Capitulo 35

Al ver a Turan desaparecer en la oscuridad, Dolf inclinó la cabeza.

¿Magia de invisibilidad?

Qué magia trivial aprendida por los caballeros espías que solo oculta la apariencia mientras la presencia permanece expuesta.

Pero cuando extendió la mano hacia donde había estado el oponente y no tocó nada, su desconcierto se convirtió en shock y terror.

Desapareciendo sin dejar ni siquiera huellas en la arena, indetectable incluso usando todo su oído y olfato…

Nadie en este desierto ignoraba lo que eso significaba.

“¿Podría ser, Zahar-ack!”

Antes de terminar sus palabras, Dolf gritó y cayó de rodillas por el intenso dolor que surgía en la parte posterior de su cabeza.

Sangre caliente fluía por su cuello, quizás de un cráneo fracturado.

‘¿Qué fue eso? ¿Qué me golpeó?’

Al darse la vuelta, vio una piedra del tamaño de un huevo rodando por el suelo.

Antes de que pudiera procesar lo que era, piedras segunda y tercera volaron en sucesión golpeando su costado y su espalda.

Cada golpe con suficiente fuerza para hacer trizas los huesos de un noble ordinario.

Afortunadamente, pudo desviar la última con su brazo al verla venir.

En un dolor terrible, el cerebro de un noble que había vagado durante cien años ideó desesperadamente medios de supervivencia.

“¡Llamas!”

Junto con un hechizo desconocido, llamas surgieron a su alrededor.

Primer método para lidiar con la magia de invisibilidad: iluminar los alrededores.

Pero las llamas no podían extenderse más allá del cuerpo de Dolf.

Debido a la característica de la línea de sangre guerrera, que no estaba familiarizada con liberar poder mágico.

El oponente seguramente se estaba preparando para otro ataque desde la oscuridad más allá del alcance de la luz.

‘¿Dónde estás, dónde!’

Dolf seguía girando la cabeza tratando de detectar de dónde vendría el ataque.

Al menos con las piedras lanzadas, podría esquivar o desviar una vez que se volvieran visibles al dejar el cuerpo.

Si lo atacaban a corta distancia, recibir un golpe para poder agarrarlo significaría su victoria…

Justo entonces, vio cinco o seis bolas de fuego florecer a lo lejos.

Giraron en su lugar varias veces antes de volar hacia él a una velocidad tremenda.

“¡Aaaaargh-!”

Dolf cargó hacia adelante mientras cubría su rostro y recibía las bolas de fuego que venían.

Aunque sentía sus ropas ardiendo y la carne cocinándose en sus brazos, hombros y abdomen, apretó los dientes y soportó.

Si pudiera, de alguna manera, atraparlo—

“¡Sal! ¡Sal!”

Al llegar al lugar de donde se habían disparado las bolas de fuego, Dolf gritó mientras movía los brazos y levantaba arena.

Pero no sintió que golpeaba nada.

Una lucha desesperada contra un ser que no podía ver ni sentir…

A medida que su mente, medio congelada por el dolor y el miedo, se enfriaba, algún juicio regresó.

‘¡Corre!’

Luchar contra un mago Zahar en el desierto de noche era literalmente un suicidio.

Especialmente considerando que él era solo un noble de línea de sangre guerrera, ni siquiera de una gran familia.

Dolf comenzó a correr en una dirección aleatoria.

Incluso arrojó la bolsa de su cintura ya que interfería con su carrera.

“¡Huff, hah, huff!”

Fiel a su línea de sangre guerrera, su velocidad era mucho más rápida que la de los nobles ordinarios.

Aunque el doble de fuerza no significa el doble de velocidad al correr, al menos la fuerza de sus piernas ayuda… Con mejor resistencia también, continuar corriendo así debería permitirle sobrevivir por ahora.

Aunque la idea de vivir toda su vida siendo cazado por nobles Zahar le hacía querer mojarse—

Como si se burlara de su alivio, un suave sonido de aleteo vino de atrás.

El rostro de Dolf se volvió pálido al girar la cabeza.

