Capitulo 83

“Ugh.”

El bibliotecario, saliendo de la caja de joyas, se estiró y torció su cuerpo de lado a lado como si hubiera estado confinado en un espacio reducido durante mucho tiempo.

¿Los espíritus también experimentan rigidez muscular?

Turan le dio un momento para relajarse antes de hablar.

“¿Te sientes bien?”

“Quizás… Hmm, de alguna manera siento una falta de fuerza. ¿Podría ser porque estamos lejos de la biblioteca?”

Mientras decía esto, mirando hacia abajo sus manos y su cuerpo, el bibliotecario de repente miró a Turan y preguntó.

“Más importante aún, ¿por qué es que en el momento en que salgo de allí, te veo a ti? No me digas que ordenaste mi secuestro.”

“De ninguna manera. En realidad, soy yo quien te rescató, anciano.”

Después de decir esto, Turan miró a Meisa y Solif.

Sus expresiones en blanco eran suficientes para confirmar su respuesta.

“Ustedes no pueden verlo, ¿verdad?”

“Sí.”

“Solo parece que estás hablando contigo mismo.”

Cuando Turan solo había manifestado dos linajes de sangre, podía ver al bibliotecario, así que la condición debe ser el número de linajes latentes.

¿Había estado equivocado en su suposición de que sus dos compañeros también tenían linajes de sangre no manifestados?

Ordenando sus pensamientos, Turan volvió su mirada hacia el bibliotecario.

“¿Recuerdas cómo fuiste capturado?”

“Estaba siguiendo mi rutina habitual cuando apareció un tipo que parecía tonto. Pensé en hacerle una broma, pero de repente comenzó a hablarme. Parecía saber quién era yo.”

“¿Puedes decirme exactamente cómo fue la conversación?”

“Bueno, más o menos…”

A la altura de alguien con perfecta memoria, el bibliotecario recitó el intercambio de aquel momento palabra por palabra.

[Oh… ¿Realmente hay un espíritu aquí? Honestamente, si vas a borrar huellas, ¿por qué no eliminarlo por completo en lugar de dejarlo a medias como esto?]

[¿Un espíritu, dices? ¿Estás hablando de mí?]

[¿No sabes eso y aún preguntas? Mira, inteligencia artificial. ¿Has hablado recientemente o escuchado algo extraño de alguien? ¿Sobre un biólogo, quizás, o técnicas de reencarnación?]

[…No tengo idea de qué hablas. Si no vas a leer libros, sal. Las perturbaciones están prohibidas en la biblioteca.]

[Tch, realmente eres imposible de hablar. Bueno, discutiremos los detalles cuando volvamos. Hay alguien allí que te hará hablar.]

“Él dijo eso, y cuando le pregunté qué tontería estaba diciendo, sacó esa caja de joyas y la abrió. Mi conciencia fue absorbida, y cuando volví en mí, aquí estamos.”

“…¿Este tipo que parece tonto es el que se ve así?”

Cuando Turan usó magia de manipulación de tierra para esbozar el rostro de Renod en el suelo, el bibliotecario asintió al verlo.

“Ese es él.”

Al escuchar esto, Turan sintió un escalofrío recorrer su espalda.

Eso significaba que Renod había reconocido y hablado directamente con el bibliotecario.

Sin embargo, hace solo momentos, Turan había confirmado que Renod era simplemente un noble de una gran familia ordinaria con solo dos linajes de sangre.

Además, el contenido de la conversación era profundamente intrigante.

Turan no sabía qué significaba “inteligencia artificial”, pero podía suponer algo sobre el biólogo.

¿No había poseído el dios que encontró en la biblioteca, que manipulaba a los enanos a voluntad, el poder de controlar la vida?

El biólogo debía ser indudablemente un linaje que provenía de ese ser.

En cuanto a las técnicas de reencarnación, solo el nombre sugería que era una habilidad para poseer el cuerpo de otro.

En otras palabras, Renod o las fuerzas detrás de él se habían dado cuenta de que Turan había tenido una conversación sospechosa con el bibliotecario en la biblioteca y habían venido a investigar.

