Capitulo 85

Como es típico en los seres divinos, las palabras de Ymir estaban impregnadas de términos desconocidos que se presumían de origen celestial, pero Turan los filtró hábilmente para concentrarse en los detalles concretos.

Preguntas como cómo había sobrevivido o dónde había estado escondido durante miles de años.

De esto, surgió una conclusión clara.

El Cazador Nocturno, Otas, no era actualmente el dios que gobernaba Zahar.

De hecho, Ymir, un dios sobreviviente de la era actual, creía que Otas había perecido hace mucho tiempo en tiempos antiguos.

‘Esto es un problema…’

Turan sintió una repentina gratitud por la máscara que llevaba.

Sin ella, su expresión de sorpresa y rigidez habría estado completamente expuesta a su oponente.

El plan que había elaborado—fingir ser un agente del dios que gobernaba Zahar—se había desmoronado por completo.

Una persona ordinaria podría haber entrado en pánico y tambaleado, pero Turan, incluso en esta situación, hizo trabajar su mente para encontrar una manera de utilizar esta nueva información adquirida.

Gracias a acelerar sus pensamientos, logró idear una estrategia plausible en solo un segundo.

“Él siempre ha existido. Simplemente no lo sabías. El Cazador Nocturno no se revela a nadie.”

La táctica recién improvisada de Turan era presentar al inexistente Cazador Nocturno como su respaldo.

Como era de esperar, Ymir, aunque un poco desconcertado, no lo contradijo de inmediato.

“Eso suena exactamente como algo que haría ese tipo… Entonces, ¿qué mensaje quiere transmitir Otas? ¡En realidad, soy yo quien tiene algo que decir! Ni siquiera estábamos en malos términos antes, así que ¿por qué este tipo de—”

“Él ha permanecido escondido durante eones para prepararse para su resurgimiento, y ahora desea saber cómo ha cambiado el mundo.”

Interrumpiendo a Ymir, las palabras de Turan parecieron molestarle, mientras entrecerraba los ojos.

La respuesta que siguió goteaba sarcasmo.

“¿Qué, no quiere leer un libro de historia o algo así?”

“Dime qué dioses han sobrevivido y qué familias gobiernan cada uno.”

“Oh, ¿eso? No es difícil de responder. No es un gran secreto entre nosotros de todos modos. Pero…”

Ymir escupió al suelo y continuó en un tono despectivo.

“¡Si quieres escucharlo, desata esto primero, maldito NPC estúpido! ¿Cómo te atreves a dar órdenes a un dios?”

Su actitud era tan descarada que uno podría confundir a Turan con el que estaba encadenado.

Quizás provenía de la arrogancia de un ser divino que había pasado eones saltando entre cuerpos humanos como juguetes, sumado a la certeza de que su alma permanecería intacta incluso si el cuerpo de Lenod moría.

Turan miró a Ymir en silencio durante unos segundos antes de hablar lentamente.

“Parece que crees que tu alma volverá completa una vez que ese cuerpo muera. Pero el Cazador Nocturno me ha otorgado los medios para cosechar almas. Incluso me permitió llevarme solo tu alma si te niegas a cooperar.”

Ante las palabras de Turan, Ymir no se estremeció de miedo, sino que frunció el ceño, mostrando enojo.

“Eso es una tontería. Si existiera tal método, ya lo habrías usado en lugar de intentar convencerme. Además, ¡ninguno de los roles de Otas incluía ese tipo de habilidad!”

A pesar de su bravata exterior, un leve aroma de miedo emanaba de él.

No estaba completamente convencido, pero albergaba alguna duda—por si acaso.

Su capacidad para fingir compostura probablemente provenía de la sabiduría mundana adquirida a lo largo de su larga existencia.

Bajando la voz, Turan lo presionó con firmeza.

“Tú o yo apenas podríamos presumir de adivinar qué nuevo poder ha adquirido al atravesar la frontera de la vida y la muerte. Pero me advirtió de esto: si lo uso incorrectamente, tu alma podría romperse. Sería una pena que perdiéramos a un informante valioso como tú. Por eso te estoy persuadiendo con palabras.”

“¿Qué…”

“Pero si proporcionas suficiente información útil, estoy dispuesto a liberar ese cuerpo e incluso ofrecer una recompensa adicional. Algo que te resultaría bastante satisfactorio.”

“¿Qué maldita recompensa?”

“Te diré el secreto de la verdadera inmortalidad.”

Por supuesto, no existía tal método, pero Turan lanzó promesas vacías sin dudar.

Después de un momento de silencio, influenciado por el enfoque de zanahoria y palo, Ymir preguntó con una mirada sospechosa.

“Explícalo.”

“No la inmortalidad mezquina de parasitar cuerpos mortales como tú lo haces, sino recuperar tu plena autoridad como dios. Justo como lo ha hecho mi maestro.”