“Ah…”

Arriba, en el cielo negro como la tinta, Turan, agarrando la pierna del águila negra con una mano, lo miraba desde lo alto.

“Bastante resistente, incluso si no eres de línea de sangre guardiana. Un noble ordinario habría muerto con eso. ¿O quizás tienes algún dispositivo mágico que ayude con la defensa?”

“P-por favor, ten piedad—”

“Sabes que no puedo hacer eso.”

Los ojos grises que miraban hacia abajo no mostraban ni una pizca de humanidad, mucho menos de piedad.

Dolf cerró los ojos con fuerza al ver la bola de fuego cayendo.

* * *

Turan miró hacia abajo, impasible, al cadáver que yacía con todo su cuerpo quemado.

No sintió ni un atisbo de culpa por la miserable muerte quemada.

Solo ser más fuerte, al pensarlo, no era diferente de los bandidos que había encontrado al bajar la colina por primera vez.

‘Aun así, mucho más fuerte de lo esperado… o más bien, ¿más resistente? Si un guerrero es tan duro, necesitaré medios de ataque más fuertes para luchar contra la línea de sangre guardiana.’

Pensó que si el oponente hubiera sido un guerrero debidamente entrenado, y si no hubiera usado el poder de la línea de sangre Zahar, la victoria no habría llegado fácilmente.

Su defensa física podría resistir más de una docena de lanzamientos de piedras y bolas de fuego, después de todo.

Por supuesto, tal defensa provenía de la habilidad de la línea de sangre guerrera, así que era una suposición sin sentido, pero para Turan, que era reacio a revelar abiertamente sus habilidades, era algo a considerar.

“Buen trabajo.”

[Fácil]

Cuando el águila negra escribió en la arena mientras enviaba sentimientos de orgullo, Turan sonrió y le acarició la cabeza.

Sin este, atrapar al fugitivo Dolf habría sido difícil.

Parecía que debería intentar obtener un dispositivo mágico adecuado para el ataque cuando fuera posible.

O desarrollar magia poderosa que pudiera atravesar defensas.

Poco después, Turan absorbió el poder mágico de Dolf junto con el águila negra.

Originalmente, los monstruos absorbían poder mágico a través de la alimentación, pero el águila negra, atada espiritualmente a Turan, podía absorber poder mágico como los magos humanos bajo su guía.

Mientras observaba la luz verde pálida siendo absorbida a medias por Turan y a medias por el águila negra, de repente otro rayo de luz se disparó desde el cadáver.

“…¿Eh?”

La luz se estaba absorbiendo en el bolsillo de Turan.

El relicario sagrado no identificado obtenido del mar.

Estaba compartiendo el poder mágico de Dolf como si fuera un mago en sí mismo.

Después de que la absorción terminó, Turan abrió inmediatamente la tapa del relicario sagrado.

Donde había estado vacío, había aparecido una pequeña cantidad de líquido verde, su identidad no era difícil de adivinar.

‘Pensar que era un objeto para almacenar poder mágico.’

Aunque intentó hacer rodar el líquido dentro del relicario sagrado o intentar la absorción, no hubo respuesta.

¿Cómo debería usarse esto?

¿Debería intentar beberlo directamente?

Después de reflexionar un rato, Turan cerró la tapa.

Aunque había pocas sustancias tóxicas que pudieran dañar el cuerpo de un noble, aún era reacio a consumir algo desconocido… Además, este era un objeto dejado por la tribu divina Frea o seres de nivel similar.

Parecía mejor aprender más antes de decidir.

Después de terminar la absorción del poder mágico, buscó en el cadáver, pero desafortunadamente no encontró ningún objeto particularmente útil.

Bueno, si tuviera algún dispositivo mágico asombroso, lo habría usado cuando estaba a punto de morir.

Al menos había algunas joyas en la bolsa que arrojó mientras huía que podrían llenar su fortuna agotada.

Esto era en realidad mejor que tener demasiadas monedas de oro como antes.

‘Bueno, entonces… es hora de despedirlo.’

