Capitulo 25

“¿Uh, podría ser…?”

Aunque congelar vino era algo tan básico que resultaba embarazoso incluso llamarlo técnica para un mago de su nivel, fue suficiente para sorprender a los marineros.

Porque, por lo general, solo alguien de rango de capitán tenía la cualificación para tratar directamente con personajes tan importantes como los magos.

Aunque no había revelado si era un caballero o un noble, para simples marineros, cualquiera de los dos sería como un maestro del cielo.

“Traer a una persona tan estimada a un lugar tan humilde…”

“Por favor, hable cómodamente. Soy yo quien solicita empleo.”

“No, eso es un poco…”

Los marineros parecían aún más incómodos ante la cortesía de Turan.

Era naturaleza humana menospreciar a las personas sin poder que bajaban la cabeza como si fueran serviles, pero cuando personas poderosas lo hacían, los demás se ponían nerviosos como si hubieran hecho algo mal.

Esta fue una de las cosas que había aprendido al conocer gente después de bajar al mundo.

“Entonces, ¿es posible?”

“¿Perdón?”

“Tomarme como pasajero en el barco. Por supuesto, ayudaré a repeler a piratas o sirenas si atacan.”

“Eso es difícil de decidir con mi autoridad.”

“Entonces debería conocer al capitán.”

“¡Lo llamaré de inmediato!”

A petición de Turan, el marinero que había dicho que iba al Desierto de Enril se levantó apresuradamente.

El que estaba sentado frente a él lo miró con una expresión de lástima, como diciendo que no lo dejara solo, pero el marinero de pie simplemente salió corriendo.

“Seguramente no está huyendo, ¿verdad?”

“C-claro que no, jaja…”

Los dos se sentaron en silencio en la mesa sin intercambiar una palabra durante casi diez minutos.

Afortunadamente para el marinero, el silencio se rompió cuando su colega ausente regresó trayendo al capitán.

“Bueno, entonces me voy.”

“Volvamos a beber la próxima vez.”

Mientras los dos marineros intercambiaban despedidas, la persona traída por el marinero ausente se sentó frente a Turan e inclinó educadamente la cabeza.

Un hombre de unos cuarenta años con un parche en el ojo izquierdo.

Su piel oscurecida por el sol y sus profundas arrugas sugerían experiencia.

“Soy Pires, capitán del Blue Marlin.”

“Soy Turan.”

Quizás habiendo conocido a muchos magos de ese rango, Pires miró a Turan con ojos observadores en lugar de arrastrarse como los marineros.

Después de intercambiar miradas en silencio durante un momento, Pires habló primero.

“He oído que quieres embarcarte en mi barco.”

“Sí.”

“Primero, me gustaría hablar en un lugar más tranquilo. ¡Camarero! ¿Hay una sala privada disponible?”

“Sí, Capitán.”

Pareciendo familiarizado con esta taberna, Pires hizo la solicitud y se trasladó a una pequeña habitación.

Después de sentarse, el primer tema que sacó fue la identidad de Turan.

“Primero… ¿eres un noble o un caballero?”

“Un caballero.”

Turan rebajó su estatus porque pensó que el capitán podría asustarse demasiado de lo contrario.

Mientras que un caballero rebelde podría ser tratado por docenas de marineros armados que se lanzaran a la acción, para un noble eso sería un mero ejercicio después de la cena.

Como era de esperar, el capitán parecía más cómodo al escuchar que Turan era un caballero.

“Dado que elegiste esta ruta no oficial, no eres de la familia Karmaine. ¿Puedo preguntar tus circunstancias para ir a Enril…?”

“Es personal.”

“Bueno, por supuesto.”

Cuando mostró una actitud de no querer responder, el capitán asintió con facilidad, sugiriendo que solo había indagado por si acaso.

El capitán Pires de repente bajó su voz y dijo.

“Si bien necesitamos un caballero, como dijiste, hablando honestamente, sería difícil contratarte sin saber si tu capacidad de combate es suficiente.”

A diferencia de los nobles, los caballeros no diferían mucho entre sí en cuanto a la cantidad de poder mágico, pero eso no significaba que sus habilidades de combate fueran similares.

