Capitulo 26

El viaje del Blue Marlin comenzó con el repique de una gran campana colocada junto a la proa.

Siguiendo las órdenes del capitán, mientras levantaban el ancla y desplegaban las tres enormes velas, el viento llenó las velas y empujó el barco.

Mientras los marineros trabajaban arduamente, Turan yacía tranquilamente en la cama de su camarote leyendo libros.

El primero trataba sobre las regulaciones del barco.

Después de explicar varias posiciones en el barco comenzando por el capitán, enumeraba reglas no escritas y supersticiones, con varias bastante extrañas.

No llevar mujeres a bordo, no mirar hacia el mar por la noche, no silbar…

Tantas cosas que no estaban permitidas, parecía excesivo.

Además, las penas por romper las reglas eran todas brutales, muchas involucraban atar a alguien al mástil para azotarlo.

Luego leyó el libro sobre los hombres pez, que, probablemente escrito cerca de donde realmente vivían, tenía varios contenidos más detallados y específicos que los que había en la biblioteca de la ciudad de Orem.

Desde historias sobre el espejo mágico que conecta los mares del Norte y del Sur hasta cuentos de la realeza de las sirenas que podían transformarse en peces gigantes.

Por algo comprado solo porque llamó su atención, tenía muchas historias interesantes que ayudaban a pasar el tiempo.

Después de disfrutar de la lectura durante un par de horas, Turan comenzó a sentirse apretado en el estrecho camarote, así que cerró su libro y subió a la cubierta.

La tierra había desaparecido hace tiempo más allá del horizonte, con agua de mar azul profundo llenando cada dirección.

Debido a esto, aunque el barco cortaba el viento, no parecía que estuvieran avanzando.

“¡Oh, vaya, el Caballero ha llegado!”

El Primer Oficial Osban lo saludó al llegar a la cubierta.

Gracias a que había consultado los rangos de los marineros en el libro anteriormente, sabía que esta era la segunda posición más alta en el barco después del capitán.

¿Desde ser responsable de toda la carga hasta operar el barco en ausencia del capitán?

Aunque para tal posición, parecía un tanto ligero con su excesiva adulación.

“Se sentía sofocante adentro, así que salí a tomar un poco de aire.”

“El camarote es un poco así, ¿no? Jaja… En realidad, los barcos mercantes no suelen ser tan malos.”

Osban explicó que era porque el codicioso propietario del barco había ampliado en exceso el espacio de carga para meter más mercancía.

Originalmente, incluso los marineros de mayor rango podían usar habitaciones ligeramente más grandes que el camarote de Turan, pero en este barco tenían que compartir una habitación más grande.

Turan decidió estar agradecido de poder usar una habitación solo.

“Oí que se tarda de veinte días a un mes en llegar al Desierto de Enril.”

“Sí. Aunque eso asumiendo buen viento y olas. El Mar del Norte es bastante agitado.”

Osban dijo que había navegado en el Mar del Sur en su juventud, donde había pocas olas y vientos débiles, así que los barcos no podían ir rápido, pero casi no había variables en la navegación.

En contraste, el Mar del Norte era todo lo contrario: al captar vientos favorables, podían literalmente volar como el viento, pero un error podría desviarlos mucho o incluso hundirlos.

Sin mencionar a los piratas y hombres pez que pululaban por todas partes indiscriminadamente.

“¡Pero tenerte a bordo nos hace sentir seguros, Caballero!”

Aunque ni siquiera había visto sus habilidades, Osban proclamó en voz alta que con Turan a bordo, los piratas y hombres pez no se atreverían a tocar este barco.

Aunque algo avergonzado por tal halago, Turan no le dijo que se detuviera.

Parecía que solo empeoraría la atmósfera, y además, los marineros de menor rango cercanos mostraron alivio al escuchar las palabras de Osban.

Parecía estar presumiendo deliberadamente de esta manera para tranquilizar a sus subordinados.

De hecho, independientemente de la débil base, su fe en sí misma no estaba equivocada.

No había muchos enemigos que pudieran tocar un barco mercante custodiado por alguien con fuerza de clase media alta, incluso entre los nobles.

Después de escuchar continuas alabanzas durante un tiempo, Turan le preguntó a Osban sobre lo que le intrigaba.

“En realidad, no entiendo por qué los salarios de los caballeros son tan altos aquí. ¿No sería más rentable para la familia Karmaine estacionar caballeros a precios razonables para prevenir que los barcos mercantes sean saqueados? De todos modos, deben cobrar impuestos en cada comercio.”

Incluso Arabion tenía caballeros haciendo trabajos de barco en los territorios de sus familias vasallas.

Aunque no lo había investigado a fondo, seguramente no estaban pagando salarios tan altos que incluso los teatros no pudieran permitírselos.

“Bueno, eso…”

Ante tal pregunta, Osban se rascó la mejilla y respondió en un tono algo cuidadoso.