Prendiendo fuego al cadáver con poder mágico disperso, pronto la ropa y la carne se convirtieron en cenizas volando alto en el cielo.

Finalmente, aplastando y esparciendo los huesos con el viento, todos los rastros de la existencia de Dolf Meren en este mundo desaparecieron por completo.

* * *

A la mañana siguiente, Turan comenzó a volar hacia el suroeste montando al águila negra.

Como sintió antes, el mundo visto desde el cielo era verdaderamente pequeño.

Tan pequeño que incluso traía sentimientos de futilidad sobre por qué las personas luchaban tanto por vivir en tales lugares.

“¿Estás cansado?”

Ante la pregunta de Turan, el águila negra piaba mientras enviaba sentimientos de que estaba completamente bien.

Mientras el poder mágico de Dolf era solo un alimento decente para Turan, que era más fuerte, era bastante útil para el águila negra, así que ahora podía volar bastante lejos incluso sin que Turan aligerara su cuerpo.

Después de volar durante un día y medio, pasando por docenas de pequeños oasis y tres ciudades bastante grandes.

Turan se dio cuenta de que había llegado a su destino.

‘Eso es.’

Era básicamente un edificio en forma de pirámide cuadrada blanca, pero su forma exacta era difícil de distinguir a menos que se viera desde muy lejos.

Porque tanto su altura como la longitud de su base estaban en unidades de cientos de metros.

Una escala abrumadora que solo podría haber sido hecha por los propios dioses…

Mirarlo desde arriba traía una sensación similar a la de ver por primera vez la biblioteca de Orem.

Según el diario de viaje, este edificio se llamaba la Tumba de los Dioses, aunque contrariamente al nombre, en realidad no había ningún dios enterrado allí.

Algo sobre exhibir algunos artefactos de la era del antiguo imperio cuyo propósito exacto era desconocido.

Probablemente, al igual que la biblioteca de Orem, los verdaderamente valiosos habrían sido trasladados a algún lugar alrededor de la caída del imperio.

Lo primero que sintió Turan al aterrizar a cierta distancia de la Tumba de los Dioses fue un aire notablemente más cálido que antes.

Quizás por venir del sur.

Aunque no era lo suficientemente caliente como para decir que estaba caliente todavía, alguien con un cuerpo robusto probablemente no necesitaría mangas largas.

En verano, debe volverse abrasador como se describe en los diarios de viaje.

“¿Quieres ir a jugar a algún lugar adecuado hasta la tarde? Te llamaré entonces.”

[¡Comida deliciosa!]

“Está bien. Prepararé algo sabroso, así que no te preocupes.”

Después de despedir al águila negra que ahora podía incluso escribir signos de puntuación, Turan entró a la Ciudad Banipel luciendo como un viajero ordinario.

Por su experiencia actuando como un noble caído, prefería viajar como un plebeyo a menos que fuera necesario.

Lo más importante, aunque revelar el estatus noble mientras actuaba como plebeyo era posible, lo contrario era difícil.

“¿Cliente? ¿Estás solo?”

“Sí.”

Al entrar a la ciudad, Turan encontró una posada-restaurante y pidió una comida sencilla… Como era el único cliente, el posadero se sentó enfrente y charló, permitiéndole reunir información.

“¿Huyendo de casa para viajar solo? Vaya, qué imprudente. ¿No te has encontrado con bandidos o monstruos?”

“Tuve suerte.”

El posadero, de unos cuarenta años, lo miró como si fuera un joven ingenuo.

Tal mirada era apropiada para el hijo de un comerciante que huyó para ver una ruina, caminando una semana entera.

“Más importante aún, ¿sabes cómo entrar a la Tumba de los Dioses aquí? Los libros decían que con dinero era suficiente.”

“¿Incluso leíste libros? Realmente debes ser de una familia adinerada. De todos modos, escuché que no puedes entrar ahora.”

“¿Por qué?”

Aunque el diario de viaje lo escribía claramente, Turan pronto se dio cuenta de que ese libro debió haber sido escrito hace al menos diez años.

No, quizás incluso varias décadas.

