Capitulo 131

La cordillera en el noroeste de la zona gris era famosa por su terreno traicionero, hasta el punto de que prácticamente no había caminos adecuados para el paso humano.

Como resultado, al grupo de Turan le tomó cinco días completos descender hasta las cercanías de Kalamaf.

Esto habría sido imposible sin que Bije llevara a docenas de personas a la vez utilizando una gran red.

Además, los enanos que ocasionalmente los atacaban durante el descenso representaban otro problema.

Aquellos que Turan y el ejército de Arabion habían sometido en el pasado eran solo una facción entre los enanos.

Varios escondites de enanos aún permanecían en rincones remotos no habitados por humanos, incluyendo las cordilleras de esta zona gris, y aquellos que habían salido de allí, olfateando humanos, atacaban con la intención de obtener carne.

Naturalmente, lo que les esperaba era la poderosa intervención de los magos.

No solo Turan, Meisa y Solif, sino incluso los magos de la familia Berk eran bastante formidables.

Aunque las excepcionales habilidades físicas de los enanos hacían que fuera difícil para los caballeros enfrentarse a ellos uno a uno, los caballeros eran hábiles en luchar juntos, y aunque su poder individual era modesto, poseían varios dispositivos mágicos útiles.

“Este no parece un lugar muy hospitalario para vivir, según lo que he oído.”

“Debería mejorar una vez que descendamos. Limpié esta área una vez antes… parece que han comenzado a aparecer de nuevo últimamente.”

Mientras Haram murmuraba mientras limpiaba su espada de sangre de enano, Turan respondió con una sonrisa incómoda.

Poco después, sus ojos brillaron fríamente al mirar hacia la ciudad de Kalamaf visible a lo lejos, al sur.

‘No importa cómo lo mire, no parece estar bien administrada.’

Hace aproximadamente un año, después de infiltrarse en la familia Carmine y salir, Turan había pasado por Kalamaf.

Allí, tras ver que Zahar estaba administrando la ciudad mientras se hacía pasar por él, había dejado una advertencia indirecta.

“Vendré a buscarte cuando te necesite, así que mientras tanto, cuida bien de la ciudad. Si eres negligente, me vengaré.”

Esperaba que esta advertencia fuera efectiva durante al menos diez años, pero al observar el estado actual, eso no parecía ser el caso.

El hecho de que los enanos hubieran descendido hasta su ubicación actual, las afueras de Kalamaf, significaba que la ciudad no estaba siendo administrada adecuadamente.

Además, las granjas y pastizales que comenzaban a aparecer en las afueras de Kalamaf se veían más deteriorados y en ruinas que antes, y las personas que pasaban tenían ojos claramente cautelosos hacia su entorno.

Si un pastor hubiera cuidado adecuadamente de sus ovejas, no necesitarían reaccionar tan nerviosamente.

Quienquiera que estuviera residenciado allí, parecía necesario tener una conversación seria con ellos.

Después de charlar un poco más con Haram, Turan dirigió su mirada hacia Meisa y Solif.

Los dos estaban meditando con los ojos cerrados incluso mientras caminaban.

A medida que uno profundiza su logro en estudios espirituales, se vuelve posible responder a estímulos externos incluso en un estado de calma mental y observación del yo interior.

Por supuesto, esto estaba más cerca de un nivel de respuesta reflexiva, algo diferente de un estado completamente consciente.

Abriendo su visión espiritual, Turan pudo ver de inmediato lo que estaban practicando.

‘Hmm…’

Estaban practicando la extracción de un avatar, o más precisamente, extrayendo un avatar de su forma espiritual anidada dentro de sus cabezas.

Este era el mismo tipo de técnica que Turan había utilizado para someter a Kadram al extraer su propia forma espiritual.

Sin embargo, no estaba yendo muy bien, ya que sus formas espirituales simplemente se estaban distorsionando dentro de sus cabezas sin salir adecuadamente.

Este era un progreso más lento en comparación con Turan, quien había podido emerger casi de inmediato después de alcanzar este nivel.