“Perdona que lo diga, pero este trabajo de navegación significa no saber cuándo podrías morir. Cuando nosotros, los marineros, perdemos contacto con alguien durante unos años, no pensamos que se haya ido muy lejos, sino que ha muerto. Así que…”

“¿Quieres decir que incluso los caballeros se asustan porque morirán si el barco se hunde de todos modos?”

“¡N-no es eso lo que quise decir!”

“No, pensándolo bien, tiene sentido. Realmente hay razones para todo.”

Pensándolo, él tampoco se atrevería fácilmente a intentar regresar a tierra si el barco se hundiera repentinamente en medio del mar.

Aunque había suficiente agua de mar para purificar mágicamente para beber y se podían pescar y cocinar peces para alimentarse, nadar hacia la tierra sería tremendamente difícil y, ¿cómo se dormiría?

Si incluso Turan se sentía así, los caballeros ordinarios pronto se quedarían sin poder mágico y no serían diferentes de los humanos normales antes de ahogarse.

Quizás la familia Karmaine había puesto activamente caballeros en barcos mercantes en el pasado, pero empezaron a exigir salarios altos porque no podían manejar las pérdidas.

“Parece que hay una conversación interesante en curso.”

Justo entonces, el Capitán Pires salió de la parte inferior del barco ajustándose el parche en el ojo y dijo esto.

Primero se inclinó ligeramente ante Turan.

“No he podido saludar a nuestro estimado invitado durante varias horas desde que lo recibí. Espero que estos idiotas no le hayan causado ninguna incomodidad.”

“En absoluto. He estado escuchando muchas historias informativas.”

“Eso es bueno. Osban, el área de almacenamiento de trigo parece que podría tener filtraciones, ve a reorganizar las cosas.”

“¡Sí, señor!”

Ante la orden de Pires, Osban se golpeó el pecho con el puño antes de bajar a la parte inferior del barco.

Mirando a Pires, Turan le hizo la pregunta que había estado queriendo hacer.

“Por cierto, ¿qué se vende principalmente en el Desierto de Enril? No sé nada sobre esa área.”

“Varias cosas. Dado que realmente es solo arena, no pueden cultivar algodón, así que el algodón y la tela de algodón se venden bien, y después de que se cortó el comercio terrestre con Arabion, los granos también se venden mucho. Pero el viaje de regreso es lo que realmente importa.”

“¿El regreso?”

“Sí. Mientras que las cosas necesarias en el Desierto de Enril son todas pesadas y voluminosas en comparación con su precio, las cosas que vienen de allí a Abacha son caras y fáciles de almacenar. Dado que son principalmente especias y gemas, incluso podemos dormir más cómodamente en el camino de regreso.”

“Qué lástima que no pueda hacer el viaje de regreso con ustedes.”

Ante la broma de Turan, Pires se rió y preguntó de vuelta.

“¿Te quedarás mucho tiempo en el Desierto de Enril?”

“Sí, probablemente.”

En realidad, Turan aún no había pensado claramente en cómo encontrar sus raíces en la tierra de Zahar.

Ir a la casa principal sin siquiera saber el estatus de su padre era como meter la mano en una caja sin saber si contenía un tesoro o una espada.

Pero excluyendo ese método, solo tenía un retrato que representaba el rostro de su madre y algunas pertenencias como pistas.

Con solo eso, podría necesitar quedarse en el desierto durante varios años o más.

* * *

Afortunadamente, el primer viaje de Turan transcurrió sin contratiempos durante una semana.

Sin tormentas, olas de marea, ni ataques de piratas y hombres pez.

Lo que significaba que los días continuaron sin nada que hacer y con aburrimiento.

“¿Esta es la cuerda número 5?”

“Sí. Cuando soplan fuertes vientos de frente, necesitamos enrollar rápidamente las velas aflojando esta y esas dos cuerdas del medio. De lo contrario, el barco simplemente girará en su lugar.”

“Oh.”

Habiendo terminado los libros, Turan sació su sed de conocimiento atrapando a los marineros disponibles uno por uno para aprender varias habilidades, desde métodos de navegación hasta técnicas.

Aunque los marineros estaban inicialmente desconcertados de que un caballero como él aprendiera habilidades que usaban los marineros de bajo rango, al verlo escuchar atentamente y nunca olvidar fácilmente lo que aprendía, generosamente le pasaron varios consejos y trucos.

De hecho, solo por apariencia, Turan estaba cerca de ser el más joven entre los marineros aquí, así que no había mucha incomodidad en enseñarle.

“¡Hora de comer!”

“¡Vamos, a comer! ¡Todos al comedor!”

Las comidas se servían tres veces al día y, como era de esperar, tanto la cantidad como la calidad eran incomparablemente crudas en comparación con las comidas en tierra.

