en su manga.

‘Dentro… algo se siente extraño, ¿está bajo tierra? No puedo localizarlo con precisión sin entrar.’

El hecho de que no se pudiera sentir ningún poder mágico desde dentro del templo, junto con otras observaciones, sugería que probablemente tenía funciones que interferían con la detección, similar a la sede de Arabion.

Aunque aparentemente no podía bloquear la magia de rastreo de Zahar.

Después de terminar sus oraciones y salir, Turan informó a sus compañeros:

“Necesitaremos entrar para aprender más detalles.”

“¿Infiltración por la noche?”

“Naturalmente.”… Ambos asintieron, tragando nerviosamente.

* * *

A altas horas de la noche, los tres salieron cautelosamente de la posada y caminaron por las calles nocturnas.

Las calles que habían estado bulliciosas con gente durante el día estaban ahora completamente silenciosas, como si estuvieran muertas.

A esta hora, incluso los salones de juego y las tabernas estaban cerrados.

Solo ladrones, criminales o policías cazándolos estarían vagando por ahí a tal hora.

“Policía viniendo por delante.”

Con el susurro de Turan, los tres desaparecieron instantáneamente.

Magia de invisibilidad.

Aunque se consideraba un privilegio de Zahar, los magos ordinarios podían usarla con suficiente práctica.

La mayoría simplemente no se molestaba en aprenderla, ya que, como todos los seres vivos, producían naturalmente sonidos y olores que la hacían ineficaz contra los nobles.

Naturalmente, la policía humana ordinaria no podía detectar a los nobles usando magia de invisibilidad estándar.

A medida que alguien que llevaba una antorcha pasaba, Solif exclamó con asombro:

“Vaya, esto es increíble…”

“No hagas ruido.”

Quizás su estado de ánimo elevado era un intento de superar la tensión.

Turan lo reprendió agudamente mientras miraba hacia adelante.

Aunque mucho más oscuro que durante el día, el Templo del Sol aún brillaba intensamente.

“Hemos llegado hasta aquí sin problemas.”

“Entonces… ¿entramos? ¿Dónde está el lugar que mencionaste?”

“Por aquí.”

El Templo del Sol tenía un sistema de defensa bastante exhaustivo, aunque no tan extenso como la casa principal de Arabion.

La única entrada principal del templo estaba constantemente custodiada por dos nobles, y alguien usando magia de luz vigilaba el cielo.

Mientras tanto, el subterráneo, que podría haber sido la única ruta de infiltración viable, estaba bloqueado por antiguas murallas imperiales que no podían ser atravesadas por métodos convencionales.

Pero, ¿quién era Solif si no era ingenioso?

Digno del heredero de Baraha, había pasado su juventud en ese templo y comprendía a fondo la estructura del edificio.

Incluso conocía varios pasajes secretos conocidos solo por aquellos de alto estatus.

Un alcantarillado ubicado a unos doscientos metros del templo.

El grupo de Turan abrió la cerradura sin problemas y entró en el fétido y oscuro pasaje subterráneo.

Poco después, Solif señaló una pared:

“Aquí está.”

Al presionar un ladrillo entre dos soportes de antorchas inusualmente cercanos, la pared giró con un sonido crujiente.

A juzgar por la ausencia de energía mágica, parecía usar algún dispositivo mecánico, pero debido a la falta de uso, hacía ruidos oxidados y desalineados.

“Entremos.”

“Espera.”

Justo cuando estaban a punto de entrar, creando luces, Turan levantó la mano para detener al grupo.

“Hay una barrera.”

“¿Una barrera?”

“Probablemente se prepararon para tu regreso. Alguien que sabía que conocías este pasaje secreto debió haberla instalado.”

Turan, que podía ver el flujo de poder mágico, detectó una red mágica invisible tejida a través del medio del estrecho pasaje.

Si Solif hubiera entrado solo, habría sido atrapado sin darse cuenta.

Era un método que podía lograr excelentes resultados sin mucho esfuerzo.

Al menos, si Turan no hubiera estado presente.

Turan activó la línea de sangre del Guardián de la Tierra, manipuló las paredes de piedra para crear un pasaje que eludiera la barrera y la superó.

Mientras continuaban caminando por el estrecho camino, de repente sintió la presencia de varios magos desde arriba.

