Capitulo 88

Después de ejecutar a Bisen, Turan y su grupo decidieron quedarse en la aldea de roza y quema para ayudar con la reconstrucción y pasar la noche. Casi la mitad de los aldeanos había muerto, dejando una escasez de manos para reparar las casas y almacenes colapsados y quemados. Los aldeanos derramaron lágrimas de gratitud una vez más por esta asistencia.

“Meisa, pusiste el techo mal.”

“¿No es así como se hace?”

“Si lo haces así, no encajará bien y la lluvia se filtrará. Necesitas girarlo aproximadamente a la mitad.”

Turan rotó el marco del techo que Meisa había levantado con telequinesis, explicando en detalle cómo debería ser construido. Meisa, encontrándose con nuevos conocimientos arquitectónicos, preguntó con una expresión curiosa: “¿Dónde aprendiste todo esto?”

“Simplemente lo aprendí mientras vivía.”

“Vaya…”

Aunque no era particularmente hábil en construcción, Turan tenía experiencia reparando la choza en la que vivió de niño y construyendo algunas estructuras en Kalamaf. El almacén en el que estaban trabajando tampoco era especialmente complejo.

“¿Así se hace?”

“Sí, así.”

Mientras Meisa levantaba el techo nuevamente y lo giraba aproximadamente noventa grados, un atisbo de intriga permanecía en su rostro. Turan había temido que esto le pareciera tedioso, pero parecía disfrutar ayudar a la gente bastante.

Después de confirmar que Meisa estaba siguiendo sus instrucciones, Turan se acercó a Solif, quien estaba construyendo un gallinero cerca, y lo reprendió. “Si la cerca tiene huecos así por debajo, los gatos salvajes o los zorros vendrán y se llevarán todo.”

“¿Qué? ¿Cómo podrían pasar por agujeros tan pequeños?”

“Los animales como los gatos prácticamente no tienen huesos, así que si su cabeza cabe, todo su cuerpo puede deslizarse a través.”

“Eso es increíble… ¿No es eso la verdadera magia?”

Mientras Meisa podría ser excusada, incluso Solif, que era cuarenta años mayor y mucho más viajado, no sabía esto. Los aldeanos carecían del valor para corregir a los nobles altivos, así que Turan tuvo que enseñarles paso a paso.

Después de mucho esfuerzo, Bije se acercó y rasguñó palabras en el suelo.

[¡Terminé de limpiar!]

“¿Ya?”

[¡Sí!]

Turan había encargado a Bije que ordenara la plaza, un desastre por la erección de pilares y el transporte de personas. Fiel a su palabra, el área estaba completamente despejada, probablemente barrida con magia del viento, ya que excavar manualmente con su pequeño cuerpo habría tomado demasiado tiempo.

“Eres el mejor.”

Turan acarició la cabeza de Bije, y este se encogió de hombros con orgullo.

Finalmente, utilizando magia de modelado de tierra, crearon tumbas para los muertos. Los aldeanos se reunieron en el salón de reuniones relativamente intacto para una cena comunal en duelo por los perdidos, con el grupo de Turan naturalmente ocupando los asientos de honor.

“Somos pobres y tenemos poco, así que solo pudimos ofrecer esta escasa comida. Por favor, perdónennos…”

De hecho, la comida que presentaron era poco impresionante: un guiso hecho con caza de montaña ahumada, pan negro grueso—apenas mejor que lo que Turan comía en las colinas de Hisaril. Ante los aldeanos, se sirvió un aguado gachas de grano y verduras silvestres, probablemente la mejor hospitalidad que pudieron reunir para sus salvadores.

Turan tomó una cuchara, probó un bocado del guiso y lo siguió con un bocado de verduras encurtidas sazonadas con algo indescifrable. “Esto está bien. Es prácticamente un festín.”

“Vamos, llamarlo un festín es un poco exagerado—¡ay!”

Turan pateó la pierna de Solif debajo de la mesa por su objeción directa. Al ver que los aldeanos se relajaban ligeramente al ver que Turan comía sin dudar, Solif murmuró pero también comenzó su comida. Todos los ojos se volvieron entonces hacia Meisa, la última que quedaba.

“Hmm.”

En el banquete de la familia Baltas, Meisa había ignorado fríamente las miradas que cuestionaban por qué no tocaba la comida. Pero ahora parecía agobiada por las miradas sinceras de los aldeanos. Turan la detuvo suavemente mientras ella levantaba cautelosamente una cuchara.

“No tienes que forzarte. Estamos comiendo, así que está bien si uno de nosotros se ve exigente.”

“Si comes y vomitas, solo los hará más tristes,” añadió Solif.

Meisa le lanzó una mirada afilada antes de sacudir la cabeza y recoger un poco de guiso. “Creo que puedo manejar un bocado ahora mismo.”

Mirando el trozo de carne y caldo en su cuchara, cerró los ojos con fuerza y se lo metió en la boca. Después de masticar durante unos segundos, lo tragó.