Esto se debía a que no habían asignado mucho espacio para el almacenamiento de alimentos desde el principio, y la mayoría de los alimentos preservados eran de baja calidad.

Dado que incluso el camarote del capitán no era muy espacioso, el Capitán Pires y Turan también comían con los marineros en el comedor más grande del barco.

“¡Menos mal que no nos olvidamos de este repollo encurtido! ¡Todos habríamos muerto de enfermedad de las encías hace mucho tiempo sin él!”

“¿Enfermedad de las encías?”

“Sí. Una enfermedad donde mueres desangrado de las encías, pero los alimentos ácidos la curan. Dado que las frutas se estropean rápidamente, el repollo encurtido es lo mejor. Aunque sabe horrible. Khe.”

El contramaestre Lenak, comiendo galletas duras con carne salada y repollo encurtido a su lado, se rió mientras hablaba como si intentara asustarlo.

Quizás porque Turan había hecho muchas preguntas mientras aprendía habilidades de manejo del barco en los últimos días, aunque su discurso seguía siendo honorífico, ahora trataba a Turan como a uno de sus jóvenes marineros.

“Eso es interesante. ¿Cómo aprendieron las personas sobre eso?”

“Bueno, esas cosas deben haberse difundido después de que alguien las descubriera en algún momento. Antes de que se conociera eso, incluso comían a los hombres pez crudos.”

“Oh.”

Recordando de repente a los nigromantes elfos oscuros masticando personas, el apetito de Turan disminuyó y dejó lo que estaba comiendo.

Justo entonces, se escuchó un grito del marinero que observaba los alrededores en la parte superior del mástil.

“¡Barco! ¡A las 2 en punto hacia adelante! ¡De tamaño mediano!”

“¿Qué?”

“¿Piratas?!”

Cuando uno de los marineros en el comedor gritó, una respuesta llegó poco después.

“¡No se puede decir! ¡No hay bandera familiar izada!”

“Parece piratas. El clima ha sido demasiado bueno sin lluvia. ¡Estaciones de batalla por ahora!”

Ante la orden del contramaestre, los marineros en el comedor se apresuraron a la cubierta o distribuyeron armas sin que nadie necesitara ir primero.

El Primer Oficial Osban giró el Blue Marlin a la izquierda para intentar evitar el barco que se acercaba, mientras que el Capitán Pires observaba a sus subordinados manejar la situación con una actitud bastante compuesta aunque algo tensa.

Turan se deslizó entre los marineros que se movían con prisa hacia la cubierta y utilizó magia de detección para revisar el barco que se acercaba.

A simple vista, parecía un poco más pequeño que su Blue Marlin con cuatro mástiles, y estimando, parecía un poco más rápido que ellos.

Poco después, el barco no identificado giró a la derecha como si persiguiera al Blue Marlin.

“¡Maldita sea, eran piratas después de todo!”

“¿Qué debemos hacer, Capitán? ¿Intentamos sacudirlos? Son un poco más rápidos, así que podríamos quedar atrapados en una larga persecución. Con buen viento podríamos atracar en una isla cercana antes de ser atrapados.”

Turan sintió que la mirada de Pires lo escaneaba brevemente.

Aunque habían verificado su habilidad una vez, como no habían visto su capacidad de combate real, parecía algo inseguro.

“¿Estarás bien?”

“Sin problema a menos que haya un caballero o noble a bordo.”

“…Muy bien. ¡Gira el barco! ¡Nos enfrentaremos!”

“¡Viva el Caballero!”

“¡Mátalos a todos!”

Ante la respuesta confiada de Turan, los marineros del Blue Marlin mostraron actitudes algo ansiosas pero confiadas.

Poco después, el Blue Marlin cambió de dirección nuevamente y cerró rápidamente la distancia con el barco enemigo.

Aunque la tripulación pirata probablemente parecía desconcertada por el giro repentino del Blue Marlin, no retiraron su postura agresiva.

“¡Hey, detengan su barco! ¡Entonces les perdonaremos la vida!”

Cuando la distancia se redujo a unos pocos cientos de metros, un hombre de pie en la proa gritó con una voz potente.

Al escuchar esto, Turan se sintió curioso y le preguntó al contramaestre a su lado.

“¿Realmente perdonan vidas si te rindes?”

“He oído que hacen lo que les plazca.”

“Como era de esperar.”

Bueno, sería extraño que los piratas que no siguen leyes mantuvieran promesas.

Gracias a esto, Turan también podía actuar libremente sin ningún remordimiento.

Después de todo, los humanos que matan a otros humanos por sus propios deseos son solo lobos que necesitan ser cazados.

Los dos barcos de vela se acercaban cada vez más.

Cuando la distancia alcanzó los treinta o cuarenta metros, Turan saltó con una fuerza de piernas trascendental y aterrizó en la cubierta del barco pirata.

Los piratas mostraron expresiones atónitas al ver la cubierta agrietarse con un estruendo.