Capitulo 132

Tres semanas después del regreso del verdadero señor.

La situación de Kalamaf había mejorado definitivamente en comparación con antes.

El cambio más significativo fue que todas las amenazas que acechaban alrededor de la ciudad habían sido completamente eliminadas.

Los nuevos caballeros que habían aparecido eran bastante populares, ya que participaban activamente en los esfuerzos de ayuda, a diferencia de sus predecesores, que habían sido fríos e indiferentes.

A través de esto, Turan pudo apreciar de manera fresca por qué varias familias de magos empleaban caballeros.

Este tipo de trabajo era, sin duda, mucho más conveniente y efectivo al delegar en otros en lugar de correr personalmente.

A medida que la situación se estabilizaba un poco, le pidió a Bije que patrullara constantemente los alrededores en lugar de cazar cerca.

Desde la carretera principal que se extendía hacia la región forestal occidental hasta la accidentada cordillera que habían cruzado.

Bije volaba miles de kilómetros diariamente, utilizando continuamente magia de rastreo para verificar a cada humano que pasaba.

A menos que alguien se acercara disfrazado de viajero ordinario, sería casi imposible que un mago que se moviera abiertamente escapara de la red de vigilancia de Bije.

Desafortunadamente, el interrogatorio de Kadram mostró poco progreso.

Después de intentar despertar su mente a través de torturas severas, luego intentando empatía o consuelo, y varias otras técnicas de magia del alma, el muro que había construido en su mente permanecía intacto.

Justo cuando Turan estaba tragándose un suspiro de decepción,

Llegó la noticia de que Meisa finalmente había logrado extraer el avatar de su forma de alma a través de la magia del alma por segunda vez.

“¿Puedes sacarlo ahora?”

“Sí. Sentí como si algún tipo de membrana se rompiera de repente, y luego simplemente salió. Fue una sensación extraña.”

“¿Podría verlo?”

Ante las palabras de Turan, Meisa cerró inmediatamente los ojos, despertó su percepción espiritual y sacó su forma de alma.

Al ver su forma, Turan frunció ligeramente el ceño.

‘Esto es…’

Las astas de ciervo y las alas eran las mismas que las de Turan, lo que sugería que eran características de la línea de sangre Storm.

Pero, extrañamente, había dos peculiaridades adicionales.

Una cadena de bronce que se envolvía suelta alrededor de su muñeca y varias agujas metálicas no identificables clavadas en su cabeza.

“¿Qué pasa?”

“No estoy segura. No sé si esto es extraño o no.”

Dado que uno no podía mirarse a sí mismo en un espejo mientras estaba en forma de alma, la única forma de conocer su apariencia era pedirle a alguien más que la describiera o la dibujara.

Por esta razón, Turan había pedido a la bibliotecaria que dibujara su apariencia para poder revisarla.

El polvo negro flotando alrededor de su cuerpo y las pupilas en forma de hendidura vertical eran probablemente características de Zahar.

Siguiendo esta lógica, estas dos características debían ser características de las otras líneas de sangre de Meisa, probablemente Pyromaniac e Historia.

Después de ver el dibujo de su forma de alma, Meisa frunció el ceño justo como lo había hecho Turan.

“¿Este brazalete y esto…?”

“Mirándolo en este retrato, parecen objetos decorativos, pero en realidad, se siente como si agujas estuvieran clavadas ahí.”

El brazalete de bronce podría interpretarse como relacionado con Pyromaniac, ya que era un adorno, o podría estar relacionado con Historia, ya que el brazo simboliza fuerza.

Pero las agujas clavadas en su cabeza no resonaban claramente con ninguna de las líneas de sangre.

Esta desconcertante pregunta se intensificó cuando Solif también logró liberar su forma de alma poco después.

Sus símbolos eran cabello en llamas, un halo blanco y escamas doradas cubriendo varias partes de su cuerpo.