Según la experiencia de aprendizajes previos, para combinar símbolos, primero se necesitaba dominar esta transformación de la forma espiritual.

‘Parece que esto es útil, después de todo.’

Turan miró hacia abajo al Santo Relicario Mimético que colgaba de su pecho.

Cuando activó el poder de la línea de sangre Nagin—las líneas de sangre Dominador y Controlador de Bestias—contenidas en él, sus habilidades espirituales se vieron enormemente mejoradas.

Su rápido logro se debía probablemente en gran parte a esta influencia.

Pero a diferencia de antes, cuando podía compartir poder mágico, ahora, después de haber sido fortalecido una vez por el poder de la Serpiente Marina Gigante, solo podía disfrutar de ese poder completamente para sí mismo.

En última instancia, este también era un problema que el tiempo resolvería.

Si tan solo pudiera estar seguro de que habría suficiente tiempo por delante.

“Oh…”

En ese momento, un granjero que vio al grupo de Turan dirigiéndose hacia Kalamaf se frotó los ojos con incredulidad.

Parecía haber reconocido a Turan, pero Turan fingió no darse cuenta y pasó silenciosamente junto a él.

A medida que los miembros de la familia Berk lo seguían, el granjero lucía una expresión dudosa pero no se atrevió a acercarse a ellos.

Esta escena se volvió cada vez más frecuente a medida que el grupo de Turan se acercaba a la ciudad.

Naturalmente, para cuando llegaron a las puertas de la ciudad, se había reunido una multitud considerable alrededor de su procesión.

“¡Yo saludo al protector de Kalamaf!”

“Hmm.”

El guardia en la puerta se sorprendió por la aparición de Turan, arrodillándose y saludándolo.

Su expresión aturdida parecía decir: ‘¿Por qué estás entrando desde afuera?’

Por supuesto, esto se debía en parte a que la máscara que el impostor había estado usando durante más de un año había desaparecido de repente.

“Voy a entrar. Está bien, ¿verdad?”

“Sí, por supuesto…”

Su voz vacilante sugería que quería preguntar quiénes eran todas esas personas que lo seguían.

A juzgar por su apariencia y vestimenta, claramente no eran un grupo ordinario.

Pero un simple guardia no podía plantear tal pregunta al gobernante de la ciudad.

Pasando junto al guardia que se retiraba respetuosamente, el grupo de Turan avanzó hacia el edificio central de la ciudad.

¿Era porque la noticia finalmente se había difundido?

Varios caballeros de Zahar que habían estado en diversos lugares como el ayuntamiento y la mansión del señor podían verse apresurándose hacia ellos.

Turan proyectó su poder mágico hacia ellos, limitándolo al nivel de nobleza de alto rango.

Naturalmente, para simples caballeros, incluso esto era como si dioses celestiales ejercieran su poder directamente.

“Saludamos al Lord Turan.”

“Me gustaría conocer a mi representante.”

“Los convocaremos de inmediato.”

Los caballeros de Zahar mostraron una actitud respetuosa, como si se dirigieran a uno de sus propios nobles.

Independientemente de si conocían la línea de sangre de Turan, un mago que había alcanzado tal nivel era digno de reverencia solo por eso.

Poco después, cuando el falso Turan que llevaba una máscara gris emergió de la mansión, las personas que observaban desde atrás contuvieron la respiración.

Se había vuelto claramente evidente que el Turan enmascarado que había estado gobernando Kalamaf era un impostor.

Proyectando su poder mágico hacia él también, Turan pudo ver cómo sus hombros, que antes estaban rígidos, se desinflaban instantáneamente.

“…Has llegado.”

“Necesito reclamar mi posición. Hazte a un lado.”

Turan respondió en voz baja mientras escaneaba los alrededores con los sentidos de su Santo Relicario… El impostor que lo había estado suplantando era ahora un noble de rango medio, a diferencia de antes, y todos los demás eran solo caballeros.

Incluso su número no era muy grande.

Esto sugería que el estado inestable alrededor de Kalamaf era más probable que se debiera a la falta de mano de obra que a la negligencia.