Un leve destello de anhelo parpadeó en los ojos de Ymir.

Seguramente, ni siquiera ellos estaban emocionados por estar constantemente alimentándose de los cuerpos de otros para sobrevivir.

Especialmente en un estado como el actual, habitando un mero noble de alto rango.

“…Si realmente lograra eso, ¿por qué molestarse con esto? Incluso ese maldito Nachi que gobierna el desierto se orinaría y se arrodillaría si Otas regresara con todo su poder. La dominación mundial sería pan comido.”

Sus palabras implicaban que el poder que habían acumulado a lo largo de los años palidecía en comparación con los dioses Freya en su apogeo.

Incluso el cabeza de la familia Zahar, que había chocado con el cabeza de Arabion, y el dios Nachi detrás de él no se atreverían a oponerse a tal poder.

Mientras se tambaleaba internamente ante esta revelación, Turan mantuvo una actitud imponente, forzando una elección y desestimando la pregunta de Ymir.

“Te contaré todo sobre eso como parte de la recompensa. Ahora elige. ¿Harás un trato o arriesgarás la posible destrucción de tu alma para permanecer leal?”

A diferencia de su arrogancia anterior, los ojos de Ymir se movieron mientras caía en un pensamiento problemático.

Probablemente una mezcla de ligero miedo ante la amenaza de la cosecha de almas y tentación ante la promesa de recuperar un cuerpo divino.

Y el precio que tenía que pagar ni siquiera era tan significativo, ¿verdad?

La ubicación de los dioses sobrevivientes no era exactamente un secreto bien guardado entre los que estaban al tanto.

Después de una pausa, Ymir habló en un tono algo apagado.

“…No puedo hablar de mi lado. Nuestro líder sabe cuándo alguien de afuera discute algo relacionado con él.”

La mención de un “líder” trajo un miedo al rostro de Ymir mayor que cuando se mencionó la aniquilación del alma.

La idea de que simplemente mencionarlo podría ser detectado le dio a Turan una corazonada sobre por qué se había secuestrado al bibliotecario y quiénes podrían ser los dioses que gobernaban Arabion y Nagin.

‘El Biólogo…’

El dios Freya que había condenado al Cazador Nocturno Otas y creado el laberinto subterráneo.

Debió haber sido la conversación sobre él en la biblioteca lo que causó el problema.

Lo que le desconcertaba era que discutirlo con Meisa, Solif o Asiz no parecía haber desencadenado nada.

Tampoco había sido particularmente cauteloso entonces.

“Pero te diré todo sobre las otras facciones. ¿Qué tal? Otas probablemente solo esté interesado en el Desierto Enril de todos modos. Nunca quiso dejar ese lugar en aquel entonces.”

“Está bien. Pero incluye también las facciones fuera del Desierto Enril.”

Sintiendo que este era el compromiso final, Turan aceptó la oferta de inmediato.

Ymir se detuvo para reunir sus pensamientos y luego comenzó a explicar lentamente.

“Primero, el líder de la facción que gobierna Zahar es Nachi. Ha estado habitando a los cabezas de familia generación tras generación.”

“¿Qué tipo de dios se refiere a Nachi? ¿Es un nombre?”

“Solo pásalo así. Otas entenderá lo que significa de todos modos.”

Turan consideró presionar por más, pero se contuvo.

Para mantener su papel como el enviado del Cazador Nocturno, contradecir eso sería complicado.

Excusas como la memoria incompleta podrían generar dudas sobre la “verdadera inmortalidad” que ofrecía.

Además, la elección de Ymir de mencionar a Zahar primero sugería que aún sospechaba que Turan podría ser parte de esa facción—o pensaba que Otas le daría prioridad.

“Bajo Nachi, probablemente hay tres o cuatro más, generalmente poseyendo figuras clave o miembros de familias vasallas de Zahar, o permaneciendo inactivos. Encontrar un recipiente perfecto no es fácil, y crear uno requiere mucho esfuerzo.”

“Crear un recipiente—¿te refieres a manipular su personalidad desde una edad temprana?”

“¿Ya sabes eso también?”

“Más o menos. Explícalo en detalle. ¿Usan artes de unión de almas?”

Quizás porque esto era más crítico que lo mencionado anteriormente, Ymir dudó, mordiendo sus labios, antes de continuar.

La insinuación de Turan de que ya tenía algunas conjeturas probablemente influyó en él.

“…Sí. Con la ayuda de los unidores de almas, se transfieren a cuerpos. Cuanto más similar sea la personalidad o los hábitos, mayor será la sincronización. Generalmente, poseen a alguien moderadamente compatible—como este cuerpo—pero para aquellos con alto potencial o talentos específicos, moldean su personalidad o aficiones desde la infancia.”