Y al igual que Meisa, tenía agujas clavadas en su cabeza.

“Las agujas en la cabeza no parecen ser símbolos ordinarios de líneas de sangre, por más que lo piense.”

“Cierto. Si excluimos esas, tener tres cada uno tendría perfecto sentido.”

El brazalete de bronce de Meisa era probablemente el símbolo de Pyromaniac, y las escamas doradas de Solif eran probablemente el símbolo de Guardian.

Entonces, ¿qué eran estas agujas?

Podrían intentar sacar una para aprender más, pero si eso dañaba la forma de alma, las consecuencias serían realmente horribles.

El alma, al ser inmortal, no significaba que no pudiera ser dañada, solo que no perecería fácilmente.

Así como el cuerpo de un animal no desaparece después de la muerte, sino que se convierte en alimento para otras criaturas y se digiere en desechos, la ‘transformación’ era extremadamente fácil e irreversible.

* * *

Después de un mes ajetreado normalizando Kalamaf,

Turan giró la cabeza al sentir grandes masas de poder mágico acercándose desde el sureste.

‘Finalmente han llegado…’

Poco después, un caballero Berk que custodiaba la puerta oriental se apresuró a informarle sobre los visitantes.

Dado que esta era una situación anticipada, Turan convocó de inmediato a Solif, Meisa y a los nobles de Kalamaf.

Poco después, los nobles de Zahar ingresaron al lugar de negociación preparado.

“Hmm…”

Solif, mirando al hombre de mediana edad que estaba de pie frente a él, emitió un suave gemido y alternó su mirada hacia el rostro de Turan.

Reacciones similares no solo vinieron de los diversos nobles de Kalamaf, sino también de los propios nobles de Zahar.

El rostro de la persona que lideraba a los nobles de Zahar guardaba un sorprendente parecido con el de Turan.

Su abuelo, Talis Zahar, sonrió amablemente de una manera extrañamente inapropiada y dijo:

“Un placer conocerte, Turan. ¿Es esta nuestra primera reunión directa?”

“Sí. Por favor, siéntese primero, ofrecerle una taza de té sería la etiqueta adecuada.”

“Agradezco su hospitalidad.”

En la tensa atmósfera, solo Talis y Turan conversaron como un anfitrión relajado y un invitado de lejos.

Después de que se sirvieron tazas de té de hierbas de piedra, una especialidad de la zona gris, Turan habló suavemente:

“Sin embargo, llegaron más tarde de lo que esperaba.”

Considerando que la capital de Zahar estaba algo al este del Desierto de Enril, en realidad sería bastante rápido que las noticias de Kalamaf llegaran a ellos y que llegaran en un mes.

Para las personas normales, tomaría varios meses caminar, y hasta los caballeros o nobles decentes necesitarían casi un mes para llegar.

Pero en realidad, el tiempo que tomó que las noticias viajaran habría sido mucho más rápido.

Debieron haber organizado algún tipo de bestia mágica mensajera para entregar noticias, aunque quizás no tan excelente como Bije.

Además, según lo que el caballero Berk acababa de informar, no habían caminado, sino que habían llegado montando en una carreta (carro de ciervo) tirada por una bestia mágica reno gigante.

Considerando que esta bestia mágica también poseía poder mágico de rango noble superior, probablemente solo les tomó de una a dos semanas.

‘Debieron haber estado ocupados evaluando la situación.’

¿Cuál era la identidad de la familia noble que había traído, qué habían estado haciendo todo este tiempo? Había mucha información que reunir antes de la conversación.

Después de todo, en tales negociaciones, el conocimiento es poder.

En otras palabras, probablemente habían venido ahora porque sentían que sabían tanto como necesitaban.

Si eso era realmente el caso, se aclararía a través de esta conversación.

“Es porque nuestra tierra es tan vasta y hay tanto trabajo por hacer. Estuvimos particularmente ocupados con asuntos en el este hasta hace poco.”