Parecía que el caos había sido creado por la retirada de personal que había estado preparado para capturar a Turan.

“Entiendo que hubo una promesa que hiciste anteriormente…”

“Primero, desocupa la mansión y trae a alguien de tu lado que pueda negociar. Tendremos una discusión adecuada entonces.”

Con un tono que sugería que alguien como él no era digno de una conversación seria, Turan aplastó completamente a la otra parte con una actitud opresiva.

En respuesta, el noble de Zahar inclinó la cabeza profundamente en lugar de replicar.

“Informaré a la casa principal de inmediato. ¿Quieres que dejemos a algunos caballeros aquí?”

“Devuélvelos a todos. Tenemos suficiente personal para asignar tareas aquí también.”

Con setenta y cinco caballeros de la familia Berk migrando juntos, no había escasez de números para organizar una ciudad.

Originalmente, el solo hecho de que Turan se moviera diligentemente había sido suficiente para gestionar las cosas.

Por lo tanto, era mejor no tener caballeros de Zahar que probablemente servirían como espías.

“Ah, una cosa más.”

“Por favor, habla.”

“Devuelve a todos los espías en Kalamaf también. Planeo entregar algunas noticias decepcionantes pronto, así que considerando el tiempo que toma transmitir órdenes, te daré aproximadamente un mes, pero después de eso, ejecutaré a cualquiera que vea.”

Ante las palabras de Turan, el noble de Zahar permaneció en silencio por un tiempo antes de asentir y decir que entendía.

La advertencia final debió haber sonado bastante amenazante, ya que los magos de Zahar dejaron la mansión tan rápido que ni siquiera organizaron adecuadamente sus pertenencias.

A juzgar por su dirección de movimiento, se dirigían al sureste, hacia el Desierto de Enril.

“Eso terminó de manera más anticlimática de lo que esperaba.”

Mientras los observaba desaparecer a lo lejos, Meisa se acercó silenciosamente al lado de Turan y habló.

“¿Por qué, querías pelear?”

“No. Simplemente no pensé que se retirarían tan obedientemente. Supongo que tengo algunas ideas preconcebidas sobre Zahar.”

Zahar del Desierto de Enril es persistente, cruel y despiadado.

Si bien este era un prejuicio generalizado, basado en los encuentros de Turan con varios de ellos, no era completamente desechable como mero prejuicio.

De hecho, su actitud aplastante hacia el noble de Zahar justo ahora también fue calculada desde la creencia de que mostrar una cortesía excesiva solo invitaría al desprecio.

“Bueno, incluso los magos de Zahar son personas. Valoran sus vidas.”

Si Turan hubiera demostrado poder en el rango superior como esperaban, podría haber sido diferente, pero había mostrado poder mágico de alto nivel, lo que les impedía atreverse a resistir.

Esto significaba que para someterlo, tendrían que enviar a alguien al nivel de un heredero o anciano de Zahar, de los cuales dos ya habían muerto.

Mientras conversaban, Turan de repente estalló en una tos áspera debido al dolor en el pecho.

Meisa rápidamente cubrió su boca con su pañuelo.

“¿Estás bien?”

“Algo-*tos*- así.”

El pañuelo estaba manchado de sangre brillante.

Este era el resultado de una herida que permanecía en sus pulmones incluso después de recibir tratamiento por haber sido golpeado en el pecho por el hacha de Ymir.

“Necesitamos llevarte a tratamiento rápidamente.”

“No se puede evitar. Primero, necesitamos negociar con Zahar, luego ir a tratamiento. O quizás invitar a la dama Rida aquí.”

Dado que sus heridas no eran tan severas como las de Meisa, probablemente no era necesario que la cabeza de la familia Ravitas, Osel, lo tratara directamente.

A pesar de sentir un dolor punzante en el pecho, Turan sonrió levemente al ver a Meisa limpiando su boca.

* * *

La primera tarea después de establecerse en su nuevo hogar fue la organización interna.

Siguiendo las instrucciones de Midela, los miembros de la familia Berk llenaron la mansión algo vacía con decoraciones que habían traído y mejoraron la disposición de los orbes de luz que habían sido instalados.