Turan notó que Meisa y Solif, rodeando a Ymir, temblaban levemente.

Las sospechas que solo habían especulado ahora se confirmaban a través de las palabras de Ymir.

“¿La posesión del alma siempre es como tu método?”

“¿Qué?”

“Parece que la conciencia del propietario original del cuerpo permanece intacta. ¿Es esa coexistencia típica?”

Honestamente, en la superficie, parecía mucho más suave de lo que había imaginado.

Era menos robo de almas y más como cohabitación.

Casi hasta el punto en que criar a un dios en tu cuerpo podría parecer una medida de autodefensa decente.

Pero la siguiente explicación de Ymir destrozó esa noción.

“No sé los detalles exactos, pero… dijeron que se trata de reemplazar el espíritu que forma la personalidad mientras se deja el alma como la fuerza motriz. Así que la personalidad del propietario original es solo un reflejo de la información que queda en el cerebro. Si me voy, este cuerpo se convierte en un vegetal al instante.”

Ajeno a los dos posibles víctimas temblando, Ymir continuó hablando antes de cerrar repentinamente la boca.

Probablemente porque asumió que las preguntas de Turan podrían desviarse hacia revertir la posesión del alma.

No podía arriesgarse a decir algo que pudiera poner en peligro su propia supervivencia.

Leyendo esto, Turan cambió rápidamente de tema.

“Entonces, ¿quiénes son los dioses en la familia Zahar? ¿En qué cuerpos están ahora?”

“Solo conozco a Darkie y Gunslinger. No sé en quiénes están ahora. Solo cooperamos de manera laxa con ese lado, no lo suficientemente cerca como para compartir tanto.”

El hecho de que Arabion-Nagin y Zahar fueran facciones separadas con mínima interacción era otra pieza valiosa de información.

Turan asintió, haciendo un gesto con la cabeza para que Ymir continuara.

“Kamain está gobernado por el Abogado, y son abiertamente hostiles hacia nosotros. Se han aliado con las sirenas.”

“¿Aliados con sirenas?”

“Sí. Incluso en aquel entonces, él hablaba de casarse con una princesa sirena o alguna tontería. Supongo que hizo realidad su sueño, ese loco pez-f*cker…”

Turan recordó de repente a Armani, el príncipe sirena que había conocido antes.

El chico que le había preguntado a su familia por qué comían humanos—¿cómo le estaría yendo ahora?

De todos modos, si incluso los dioses eran cautelosos y dudosos de desafiarlos, la fuerza de las sirenas debía ser considerable.

¿Podría el rey sirena transformarse en una gigantesca serpiente marina o algo así?

“Continúa.”

“El líder de Ruban es el Drogadicto. Ha sido un aislacionista durante ages—no lo he visto en casi mil años. No estoy seguro de si aún está vivo.”

Ruban era una gran familia al norte de Baraha, en el noreste del continente.

Conocida por combinar las líneas de sangre del Historiador y el Guardián, supuestamente era la única gran familia especializada en combate cuerpo a cuerpo.

Solif había mencionado que su arena de duelos estaba en su territorio también.

“¿Y Baraha?”

“Eso es… el Mecánico, creo. Podría haber cambiado, no estoy seguro. No son completamente aislacionistas, pero tienden a mantenerse al margen. Están algo cerca del lado de Nachi, así que él podría saber.”

De hecho, la aparente conexión entre Baraha y Zahar no había sido una ilusión.

Quizás la distancia representaba una restricción significativa incluso para los dioses Freya, ya que las respuestas sobre las familias del continente oriental eran uniformemente vagas.

Mientras lo juntaba, una gran familia permanecía sin contabilizar.

“¿Qué hay de Ravitas?”

“Probablemente no hay nadie allí.”

“¿Por qué no?”

“Bueno… gobernar una familia no es tan fácil como suena. Dado que acordamos no revelarnos, tendríamos que tomar el control de manera discreta, y eso trae muchos problemas. En el pasado, las familias en tierras baldías o bosques fueron aniquiladas cuando se expusieron los intentos de controlarlas. Además, conseguir un cuerpo no es exactamente gratis.”

No especificó las condiciones exactas, pero parecía que mantener un sistema de gobernanza y transferirse a grandes familias requería cierta escala de su parte.

Justo, ¿no necesitarían al menos un par de ayudantes para asistir con las transferencias de cuerpos?

Si es cierto, esto significaba que el joven cabeza de Ravitas era genuinamente un humano puro, libre de posesión divina.

Aunque no podía estar seguro basándose únicamente en la palabra de Ymir, parecía un 99% probable.

“Entonces, ¿hay unidores de almas que no controlas?”

“No. Eran raros desde el principio, y los cazamos a fondo… No puedo decirte dónde los escondimos.”