A lo que Talis se refería era, naturalmente, al alboroto que el grupo de Turan había causado en la capital de Baraha hace unos meses… Al escuchar sus palabras, todos los nobles de Zahar dirigieron su mirada hacia Solif, que estaba de pie detrás de Turan.

Turan fingió no notar esto y calmadamente bebió el té que le habían servido.

Mientras lo hacía, evaluó de nuevo el número y la fuerza de sus oponentes.

‘Uno en el nivel más alto, dos en los rangos superiores y nueve en los rangos intermedios…’

Dado que habrían recibido informes de aquellos que se habían quedado aquí de que la fuerza de Turan estaba por encima del nivel más alto, y que incluso había traído consigo a toda una familia noble, esta era una fuerza más débil de lo esperado.

Esto sugería que el hecho de que Turan pudiera capturar y encarcelar el alma de un dios aún no se había hecho conocido para ellos.

En otras palabras, parecía que la conexión entre Arabion y Zahar aún no se había restaurado.

Mientras pensaba intensamente, Talis preguntó en un tono casual:

“Entonces, ¿soy el nivel de compañero de conversación que deseabas?”

“Eres suficiente. Después de todo, probablemente no habrá discusiones lo suficientemente profundas como para requerir que venga mi bisabuelo.”

Los ojos de Talis se movieron ligeramente ante la inesperada forma de dirigirse.

Aunque no hubo otro cambio en su expresión facial, Turan pudo notar que su oponente estaba algo inquieto.

“¿De dónde escuchaste eso?”

“Lo escuché de Leto.”

No había necesidad de mantener en secreto que fue Turan quien mató a Leto, el noble de Zahar que había infiltrado Arabion.

Después de todo, Meisa, que había escapado en ese momento, ahora estaba justo detrás de él.

Por supuesto, en ese momento, Leto había pensado que Turan era el hijo de Talis, no su nieto.

“Ya veo. Bueno, no perseguiré ese asunto. Pero… parece que tenemos mucho que discutir sobre Alma.”

Mientras Talis hablaba, Turan pudo sentir que algunos de los nobles de Zahar detrás de él albergaban intenciones asesinas.

Presumiblemente, pertenecían a la facción que había apoyado a Alma.

En contraste, aquellos que mostraban poca reacción serían partidarios de Ferga, quien había muerto en el laberinto, o de Rahman, el único heredero sobreviviente.

Después de organizar brevemente sus pensamientos, Turan admitió francamente que había matado a Alma.

“Lamento ese asunto. No tenía un deseo particular de ser hostil, pero ellos mostraron hostilidad primero. Nuestro lado sufrió daños considerables como resultado.”

En realidad, los había emboscado y masacrado instantáneamente, pero no había forma de que pudieran saber esto.

El único recipiente presente en ese momento había muerto instantáneamente sin siquiera saber cómo estaban siendo atacados.

Aunque nunca había experimentado perder su cuerpo físico, basándose en su experiencia de dejar su cuerpo como forma de alma, no era fácil observar adecuadamente el mundo material en ese estado.

Dado que uno no podía confiar en los ojos físicos y solo podía observar flujos espirituales, todo aparecía como innumerables luces dispersas.

Incluso sin eso, no podían presentar el testimonio de un recipiente como evidencia de todos modos.

No a menos que estuvieran planeando revelar abiertamente su secreto.

“¡Tú…!”

¡Bang! Uno de los nobles de Zahar que estaba sentado cerca aplastó la mesa con un golpe y se levantó.

Talis, sin siquiera girarse para mirarlo, habló en voz baja:

“Siéntate, Kaiso.”

“¡Lo escuchaste, Lord Talis! Este bastardo mató a Alma…”

“No me hagas repetirlo.”

Una voz incomparablemente más baja y fría que antes.

Aunque no había liberado ningún poder mágico, la presión en esa voz sola hizo que el noble de Zahar que se había levantado temblara antes de volver a sentarse.