La política de la familia que gobernaba Banipel podría haber cambiado en ese tiempo.

Pero según las palabras siguientes del posadero, ese no era el caso.

“Nada especial, solo ha sido así desde que llegaron personas de alto rango hace aproximadamente una semana. Incluso una caravana de comerciantes que visitó recientemente tuvo gente que quería ver las ruinas, pero no pudieron.”

“¿Personas de alto rango?”

“Esas personas, ya sabes. Ya sabes.”

“Ah.”

Por su forma indirecta de hablar, como si tuviera miedo de incluso mencionar nombres, Turan finalmente entendió lo que quería decir el posadero.

Caballeros o nobles Zahar habían visitado esta ciudad.

‘Esto es problemático.’

Así que las personas de alto rango estaban monopolizando las ruinas, queriendo hacer turismo entre ellos sin la interferencia de los plebeyos.

Aunque no había mucho que ver según los relatos, se preguntaba qué estaban haciendo durante toda una semana.

Después de una breve consideración, Turan decidió simplemente quedarse aquí hasta que se fueran.

No quería el inconveniente de que alguien leyera la sombra de Talis en su rostro como había hecho el Jefe de la Familia Karl si mostraba su cara innecesariamente.

“Tendré que quedarme aquí un tiempo entonces.”

“¿Tienes dinero?”

“Por supuesto.”

Incluso los nobles despreocupados seguramente no harían turismo en ruinas durante semanas o meses.

‘Me pregunto qué debería darle al águila negra.’

Dado que no parecía gustarle mucho los dátiles antes, y no se podía obtener pescado en el desierto, parecía que tendría que cazar un monstruo cercano.

* * *

“¡Ferga! ¡Ferga! ¿Dónde estás!”

“¡Estoy aquí, así que deja de gritar! ¡Te oirán!”

En la oscuridad total, Ferga Zahar gritó irritado mientras enganchaba chakrams en sus dedos.

Más allá de la oscuridad impenetrable incluso para la habilidad de visión nocturna de la línea de sangre Zahar, ecos de gritos extraños resonaban.

La Tumba de los Dioses tiene un subterráneo oculto.

Palabras que escuchó de su abuelo, el jefe de la familia Zahar, en su infancia.

El jefe de la familia había dicho en broma que si podía resolver su secreto, podría convertirse en el próximo jefe de la familia.

Decenas de años desde entonces, visitaba la Tumba de los Dioses una vez al año buscando el pasaje subterráneo.

Dado que romper a la fuerza una instalación divina era inaceptable, intentó métodos como golpear las grietas de la pared o hablar en lenguas secretas que solo se encontraban en textos antiguos.

Naturalmente, no hubo resultados.

Pero hace varios días, visitando la tumba medio por costumbre con algunos amigos cercanos, de repente se abrió una puerta al subterráneo… Ferga había bajado corriendo, regocijándose de que finalmente había resuelto el secreto, que se convertiría en el próximo jefe de la familia.

Pero lo que le esperaba era un laberinto lleno de oscuridad total donde incluso la visión adecuada era imposible, y monstruos desconocidos acechando en su interior.

[□□□□□□—-!]

Formas de vida extrañas que no parecían ni monstruos, ni humanos, ni de otra raza.

Estos seres que parecían humanos, retorcidos de la manera más maliciosa posible, no solo tenían una fuerza poderosa, sino que estar acostumbrados a la extraña oscuridad los hacía difíciles de manejar incluso para los élites Zahar.

Además, con incluso el pasaje hacia arriba desaparecido, tuvieron que permanecer atrapados en el subterráneo durante días sin saber cuánto tiempo había pasado.

“¿Agua que queda?”

“Ninguna…”

“Haz un poco rápido. Necesitamos al menos mojar nuestras gargantas.”

Junto con la orden, gritos extraños resonaron desde atrás.

¿Por qué? Ferga pensó que comprendía un poco el significado contenido en esas voces.

Su amigo a su lado murmuró suavemente, mostrando que no era solo su imaginación.

“El cazador nocturno… ¿ha regresado… al desierto?”