Quizás el dios que era el progenitor del linaje biólogo residía directamente dentro de Renod.

La única buena noticia era que parecían ignorar los detalles específicos o la otra parte en la conversación.

El bibliotecario se había negado a hablar sobre Turan y había sido sellado hasta ahora.

“Gracias. Por mantener mis secretos.”

Turan no había esperado realmente que el bibliotecario se tomara la molestia de proteger su identidad.

Claro, lo consideraba un maestro por enseñarle varias cosas personalmente, pero para el bibliotecario, Turan era solo uno más de muchos que casualmente conversaban con él.

Al escuchar el agradecimiento, el bibliotecario sonrió con desdén y respondió.

“No necesitas agradecerme; no fue por tu bien. Ese tipo simplemente era un grosero.”

“Oh…”

Parece que solo lo había hecho porque se sintió ofendido por la actitud condescendiente.

De hecho, mantener la cortesía siempre era más beneficioso que descuidarla.

Mientras conversaban, alguien le dio un toque en el hombro a Turan desde atrás.

Meisa, con una expresión algo inquieta, lo miró y dijo.

“Hey, ¿podrías tal vez contarnos qué está diciendo también?”

“Oh.”

Para Solif y Meisa, debía parecer que Turan estaba hablando solo y dibujando el rostro de Renod en el suelo.

Explicando todo lo que acababa de escuchar paso a paso, las caras de ambos compañeros se volvieron graves.

“Hmm…”

“Definitivamente es sospechoso. ¿No es cierto que algo está dentro de ese tipo Renod?”

“Debemos asumirlo.”

Lo más probable es que, al igual que con Badal en el pasado, se tratara de un caso en el que un nuevo linaje se manifestaría en el momento en que él ejerciera su poder.

Si la personalidad de Renod seguía intacta, seguía siendo incierto.

Mientras los dos intercambiaban opiniones, Turan preguntó en voz baja al bibliotecario.

“¿Y qué harás de ahora en adelante, anciano?”

“¿Hm?”

“Si regresas a la biblioteca tal como estás, Renod o las fuerzas detrás de él vendrán a secuestrarte nuevamente. Y parece difícil que puedas defenderte.”

Al escuchar esto, el bibliotecario lo miró con una expresión incrédula y dijo.

“No andes con rodeos, mocoso. Estás diciendo que si quiero vivir, debería quedarme contigo, ¿verdad?”

“Eso es exactamente lo que quería decir.”

“Tch, no hay de otra entonces. A este ritmo, terminaré siendo menos un espíritu de biblioteca y más un espíritu de caja de joyas… pero parece que puedo quedarme aquí con esto como medio sin problemas.”

Afortunadamente, el bibliotecario aceptó unirse a ellos más fácilmente de lo esperado.

Hubiera sido problemático si hubiera insistido en regresar a la biblioteca por deber.

Habiendo rescatado con éxito al bibliotecario y persuadido para que se uniera, solo quedaba un problema.

¿Dejarían que estos enemigos regresaran tranquilamente al bastión de la familia Nagin y se retiraran, o atacarían, capturarían a Renod y extraerían información?

“Vamos a atacar.”

“¿Qué tal si retrocedemos aquí?”

Meisa y Solif, ofreciendo opiniones opuestas, se miraron entre sí.

Después de un breve silencio, Meisa habló primero, como si hubiera un acuerdo tácito.

“A menos que sean tontos, no dejarán de notar que la caja de joyas fue robada. Si retrocedemos ahora, revelará que los nobles de Zahar fueron los ladrones y que nuestro objetivo era rescatar al bibliotecario. Entonces, obviamente enviarán gente de regreso a la ciudad de Orem, donde está la biblioteca, y concluirán que somos los culpables. Pero si los eliminamos a todos, podremos silenciarlos.”

Pausando para recuperar el aliento, Meisa añadió en un tono escalofriante.