Mientras inclinaba la cabeza profundamente, Turan notó que Talis lo miraba intensamente.

‘¿Qué pasa?’

Seguramente no estaba mirando para ver si Turan estaba molesto por su demostración de ira.

No, más bien, parecía que estaba tratando de medir la reacción de Turan a sus palabras.

Después de pensar brevemente, Turan decidió proporcionar una respuesta apropiada.

“Si deseas compensación, podemos negociar eso más tarde. Pero creo que hay asuntos más urgentes que discutir primero.”

“Eso es cierto. Entonces… ¿volverás?”

“No sería apropiado decir que estoy regresando a Zahar. Como sabes, la mitad de mi línea de sangre es Arabion.”

“Probablemente ya has llegado a un punto de no retorno con ellos.”

Talis echó un vistazo hacia Meisa, que estaba de pie en silencio detrás de Turan.

Habría tomado un tiempo considerable reunir información sobre la batalla que había ocurrido en el bosque cerca de la ciudad de Jabilin.

De hecho, cuando Zahar decidía recopilar información en un área específica, su velocidad y precisión eran verdaderamente formidables.

El hecho de que no hubieran conocido adecuadamente a Turan hasta ahora era simplemente porque no lo habían considerado un sujeto digno de atención.

Se podría suponer que una vez que alguien se convierte en una persona de interés, sería casi imposible mantener el secreto a través de métodos mediocres.

“También podría establecer a Meisa como la nueva cabeza de familia de Arabion y confiar en ella.”

“Hmm.”

Talis no desestimó esto como absurdo.

Entendía hasta cierto punto la importancia de tener dos herederos de grandes familias, Meisa y Solif, de pie detrás de Turan como su representante.

Sobre todo, ya había oído sobre las circunstancias de la “batalla en el bosque.”

El hecho de que Turan hubiera podido participar en combate con Kadram, quien había revelado sus verdaderas habilidades, significaba que Turan había superado el nivel de un noble de más alto rango ordinario.

Al menos, estaba calificado para intentar tal movimiento.

“Entonces, ¿qué es lo que realmente quieres? Creo que necesitamos saber eso para que esta conversación avance.”

Como si estuviera cansado de indagar, Talis golpeó directamente el núcleo.

En respuesta, Turan también inmediatamente planteó el punto principal.

“Quiero una no agresión amistosa con Zahar y la neutralización de la zona gris.”

“¿No agresión amistosa y neutralización?”

“Sí. Para ponerlo de manera simple, simplemente no interfiramos el uno con el otro. No creo que sea una propuesta particularmente mala.”

Si Turan hubiera sido solo un noble de rango superior como habían pensado anteriormente, esta habría sido una propuesta que ni siquiera valdría la pena considerar.

Una gran familia naturalmente cuidaría a sus miembros, así que lo habrían sometido y arrastrado de inmediato.

Pero Talis tenía una idea aproximada de cuán poderoso era Turan en ese momento y cuán formidable se había vuelto la fuerza que había acumulado.

Ya había pasado el nivel en el que Zahar podría aplastarlos como insectos.

Para reconfirmar esto, Turan dio una ligera señal ocular a los dos detrás de él y liberó su poder mágico.

Había pasado bastante tiempo desde que mostró su poder completo, no solo un nivel mediocre.

A medida que la fuerza de tres poderosos individuos que superaban incluso a los nobles de más alto rango llenaba la sala de reuniones, todos contuvieron la respiración.

“¡Gasp!”

“No, esto es…”

Justo como se siente la presión de estar al lado de una criatura inmensamente grande incluso si no hace nada, algunos de los nobles más sensibles que detectaron el poder mágico se quejaron de dificultad para respirar.

Entre ellos, el único que permaneció imperturbable, Talis, tomó otro sorbo de té y preguntó:

“Impresionante. ¿Dónde reuniste tanto poder mágico?”