Con tal determinación que ni siquiera un noble de Zahar podría infiltrarse en secreto, adjuntaron orbes de luz a las paredes y techos de la mansión, hasta el punto en que la luz fluía incluso en los dormitorios.

Mientras tanto, Turan envió a personas al ayuntamiento para convocar a los funcionarios.

Varias personas con rostros familiares se apresuraron y se arrodillaron ante Turan, exclamando:

“¡Oh, mi Lord Turan!”

“¡Has regresado!”

A juzgar por su apariencia sollozante, también parecían haber estado al tanto de la ausencia de Turan.

Después de todo, mientras que los comunes ordinarios podrían no saber, estas personas educadas con su nivel de alfabetización seguramente habrían estado al tanto de tales circunstancias.

“Por cierto, ¿qué pasó con Daruk?”

“Falleció en la primavera del año pasado. Neumonía…”

“Ya veo.”

El rostro de Turan se oscureció ante la noticia de la muerte del anciano Daruk, quien lo había asistido y luego incluso había ascendido a la posición de alcalde.

El rostro anciano que le había dado la despedida cuando dejó Kalamaf permanecía vívido en su mente.

Pensándolo bien, tampoco lo había visto cuando visitó la última vez.

Había asumido que Daruk estaba de vacaciones o se había retirado por su edad, así que no se había molestado en verificar…

“Debería visitar su tumba una vez que las cosas se estabilicen. ¿Está en el cementerio de la ciudad?”

“Sí. Hay un columbario de la familia. Todos allí se alegrarían si el protector los visitara.”

Realmente, las ovejas perecen con demasiada facilidad.

Justo como su madre.

Sintiendo un sabor amargo en la boca, Turan consoló a varias caras familiares llamando sus nombres.

Estaban encantados de saber que su gobernante regresado los recordaba.

“Todos han trabajado duro. Primero, presentaré a las personas que he traído, así que por favor, colaboren con ellos para organizar la ciudad. La situación no se ve muy bien desde lo que vi afuera.”

“¡Entendido!”

Afortunadamente, Turan no necesitaría correr solo como antes para organizar la ciudad de Kalamaf.

Después de todo, ahora tenía dos compañeros a su nivel más una familia entera que había migrado aquí.

Gracias a la asistencia de Midela, quien tenía experiencia en la gestión de una ciudad como cabeza de familia, y los miembros de la familia que habían trabajado como sus manos y pies, pudieron evaluar rápidamente la situación actual de la ciudad.

Turan frunció el ceño ante los resultados que recibió.

“Es peor de lo que pensé.”

“Lo sentimos.”

“No te preocupes. No es tu culpa.”

Según los informes, no solo había aumentado significativamente la cantidad de bestias mágicas amenazantes alrededor de Kalamaf en comparación con antes, sino que también había habido varios ataques reportados por lo que parecían ser enanos.

El noble de Zahar que Turan acababa de expulsar había utilizado la excusa de defender la ciudad para evitar someter activamente estas amenazas.

‘Debería haberle cortado uno de los brazos antes de enviarlo.’

Quizás había huido astutamente, anticipando que su negligencia sería descubierta, pensó Turan al recordar las características no vistas de su oponente.

En cualquier caso, habiendo identificado el problema, era hora de abordarlo… Los caballeros con tiempo libre fueron movilizados de inmediato para someter a las bestias mágicas cercanas.

Naturalmente, Solif y Meisa se unieron al esfuerzo, pero insistieron en que Turan permaneciera en la mansión.

“Creo que sería más eficiente si yo también trabajara—”

“¿Qué estás diciendo, con esos síntomas de consumo? Solo descansa en silencio.”

“No tomará mucho tiempo. De todos modos, tengo a Bije.”

Ante las palabras de Meisa, Bije extendió sus alas majestuosamente.

De hecho, esta poderosa águila dorada ahora podía sustituir la mayoría de las tareas que Turan podía realizar.