“Debemos haber entrado en el interior del templo. Alrededor de sesenta nobles… unos setecientos caballeros. El cabeza de la familia parece no estar aquí.”

Era ciertamente una fuerza más débil en comparación con la casa principal de Arabion.

Probablemente influenciado por Turan matando a nobles élite mientras rescataba a Solif en el pasado, y el escolta del cabeza de la familia habiendo partido por separado.

Lo que era algo sorprendente era el número relativamente alto de nobles capaces presentes a pesar de esto.

¿Habían seleccionado nobles de menor rango para acompañar al cabeza de la familia?

“¿Qué hay de mi padre?”

“Un momento… está cerca. Deberíamos ir directamente desde aquí. No parece haber nadie afuera en este momento.”

Usando magia de rastreo nuevamente, Turan sintió la presencia de Godis no muy lejos.

Salió de la salida del pasaje y miró a su alrededor.

“¿Dónde estamos?”

“En la bodega subterránea.”

De hecho, el aroma del vino impregnaba el aire, confirmando las palabras de Solif.

Habiendo confirmado que la ubicación de Godis estaba bajo tierra, Turan explicó un plan improvisado a sus compañeros.

En lugar de subir a la superficie, cavarían un túnel directamente hacia Godis.

“… ¿Estará bien eso?”

“Debería estar bien. Hasta donde sé, no hay un sistema de defensa separado que monitoree el subterráneo desde adentro.”

Con el apoyo de Solif, el plan improvisado de túnel de Turan se ejecutó de inmediato.

Después de romper la pared de piedra en dirección a la presencia, Turan creó un túnel usando el poder de la línea de sangre del Guardián de la Tierra.

Solif y Meisa lo siguieron, reforzando el túnel para evitar colapsos.

“Nunca pensé que mi experiencia en minería sería tan útil.”

“¡Ja ja!”

Quizás para aligerar la tensa atmósfera, Meisa hizo una broma ligera, haciendo que Solif se riera exageradamente.

Poco después, completaron un túnel subterráneo que conectaba dos grandes edificios, abarcando unos cuatrocientos metros.

Emergiendo en la salida, Turan leyó las presencias del otro lado.

[“Dos nobles de rango medio y un caballero. El caballero está en la superficie, y los dos nobles de rango medio están abajo.”]

A medida que se acercaban lo suficiente para que otros pudieran potencialmente oírlos, utilizó caminos de viento para controlar su voz y evitar que se filtrara.

[“Probablemente son mis padres, con el caballero como guardia.”]

[“¿Guardia?”]

[“Esto es una prisión.”]

Ante las palabras de Solif, Turan miró a su alrededor con renovado interés.

A diferencia del espacio sombrío con barrotes de hierro donde Solif había estado encarcelado en el pasado, este corredor con varias decoraciones parecía demasiado lujoso para ser llamado prisión.

Quizás este nivel de opulencia era estándar para las prisiones de los nobles.

Después de todo, nunca había visto una prisión diseñada para nobles antes.

[“Entremos.”]

Mientras el grupo de Turan se movía directamente hacia los padres de Solif, pronto se encontraron con una gran puerta de hierro.

No solo la puerta, sino incluso las paredes circundantes estaban impregnadas de poder mágico, sugiriendo que estaban hechas de materiales encantados para ser indestructibles.

Mucho como las residencias de los cabezas de familia.

La puerta estaba asegurada con tres gruesas cerraduras, también encantadas para resistir métodos de ruptura convencionales.

Forzarlas abrir requeriría hacer un ruido considerable.

Sin embargo, estos sistemas de defensa se desmoronaron patéticamente ante la simple magia de Turan.

‘Aparentemente no se prepararon para la magia de desbloqueo. Bueno, probablemente ni siquiera saben que tal cosa existe.’

Las cerraduras de metal se abrieron sin resistencia con sonidos de clic mientras él las señalaba… una técnica imposible para cualquier persona que no fuera un mago con la línea de sangre de Tormenta que pudiera manipular el viento hábilmente.

Por supuesto, esperar que se prepararan para tal método tan lejos de Arabion sería excesivamente duro.

Abriendo la puerta y entrando, Turan descubrió a Godis, a quien había conocido recientemente, y a una mujer de mediana edad durmiendo juntos en una cama.

‘Esa debe ser la madre de Solif.’