Se requerían varios factores, desde combate cuerpo a cuerpo y habilidades con armas entrenadas para compensar la falta de poder mágico, hasta habilidad mágica y experiencia en combate.

Y a los ojos de Pires, Turan no parecía un experto particularmente confiable.

Su rostro juvenil que parecía tener como máximo veinte años no tenía una sola cicatriz, y solo llevaba un puñal en la cintura como arma.

Si había algún punto positivo, era su físico robusto que parecía bastante bien entrenado.

“¿Cómo debería probar mi habilidad?”

“Aunque no soy un mago, conozco varias habilidades esenciales que quienes trabajan en el mar deben aprender. ¿Puedes manejar agua y hielo?”

Estas eran, por casualidad, habilidades que había practicado en el camino.

Turan llamó a un camarero para que trajera un vaso de agua, luego demostró una manipulación simple frente a Pires.

Comenzando por mover el agua, vaporizarla o congelarla al instante, transformar formas de hielo y, finalmente, mover el hielo.

Aunque insignificante en comparación con la habilidad de la línea de sangre Karmaine para controlar libremente agua y hielo, era suficiente para satisfacer al capitán.

“Excelente habilidad. ¿Has trabajado en el mar antes?”

“No, esta es mi primera vez en el mar.”

“Hmm.”

El capitán parecía inseguro de si creer las palabras de Turan o no.

Después de un rato, asintió y habló con una voz aún más sombría que antes.

“Bueno, tu habilidad parece suficiente. Sin embargo, como ya has oído… nuestro barco carece de los medios para pagar un salario acorde a un caballero debido a problemas presupuestarios.”

¿No habían dicho que era porque el dueño del barco no proporcionaría fondos para contratar a un caballero para el deber de guardia?

Turan asintió en acuerdo.

“Dado que tengo razones personales para ir al Desierto de Enril de todos modos, puedo conformarme con un salario bajo.”

En realidad, estaba dispuesto a pagar si era necesario, pero no mencionó eso.

No había necesidad de gastar lo que no era necesario gastar.

Ante las palabras de Turan, el rostro del capitán se iluminó ligeramente, pero seguía siendo igual de serio.

“Y una cosa más, lamento decir que solo podré pagar tu salario después de la llegada.”

“¿Por qué es eso?”

“Porque no tenemos dinero en absoluto en este momento.”

Según la explicación del capitán, habían utilizado casi todo su dinero comprando la carga que actualmente estaba cargada en el barco mercante.

Dijo que solo tendrían fondos después de llegar al Desierto de Enril y obtener ganancias de la venta de la carga.

Dado que dijo tales cosas incluso aunque Turan ofreció trabajar barato, realmente debían no tener dinero.

“Bueno… está bien.”

“¡Es un alivio! Es un honor trabajar juntos.”

Pero tan pronto como escuchó la respuesta, su expresión seria se iluminó repentinamente en una brillante sonrisa.

Ver tal expresión en el hombre de aspecto áspero y con un solo ojo hizo que Turan se riera inconscientemente.

De todos modos, parecía una persona con una personalidad decente.

* * *

Después de finalizar las negociaciones, Turan pasó la noche en una posada bien equipada cercana recomendada por el capitán Pires.

Y dado que probablemente sería difícil conseguir comidas de calidad en el barco, pidió el mejor menú formal de la posada para el desayuno a la mañana siguiente.

“¡Su comida está servida, huésped!”

La cultura alimentaria de Abacha, que limita con el mar, era bastante diferente de lo que Turan había encontrado antes.

Desde platos de mariscos hasta pescado de mar, algas, encurtidos y mariscos fermentados.

Aunque cosas como las ostras eran demasiado olorosas para que le gustaran, las variedades de pescado a la parrilla eran generalmente agradables.

Después de terminar la comida, como quedaba tiempo, fue a una librería que había visto ayer y compró dos libros.

Uno que contenía varias leyendas sobre sirenas, y un libro de reglas que recopilaba varias regulaciones a bordo de barcos de vela.