Mientras los caballeros Berk combinaban su fuerza para someter a las bestias mágicas menores alrededor de la ciudad, Bije voló alrededor del perímetro de la ciudad a una velocidad tremenda, utilizando magia de rastreo para localizar y cazar con precisión a las bestias mágicas.

[¡Grito-!]

Un tigre con llamas ardiendo en su piel rugió hacia el cielo antes de ser reducido a cenizas por un solo rayo, mientras que un oso que huía recibió un corte en la espalda por garras, provocando que sangrara profusamente.

Meisa y Solif también utilizaron estas cacerías de bestias mágicas como campos de entrenamiento.

Aunque no eran tan hábiles como Zahar, podían usar magia de rastreo a un nivel modesto, y sobre esta base, despejaron sistemáticamente los alrededores.

Mientras todos trabajaban diligentemente, Turan, semi-forzosamente confinado en la mansión para recuperarse, no pudo soportar la inactividad y se sumergió en un trabajo que podía hacer.

Eso fue interrogar a Kadram, a quien había encarcelado en la caja de joyas.

“Hola, anciano.”

“Supongo que tienes asuntos con ese tipo de nuevo.”

El bibliotecario que apareció cuando se abrió la caja de joyas resopló y habló.

Habiendo intentado esto varias veces en los últimos días mientras cruzaba la cordillera, él también sabía lo que Turan planeaba hacer.

“Sé que no es una vista agradable, pero podrías captar cosas que yo pierdo. Por favor, ayúdame.”

“Hablar educadamente no convierte una orden en una solicitud. Bueno, está bien. Comencemos.”

Aunque el bibliotecario mostró claramente desagrado en su rostro, descontento con la ‘interrogación’ de Turan, no intentó resistirse a sus palabras.

Poco después, Turan dejó su cuerpo como forma espiritual y entró en la caja de joyas.

‘¿Dónde…?’

El interior de la caja de joyas estaba dividido en varios espacios que Turan, como su propietario, había creado directamente.

Después de echar un vistazo a la ‘biblioteca’ donde residía principalmente el bibliotecario, Turan pasó a través de dos áreas de almacenamiento antes de moverse a la zona de ‘prisión’.

Ese lugar se asemejaba a la prisión más desolada que Turan había visto, similar a la prisión subterránea de la fortaleza pirata donde Solif había estado una vez confinado.

En una celda detrás de barrotes de hierro, se podía ver la forma espiritual de Kadram tendida inmóvil.

“Kadram.”

En verdad, era algo ambiguo llamar a ese ser Kadram.

En forma espiritual, el rostro de este dios misterioso era completamente diferente del Kadram vivo.

Un rostro que, si hubiera sido un humano ordinario, tendría poco menos de treinta años, parecido a personas de la región Baraha o de áreas de pastizales.

Al igual que Turan, tenía astas de ciervo en su cabeza, alas en su espalda, orejas como aletas de pez y patrones en espiral grabados en la parte posterior de sus manos.

“¿Aún no estás dispuesto a hablar?”

Kadram no respondió a las palabras de Turan.

Desde que fue encarcelado aquí, había permanecido de alguna manera en este estado aturdido con ojos vacíos.

Incluso cuando fue sometido a todo tipo de técnicas de tortura aprendidas de Leto, no mostró ninguna reacción.

Parecía que había bloqueado completamente sus sentidos utilizando algún medio espiritual desconocido para Turan.

‘Es una pena simplemente eliminarlo. En realidad, ni siquiera estoy seguro de si puedo eliminarlo.’

En verdad, aplastar una forma espiritual no era tan fácil como sonaba.

¿Acaso no decía la introducción a la magia del alma que el alma es inmortal y es el verdadero yo de uno?

Desgarrarla torpemente probablemente resultaría en algo como los fragmentos del alma que actualmente estaban en almacenamiento, y si la fuerza actuaba para devolver el alma a la base de Arabion desde ese estado, podría ser restaurada.

Por lo tanto, todo lo que Turan podía hacer era practicar magia del alma mientras aprendía cómo controlar el alma de Kadram para extraer lo que quería.

Para comenzar el entrenamiento de hoy, Turan levantó ligeramente una de las garras de Kadram.