La madre de Solif, Romi.

Aunque la estaba viendo por primera vez, pudo reconocer inmediatamente su rostro de retratos que había visto a través de magia de adivinación.

Las instalaciones de la habitación no eran malas, pero ambos parecían demacrados, sugiriendo que su confinamiento no había sido particularmente placentero.

“Padre, Madre…”

Un suave susurro que las personas dormidas no deberían haber oído.

Sin embargo, la pareja de mediana edad abrió inmediatamente los ojos, sin perder el leve murmullo de su hijo.

Quizás fue al escuchar la voz de su hijo, que no esperaban oír.

Se quedaron boquiabiertos al ver a las tres personas que habían entrado en la habitación, particularmente Solif, quien había desactivado su máscara.

“¿Tú…?”

“¿Cómo…?”

En ese momento, la mirada de Solif no se dirigió a sus padres, sino a Turan a su lado.

Turan tomó una profunda respiración, inhalando el aroma de la pareja de mediana edad frente a él, el olor de las emociones que residían en ellos.

Confusión, preocupación, miedo y… el tipo de afecto que típicamente emana de aquellos que se preocupan por otros.

Al asentir, el rostro de Solif se iluminó.

“¿Por qué están encarcelados aquí?”

¿Quizás por preocupación excesiva?

Incluso al darse cuenta de que sus padres realmente pensaban en él como su hijo, Solif habló inconscientemente en un tono algo acusador.

Godis respondió de manera brusca:

“¿Por qué crees? Porque mi tonto hijo de repente se volvió loco y huyó de la familia.”

A diferencia de su discurso formal cuando Turan lo había conocido previamente, su manera hacia Solif se asemejaba a la de padres ordinarios.

En ese momento, la madre de Solif, Romi, interrumpió, dándole un codazo a Godis:

“Más importante aún, ¿estás herido? ¿Cómo llegaste aquí?”

“No estoy herido, así que no te preocupes. Hablemos después de que salgamos…”

Aunque se habían infiltrado sin dejar rastros, esta seguía siendo una prisión de Baraha.

No había beneficio en quedarse.

Entonces, Godis dijo en voz baja a Turan y Meisa:

“¿No entregaste mi carta?”

“Lo hice. Venir aquí fue su elección.”

Hablando estrictamente, Solif había estado considerando si visitar a sus padres justo hasta que llegaron aquí.

Si incluso esa carta había sido una trampa, habría significado que realmente no quedaba esperanza.

Pero a juzgar por cómo sus padres estaban esencialmente encarcelados, parecía que había tomado la decisión correcta al venir.

Mientras Solif discutía algo con su madre, Turan cuestionó a Godis:

“¿Cuánto tiempo has estado encarcelado?”

“Alrededor de dos meses para mí. Más de un año y medio para Romi.”

Según su explicación, Godis había regresado después de viajar a la tierra baldía occidental en busca de Solif.

Dado que su esposa Romi estaba siendo retenida como rehén, había buscado diligentemente, pero su falta de resultados fue interpretada como un desempeño deliberado insuficiente.

Suspiró en silencio y dijo:

“Dijeron que me perdonarían si lo persuadía para que regresara, pero nunca lo creí desde el principio. Conociendo cómo opera esta familia, lo habrían matado y usado su poder mágico para otros niños prometedores.”

“Podría haber sido incluso peor que eso.”

“¿Perdón?”

“Lo discutiremos más tarde. Es una historia bastante compleja.”

Por su manera de hablar, Godis parecía completamente ajeno al secreto de los dioses.

Explicarlo llevaría mucho más que unos pocos minutos.

En verdad, podría ser mejor no explicarlo por su seguridad.

“Más importante aún, quería preguntarte algo—cuando lo estabas criando…”

Turan estaba a punto de preguntar si solidificar su personalidad y hábitos había sido la voluntad de los altos mandos, y si era así, qué razones habían dado para criarlo de esa manera, pero se detuvo.

En su lugar, miró intensamente al techo de piedra.

“¿Qué pasa?”

Turan ni siquiera escuchó la pregunta de Godis mientras expandía la percepción de su Reliquia Sagrada para sentir el movimiento en la superficie.

Docenas de nobles y cientos de caballeros que habían estado durmiendo.

Todos parecían moverse frenéticamente, como si hubieran detectado a un intruso.