Cuando le colocó dos correas de cuero al lado de su bolsa que no tenía espacio para libros y las ató, ya era casi la hora prometida.

Al ir al lugar que le habían indicado anteriormente, vio un enorme barco de vela con tres mástiles atracado en el puerto.

Mirando alrededor, Turan se acercó al ver al marinero que había conocido ayer dando varias instrucciones a otros.

“¡Pon eso en el fondo! Si lo pones arriba, el peso hará que el equilibrio sea extraño… ¡Bienvenido, Señor Caballero!”

“¿Puedo embarcarme ahora?”

“¡Sí!”

Dado que, según las regulaciones navales, un caballero responsable de la seguridad del barco era considerado de igual rango que el capitán, Turan le habló de manera autoritaria.

A juzgar por su actitud, también parecía encontrar esto más cómodo.

“Pensándolo bien, no nos presentamos adecuadamente ayer.”

“¡Primer Oficial Osban!”

“¿Primer Oficial? ¿Así que también hay segundos y terceros oficiales?”

“¡Así es!”

Aunque lo había dicho casualmente, Turan se sorprendió internamente por la respuesta seria y asintió antes de subir por la escalera de cuerdas.

Cuando saltó varios metros de altura hacia la cubierta con solo dos saltos, todos los marineros cercanos lo miraron.

“Wow…”

“¿Viste eso? ¿Lo viste?”

“Impresionante.”

“¡Silencio! ¿No tienen nada que hacer? ¿Quieren fregar la cubierta otra vez?”

Tales exhibiciones de caballeros debían ser raras, ya que los marineros de menor rango del Blue Marlin mostraron reacciones sorprendidas antes de dispersarse aquí y allá ante el grito de su superior para que volvieran al trabajo.

Después de ahuyentar a los demás, un hombre de unos treinta años sonrió y dijo.

“Encantado de conocerte, Señor Caballero. Soy Lenak, el Contramaestre.”

Aunque su forma de hablar era áspera, más que menospreciar a Turan, se sentía más como una actitud informal y de corazón abierto.

Dio la bienvenida a la incorporación de Turan mientras se frotaba las mejillas que estaban rojas como si estuviera ebrio.

“Justo pasa que todos los que murieron en el último viaje eran mis subordinados directos. Ese maldito propietario del barco trata la pérdida de las vidas de los chicos como si fuera llenar agujeros en el barco con comida, si no fuera por el capitán, habría renunciado hace tiempo.”

Aunque su manera era áspera, su afecto por sus subordinados era evidente, así que Turan le dio internamente al contramaestre altas calificaciones.

Continuó desahogando quejas sobre el propietario del barco mientras le mostraba a Turan su camarote.

“Aquí está.”

El camarote de Turan era tan estrecho que podía tocar ambas paredes con los brazos extendidos.

Tenía solo una cama colocada a lo largo y un cofre para guardar objetos, y la ventana estaba hecha uniendo dos paneles de madera con bisagras.

“Es un poco… estrecho.”

“Sí, bueno. Eso es cierto. En realidad, el camarote del capitán es más grande, pero tiene varias cosas que manejar allí.”

Incluso el jovial Lenak mostró una expresión avergonzada, sin nada que decir sobre ese punto.

Aún así, pensando que estaba bien siempre que hubiera espacio para acostarse, Turan simplemente desempacó poniendo su bolsa en el cofre.

Acostado en la cama mirando el sol que brillaba a través de la ventana, le vinieron a la mente varios pensamientos.

Originalmente, el plan de Turan al quedarse con la familia Berk era ir hacia el sur desde las Llanuras de Dakein, luego dirigirse hacia el este hacia el Desierto de Enril desde alrededor de la ciudad de Maderi donde había conocido a Asiz.

Esta también era la ruta del primer libro que había leído, “Alrededor del Mundo.”

El problema era que esa ruta se había convertido de repente en un campo de batalla entre los elfos oscuros y la familia Arabion.

Si lo atrapaba el ejército de los elfos oscuros, lo destrozarían y se convertiría en una comida, y Arabion tampoco daría la bienvenida a un mago de familia incierta vagando cerca durante la guerra.