“Está bien.”

Tenía curiosidad, pero presionar más claramente no produciría nada significativo.

Después de unas cuantas rondas más de preguntas, Ymir, finalmente sin paciencia, intervino.

“Oye, ya he dicho bastante por ahora. ¿Qué tal si me cuentas? Ese secreto de la inmortalidad.”

Cuando Turan no respondió de inmediato, Ymir, creciendo ansioso, agregó rápidamente.

“Si me dejas, le contaré a nuestro líder todo. Ese d—dios ya no se llevaba bien con Otas, ¿sabes? Si se entera de que conoces ese tipo de secreto, no terminará bien.”

En otras palabras, estaba amenazando con revelarlo a menos que Turan compartiera el secreto, ya que no quería que se expusiera el regreso de Otas.

Turan soltó una suave risa y respondió.

“¿Y crees que te dejaría en paz si lo hicieras? Si yo fuera él, no me gustaría que un subordinado hablara secretos a alguien que no me agrada. Además, mi maestro no tiene intención de mantenerlo en secreto de todos modos.”

El rostro de Ymir se endureció ante la contra-amenaza.

Antes de que pudiera responder, Turan sacó el daga de su cinturón.

“¿Qué…”

“Transmitiré toda la información que proporcionaste a Otas. Espera a que él te entregue personalmente tu recompensa más tarde. Si le cuentas a tu líder, depende de ti.”

“¡Espera! Dijiste que ibas a perdonar este cuerpo—”

Turan lo interrumpió allí, balanceando la daga para cortar el cuello de Ymir—o más bien, de Lenod.

A juzgar por sus palabras, encontrar un recipiente adecuado no era fácil, así que esto debería obstaculizar las actividades de Ymir por un tiempo.

Quizás ni siquiera podría informar lo que había aprendido a su “líder” hasta que reviviera.

Mientras la cabeza, que llevaba una mezcla de futilidad y traición, rodaba por el suelo, un bulto de magia pronto estalló del cuerpo restante.

‘¿Es eso un alma de dios?’

Se preguntó si podría ver símbolos de linaje dentro de ella, pero antes de que pudiera, el bulto se dirigió rápidamente hacia el noroeste.

Turan rápidamente sacó la caja de joyas e infundió magia en ella.

Aunque se había vaciado después de liberar al bibliotecario y había quedado con Bije, se activó—pero la entidad, presumiblemente el alma de Ymir, voló sin ser detenida.

Después de un último intento de control con telequinesis y magia de manipulación de vida, Turan hizo clic con la lengua y guardó la caja.

Meisa, observando desde un lado, habló.

“¿No funcionó?”

“Sí. Parece que solo puede atrapar espíritus regulares. Hubiera sido bueno atraparlo.”

Esperaba aprender sobre el Biólogo, probablemente el líder de la facción Arabion-Nagin, y sus misteriosas habilidades.

Pero preguntar qué poderes poseían los dioses podría haber suscitado sospechas sobre su papel como enviado de Otas, así que se había abstenido—lamentablemente.

—

El grupo de Turan desechó adecuadamente el cuerpo de Lenod, limpiaron sus huellas y se dirigieron a donde Bije se estaba escondiendo.

Mientras caminaban, Solif, que había estado en silencio, murmuró en un tono levemente hueco.

“Nunca imaginé que tantos dioses aún persistieran en este mundo… ¿Algunos incluso aliándose con otras razas? Maldita sea, no pensé que me sentiría tan pequeño.”

“Bueno, solo aprender que no todos están del mismo lado es una ganancia. Incluso podríamos aprovechar el poder de un dios para luchar contra otro.”

Tendrían que tener en cuenta los lazos sueltos entre ellos, pero si el grupo de Turan ganaba fuerza rivalizando con una facción, podrían intervenir directamente en este gran juego.

Para hacer eso, construir poder era ahora primordial.

Al ver llegar al trío, Bije gritó de alegría, y Turan le acarició la cabeza.

“Entonces es hora de comenzar a reunir fuerzas en serio.”

“¿A dónde?”

“¿Qué tal el Mar del Norte primero? Prometí mostrarle a Solif, y… el mar tiene bestias más poderosas que la tierra.”

Dado que criaturas más grandes y fuertes eran más propensas a ser bestias poderosas, tenía sentido que los enormes seres marinos poseyeran un poder mucho mayor que los de tierra.

Turan había sentido de hecho la presencia de bestias formidables mientras navegaba por el Mar del Norte o vagaba por el Mar del Sur.

Solo se había retirado porque encontrarlas buceando después de abandonar el barco era impráctico, o parecían demasiado difíciles de vencer.

Pero con tres nobles de primer nivel, capaces de abrumar incluso a bestias míticas, uniendo fuerzas, eso cambiaba todo.