“Además… la familia Nagin es nuestro enemigo de todos modos, ¿verdad? Reducir sus fuerzas aunque sea un poco es una ganancia, y capturar a Renod para interrogarlo podría revelar mucho sobre el enemigo.”

Turan pudo sentir la malicia entrelazada en las palabras de Meisa.

Era indudablemente odio hacia Renod—o más precisamente, hacia la mujer de la familia Nagin que la había menospreciado en el pasado.

Sin embargo, aparte de eso, su argumento era bastante plausible y se alineaba con la forma de pensar de Turan, lo que lo convertía en una sugerencia decente.

Entonces Solif levantó su mano curada ligeramente y compartió su opinión.

“Bueno, primero… ¿no se expondrá nuestra identidad como los culpables incluso si los eliminamos? Su misión original era recuperar al espíritu—es decir, al bibliotecario—por lo que si son aniquilados, ese lado investigará comenzando desde allí. Para prevenir eso, tendríamos que matar a todos en la ciudad de Orem que nos vieron, pero no vamos a hacer eso, ¿verdad?”

Cuando Solif preguntó con una mirada ligeramente incierta, Turan asintió para asegurarle firmemente que eso no sucedería.

Ya fuera encargando una cacería de bestias o recibiendo un pago, los sucesivos señores de la familia Baltas le habían mostrado bondad al permitirle usar la biblioteca, y eso no había cambiado.

“Así que, ya sea que los eliminemos aquí o no, ocultar nuestra información ya es una causa perdida. Además, una cosa más: según lo que dijo el bibliotecario, ¿no está medio confirmado que Renod tiene un dios o algo similar dentro de él? ¿Qué pasaría si desata poder oculto cuando esté acorralado? Si las cosas salen mal, podríamos incluso tener que prepararnos para la aniquilación. ¿Vale la pena correr ese riesgo?”

Al escuchar las palabras de Solif, Meisa mordió sus labios pero no replicó.

El bibliotecario, sentado en silencio y escuchando, habló con Turan.

“Solías viajar completamente solo antes. ¿Hiciste amigos en ese corto tiempo? ¿Suficientes para tener este tipo de discusión?”

“Sí.”

“Hmm, cuídalos. Los amigos con los que puedes compartir opiniones valen más que mil monedas de oro. No que yo lo haya experimentado, es solo un proverbio de un libro.”

“Lo tendré en cuenta.”

Después de que Turan respondió educadamente y transmitió las palabras del bibliotecario a los demás, ambos sonrieron de manera incómoda.

Habiendo enfriado un poco la atmósfera tensa, Turan compartió su conclusión con ellos.

“Por ahora, vamos a atacar.”

“¿Sobre qué base?”

“Primero, la magia de Renod es, en el mejor de los casos, de nivel noble superior. Incluso si de repente emergen dos habilidades más de linaje, las probabilidades de que se vuelva lo suficientemente fuerte como para derribarnos a los tres de un golpe son escasas. Si pudiera, ¿por qué se escondería así en lugar de actuar abiertamente como un dios?”

“Hmm, supongo… eso tiene sentido.”

“Sobre todo, esta es una oportunidad que vale la pena el riesgo. Las posibilidades de que un recipiente divino esté tan descuidadamente expuesto de nuevo son bajas.”

“Cierto.”

Incluso Solif, que se había opuesto a atacar, asintió ante eso.

Turan luego miró a Meisa y dijo.

“Sin embargo, no planeo aniquilarlos. De hecho, podría ser mejor dejar escapar deliberadamente a algunos. Su bastión está convenientemente cerca, después de todo.”

“¿Por qué?”

“Podemos usar este ataque para hacerles sospechar que alguien más que nosotros rescató al bibliotecario.”

Turan activó la reliquia sagrada Imitador y extrajo dos masas de magia de ella, sosteniéndolas.

Eran la magia de los nobles de Zahar que habían muerto en el laberinto subterráneo hace mucho tiempo.

“Porque los que atacaron a los nobles Nagin y robaron la caja de joyas son nobles de Zahar.”

—

“¡Emboscada! ¡Es Zahar! ¡Zahar!”