En esta situación, la alternativa elegida por Turan fue moverse directamente hacia el este hasta el Mar del Norte, luego tomar un barco hacia el sureste para desembarcar en la parte norte del Desierto de Enril.

‘Me pregunto cómo estará Meisa.’

La princesa Arabion ahora en medio de la guerra con los elfos oscuros.

Aunque esa dama esquelética era demasiado fuerte para que el actual Turan se atreviera a desafiarla, incluso el mago más fuerte no era invencible.

Después de llegar al Desierto de Enril, también necesitaría reunir noticias de esa dirección.

* * *

“¡Kyaaaah-!”

Frente a la fortaleza quemada, el caballero Arabion vio a guerreros elfos oscuros cargando hacia él con gritos grotescos.

Seres sin poder del alma incapaces de manejar espíritus de la muerte, no diferentes de los plebeyos entre los humanos…

Pero su fuerza y reflejos no eran muy diferentes de los caballeros hábiles.

Debido a diferencias raciales innatas.

Así es como debieron haber podido pisotear a los humanos y gobernar sobre ellos hace mucho tiempo, antes de que la tribu divina Frea descendiera.

“¡Hyah!”

Mientras aumentaba la velocidad y el poder de su espada con poder mágico, el cuerpo de un elfo oscuro se partió en dos.

Al siguiente que se lanzaba, le quemó la cara con fuego y luego volvió a blandir su espada.

Pero había demasiados de ellos como para matarlos a todos así.

Dos, cuatro, seis…

Sus movimientos se volvían cada vez más caóticos a medida que los ataques que se deslizaban entre las brechas desgarraban su carne templada con poder mágico.

En su visión mareada por la pérdida de sangre, una espada larga se balanceaba hacia él.

En el momento en que sintió la muerte, un trueno retumbó desde el cielo y un rayo atravesó entre los elfos oscuros.

“¡Kyaaaah!”

Un grito similar al anterior, pero mezclado con más terror.

Sobre el cielo oscurecido, una mujer con un rostro esquelético voló.

El rayo lanzado por Meisa Arabion se había dividido instantáneamente en docenas de hebras y quemó a todos los elfos oscuros hasta la muerte.

“Th-thank you, my lady…”

“Join your unit.”

“Yes!”

Después de salvar al caballero varado, Meisa miró hacia el campo de batalla con un rostro cansado.

La lucha con el ejército de los elfos oscuros estaba lejos de ser un duelo justo.

Repetidamente emboscaban partes vulnerables del ejército Arabion enviando soldados regulares a través de túneles, y los cadáveres de los caballeros creados de esta manera eran arrastrados bajo tierra para convertirse en espíritus de la muerte utilizados como fuerzas de los nigromantes.

Aunque ninguno era lo suficientemente fuerte como para enfrentarse a Meisa, tener un enemigo que no lucharía de frente significaba que incluso el poder abrumador era inútil.

“Meisa, ¿estás ilesa?”

“Sí, tío.”

Meisa apenas asintió en saludo al noble de mediana edad que volaba hacia ella.

Su nombre era Kadram Arabion, el medio hermano del jefe de la familia y comandante adjunto de esta fuerza de sometimiento.

“No te esfuerces demasiado. Eres mucho más valiosa que una o dos vidas de caballeros.”

“Estoy bien con esto. Más importante aún, ¿cómo va la situación de la batalla?”

A pesar del tono rígido de Meisa, Kadram respondió sin perder su sonrisa.

“No está mal. A este ritmo deberíamos recuperar esta área pronto. Aunque aún no hemos encontrado los túneles.”

“Avísame cuando los encuentres. Iré yo misma.”

“Deberías descansar…”

Antes de que Kadram pudiera terminar de hablar, Meisa ya se había elevado con magia y voló hacia un lado.

“Tsk, qué chica maleducada. Su hermano la crió demasiado libremente.”

Sin que quedara nada de su anterior actitud gentil, Kadram hizo clic con la lengua y miró hacia donde Meisa había pasado.

“Terminará como su madre y su hermana a este ritmo…”