“Es difícil decirlo con precisión porque las fuentes son tan variadas. Viajamos y cazamos muchas bestias mágicas…”

“Y también debiste haber matado a muchas personas.”

En lugar de responder a esta pregunta incisiva, Turan eligió el silencio.

Este silencio también era una especie de demostración.

Llevaba el significado: poseemos tal fuerza poderosa—¿realmente quieres ser hostil?

Poco después, Talis miró a su alrededor y dijo:

“Me gustaría hablar contigo a solas por un momento. ¿Está bien?”

“Por supuesto. Sería problemático que todos se fueran, así que nos moveremos en su lugar.”

Los dos salieron juntos de la sala de conferencias y se dirigieron hacia la oficina en el piso superior.

En el camino, Turan de repente se detuvo y agarró la mano de Talis, que lo seguía.

“Vi todo.”

“…No parece que pueda escapar de esto.”

Talis, con la muñeca atrapada, en lugar de reaccionar con ira, se rió impotente y abrió su puño cerrado.

En su palma había varios mechones de cabello que parecía haber tomado durante la reunión.

Judging por uno largo y rojo y el otro corto y plateado, probablemente eran de Meisa y Solif.

“Me gustaría que mantuviéramos cortesía mutua. Yo tampoco recogeré y almacenaré tu cabello.”

“Justo.”

Habiendo establecido este acuerdo de caballeros, los dos finalmente entraron a la oficina y se sentaron uno frente al otro.

Talis fue el primero en hablar.

“Ahora que estamos a solas, seré directo. ¿Cuánto sabes sobre el secreto de las almas?”

“Sé que ustedes son los espíritus sobrevivientes de los antiguos dioses que habitan en los cuerpos de sus descendientes. Su líder probablemente sea el Cazador Nocturno. El líder de Arabion sería el Señor del Trueno.”

Talis no confirmó ni negó la respuesta deliberadamente incorrecta que Turan había proporcionado.

“Entonces, debes resentirnos, ¿no?”

“Si mis amigos no fueran objetivos para el intercambio de cuerpos, no me habría involucrado.”

Turan dijo esto mientras trataba de vaciar su mente lo mejor posible.

Entre los nobles de alto rango de Zahar, era prácticamente imposible ocultar emociones.

Podían detectar los sentimientos de los demás a través del olor.

Por lo tanto, lo importante era revelar abiertamente las emociones mientras se retorcía sutilmente su contenido.

Talis probablemente había incluido bastantes mentiras en lo que acababa de decir también.

“En realidad, nosotros también estamos bastante conflictuados. Ya sea que debamos aplastarte—más precisamente, a todos ustedes—antes de que crezcan demasiado, o reconocerlos y dejarlos estar.”

“No tenemos metas grandiosas como derrocar la hegemonía de los dioses. Solo queremos sobrevivir.”

“Pero convertirnos en nuestros cuerpos no es sobrevivir, ¿verdad?”

“¿No es obvio?”

Talis aclaró ligeramente su garganta con un “hmm” y golpeó el escritorio con su dedo.

Turan de repente se dio cuenta de que este hábito era exactamente el mismo que el suyo y chasqueó la lengua.

El ser frente a él, independientemente de ser un recipiente para algún dios antiguo, también era el abuelo de Turan.

Si tales hábitos estaban influenciados por el cuerpo físico o no era irrelevante.

“Está bien, te he escuchado. Personalmente, no creo que sea una mala idea.”

Una respuesta positiva.

Pero típicamente, tales respuestas eran seguidas por puntos negativos.

“Sin embargo, creo que carece de poder vinculante terminar solo con palabras. Probablemente sientes lo mismo.”

“¿Qué quieres?”

“Tengo una nieta bastante atractiva del jefe de la familia.”

Talis sugirió en un tono casual que sería bueno fortalecer su vínculo a través del matrimonio.