“¡Rápido, avisen a los semidioses!”

“¡Sálvenme!”

En la oscura noche, la alarma de la barrera sonó mientras armas ocultas volaban desde todas direcciones, golpeando a los caballeros.

Habiendo crecido laxos durante dos meses de viaje tranquilo, no pudieron reaccionar rápidamente.

“¡L-Luz…!”

Un caballero perspicaz conjuró apresuradamente una esfera de luz sobre su mano, pero antes de que pudiera expandirse, algo negro como la tinta la devoró.

Con eso, el cuello del caballero voló mientras intentaba crear luz, y los caballeros Nagin, en lugar de iluminar a los atacantes sigilosos, se dispersaron caóticamente para escapar de un enemigo invisible.

“¡Deténganse, deténganse! ¡No corran, cobardes! ¡Estoy aquí!”

En ese momento, un noble con el linaje de Barrera, uno de los acompañantes de Renod, salió corriendo de su tienda, generando una luz masiva mientras levantaba apresuradamente una barrera defensiva a su alrededor.

No sabía por qué los nobles de Zahar habían atacado de repente, pero para sobrevivir, tenía que reunir a las fuerzas de alguna manera.

“¡Rogi! ¡Ven a mí! ¡Protégeme!”

Mientras llamaba a su perro espiritualmente vinculado para fortalecer sus defensas, las armas ocultas llovieron, devastando su cuerpo.

En su boca abierta mientras gritaba, su garganta, su pecho.

Aunque lejos de la precisión de un maestro, cada arma llevaba el poder de un noble de alto nivel, desgarrando fácilmente una barrera mediocre.

“Guh…”

“E-El semidiós ha caído.”

“¡Todos, huyan! ¡Consigan ayuda del bastión o de otro lugar!”

El grito de alguien provocó una reacción, y casi la mitad de los caballeros sobrevivientes se dispersaron alrededor del campamento en un apuro.

Las tres bestias entrenadas intentaron resistir, pero sin la capacidad de crear luz, no tenían forma de contrarrestar el sigilo.

Incapaces de montar una defensa adecuada, las tres bestias tuvieron sus vitales desgarrados y perforados, muriendo una tras otra. Mientras tanto, Renod y el noble que lo acompañaba salieron de la tienda un paso tarde, conjurando luz brillante.

Los caballeros restantes rodearon a los dos nobles, usando sus cuerpos para protegerlos del asalto.

Momentos después, el sigilo se disipó y figuras humanas aparecieron en medio del devastado campamento.

Un caballero aterrorizado los señaló.

“Ahí, son ellos…”

Bajo la luz brillante, tres nobles de Zahar se revelaron.

Vestidos con grandes capas que cubrían sus cuerpos y usando máscaras, solo eran distinguibles por sus diferentes constituciones.

Naturalmente, estos tres nobles de Zahar eran Turan, Solif y Meisa.

Turan había descubierto recientemente que podía transferir magia almacenada en la reliquia sagrada Imitador a otros.

La realización llegó durante el entrenamiento de magia con los dos en el área de aguas termales, provocada por un comentario casual de Solif.

“Si tan solo pudiera sacar mi magia de linaje de Sol y dártela, sería conveniente.”

Aunque la reliquia actualmente contenía una buena cantidad de magia de linaje Baraha, era consumible y eventualmente se agotaría.

Además, el linaje de tormenta de Meisa incluía poder de rayo que Turan carecía, lo cual podría ser útil si se transfería.

Al escuchar esto, Turan dio la vuelta a la idea: ¿qué pasaría si pudiera dar magia de la reliquia a otros en su lugar?

Para ser precisos, lo había considerado antes, pero carecía de la oportunidad de probarlo debido a ocultar la naturaleza de la reliquia.

Ganar compañeros con quienes pudiera compartir la existencia de la reliquia era un desarrollo relativamente reciente.

Como era evidente por los dos que ahora usaban habilidades de sigilo de Zahar, el experimento había tenido éxito.

Al ver salir al grupo de Turan, el asistente de Renod gritó urgentemente.

“¿Por qué demonios nos atacan!? Incluso si Nagin tiene una alianza matrimonial con Arabion, ¡no estamos en guerra con ustedes! ¡Esto es un asesinato injustificado! ¿Quieren que la infamia de Zahar se extienda por el mundo otra vez!?”

“Haz lo que quieras.”

Turan respondió con una voz modulada, conjurando una bola de fuego sobre su mano y lanzándola al campamento Nagin.

Los otros dos se unieron, disparando flechas de luz o golpeando con rayos desde los alrededores. Los magos Nagin, enfrentando este asalto, se dieron cuenta de la vasta brecha de poder después de un solo choque, sus rostros palideciendo.

“¿Q-Qué es esto…!”

El ataque del grupo de Turan aplastó la resistencia Nagin con sorprendente facilidad.

Aunque su estilo de ataque no era particularmente pulido, la disparidad fundamental en fuerza era abrumadora.

Los caballeros lograron bloquear uno o dos golpes antes de ser arrastrados en masa, y mientras los dos nobles ofrecían una buena pelea, también estaban en desventaja.

Pronto, la garganta del asistente fue perforada por un arma oculta, dejando a Renod como el único que aún podía luchar adecuadamente.

Un caballero, apenas sobreviviente y tendido en el suelo, murmuró débilmente.

“Monstruos…”

Para enfrentarlos, la élite del bastión—a dos días de distancia—o quizás incluso el jefe de la familia tendría que venir.

Pero no importaba cuán poderoso fuera un mago, detectar una pelea y llegar desde esa distancia era imposible.

Sin embargo, en medio de esta desesperación, Renod Nagin, en lugar de mostrar miedo, entrecerró los ojos y miró a los nobles de Zahar que lo rodeaban.

Como alguien que albergaba una sospecha.

Momentos después, chasqueó la lengua y levantó ambas manos hacia el cielo.

“Maldita sea, no hay otra opción entonces.”

Mientras Renod murmuraba esto, Turan, observando desde el otro lado con su máscara puesta, finalmente sintió un cambio en los símbolos dentro de él.

Si huían o lo sometían dependería de cuánto poder revelara aquí.

Si demostraba ser demasiado fuerte para manejar, el plan era retirarse inmediatamente en sigilo, dividirse en tres direcciones y que Turan recuperara a los demás con Bije.

Al igual que con Badal antes, el cambio en los símbolos fue instantáneo.

De los dos originales—Gobernante y Domador—emergieron otros dos dentro de él.

Eran hachas cruzadas y una tormenta de nieve.

Turan reconoció la tormenta de nieve como el símbolo del linaje de Hielo, una vez una familia vasalla de Arabion.

‘¿Hachas, Hielo, Gobernante, Domador? ¿Qué tipo de combinación es esta?’

Como si respondiera a la pregunta de Turan, los símbolos dentro de Renod comenzaron a entrelazarse.

Sin embargo, a diferencia de Badal, solo dos de ellos se fusionaron.

Mientras la tormenta de nieve envolvía las hachas cruzadas, los linajes de Gobernante y Domador permanecieron al margen, como si afirmaran que no tenían parte en ello.

En realidad, Renod reunió una masa de humedad en sus manos, la congeló y creó un hacha.

“¿Maestro R-Renod?”

“Antes de que luchemos, déjame preguntar una cosa: ¿hay alguien entre ustedes que entienda lo que significa un ‘pacto’? O más bien, ¿realmente son de la familia Zahar?”

Ignorando la desconcertante pregunta de un caballero, Renod miró al grupo de Turan que lo rodeaba.

No había rastro de miedo en su rostro.

Por supuesto, juzgando por el poder que ahora emanaba de él, su confianza no era del todo infundada.

Hasta momentos atrás, su magia había sido de nivel noble superior, pero ahora alcanzaba el nivel más alto—igualando la fuerza de Meisa y Solif.

Si no hubiera estado rodeado por tres nobles de nivel superior de igual o mayor poder, podría haber superado esta crisis con facilidad.