Turan se preparó para una reacción dramática, preguntándose si debería pedirle a Solif que lanzara una ilusión, pero contrariamente a las expectativas, Meisa no lo escupió. Respirando profundamente varias veces, lentamente abrió los ojos.

“¿Hm?”

“¿Qué, funcionó?”

No solo Turan y Solif, sino incluso la misma Meisa parecían incapaces de creer que había comido con éxito. Después de un momento de desconcierto, sonrió brillantemente, tomó otro bocado de guiso y mordió el pan áspero. Los aldeanos finalmente suspiraron aliviados.

“Oh, está comiendo…”

“¡Parece que le gusta!”

“Gracias a Dios, gracias a Dios.”

Llamarlo “a su gusto” era un eufemismo generoso; Meisa devoró la comida como una mendiga hambrienta. Dado que apenas había comido durante más de una década, culparla era severo.

“¿Sabe bien?”

“No realmente sé el sabor… Ha pasado demasiado tiempo. Pero solo poder masticar y tragar se siente tan—¡ulp!”

Su entusiasta banquete no duró mucho. Una ola de náuseas retrasada la golpeó, y cubrió su boca. Al ver sus mejillas inflarse, Turan rápidamente la sacó de la mesa y la llevó afuera del salón.

“Blegh—”

Mientras Meisa vomitaba todo lo que acababa de comer, Turan le dio palmaditas en la espalda. “¿Estás bien?”

Incapaz de hablar por la falta de aliento, ella asintió. Sorprendentemente, cuando miró hacia arriba, las lágrimas brillaban en sus ojos, pero estaba sonriendo.

“Comí… solo un poco, pero lo hice.”

“¿Primera vez en diez años, verdad?”

“Sí.”

Después de conjurar agua para enjuagarse la boca, Meisa soltó un profundo suspiro. “Es como lo que solían decir mi madre y mi hermana: ‘Si has ayudado tanto, está bien comer esto.’”

Por supuesto, no era su familia quien otorgaba permiso, sino su propio corazón. Quizás el auto-desprecio por haberlas abandonado había sido compensado por el orgullo de ayudar a otros, demostrando su valía.

Esto le dio a Turan una pista sobre cómo superar su trastorno alimentario. Si seguía ayudando a la gente y llegaba a verse a sí misma como valiosa, podría eventualmente volver a comer normalmente.

Cuando regresaron al salón después de arreglarse, Solif los esperaba con una expresión sombría. “Oye…”

“¿Qué?”

“Estos tipos se preguntan quién de nosotros es el padre de la niña. Haz algo al respecto rápido.”

Turan miró hacia un lado, y los aldeanos, que habían estado observando con gran interés, rápidamente inclinaron la cabeza. Al menos no pensaban que ella había vomitado porque la comida estaba mala, así que eso era una pequeña misericordia.

***

A la mañana siguiente, el grupo de Turan dejó la aldea. Abandonando la búsqueda de bestias en la zona, volaron directamente hacia el este.

Mientras montaban en el columpio y disfrutaban del paisaje, Solif habló con Turan. “Por cierto, no estoy seguro de si esto está bien.”

“¿Qué?”

“Matamos a un noble Karmain, sea cual sea la razón. ¿No hubiera sido mejor llevar el cuerpo formalmente y explicar por qué murió para aclarar las cosas? Si rumores distorsionados se esparcen entre esos aldeanos más tarde, podría ser un problema.”

Meisa, sentada frente a ellos, no habló pero parecía estar de acuerdo. Turan organizó sus pensamientos antes de responder. “Si lo lleváramos, tendríamos que asumir formalmente la responsabilidad con una gran familia. Karmain no querría admitir que su noble se fue a una masacre. Como somos vagabundos, sería fácil culparnos. Mostrar nuestra fuerza podría cambiar eso, pero entonces atraeríamos atención de otra manera.”

“Hmm…”

“Además, no es probable que se propaguen rumores desde esa aldea. No es un asentamiento adecuado, solo una aldea de roza y quema. Les dije que tampoco sería bueno para ellos si se corría la voz.”

“¿No es eso una amenaza?”

“Es un consejo. Si Bisen estaba tratando de convertirse en un segundo Señor de las Llamas, Karmain podría masacrar a los aldeanos para silenciar testigos.”

Meisa asintió con un “ah.” “No son tontos solo porque son ignorantes. Pueden juzgar lo que está en juego para sus vidas. Además, ayudamos a reconstruir la aldea.”

“¿Así que no hablarán por gratitud?” preguntó Solif.

Turan sintió un atisbo de condescendencia en sus palabras, como si Solif pensara que eran ingenuos. Pero esa no era la razón por la que lo había mencionado.

“No. Si la aldea colapsa, se dispersarían a otras aldeas para sobrevivir, y los rumores podrían propagarse entonces. Mantener intacta una comunidad aislada de roza y quema reduce esa posibilidad. Normalmente son autosuficientes con poco contacto externo.”

“¿Pensaste tan lejos mientras los ayudabas?”

“No solo por eso. Es solo un beneficio adicional.”

Después de explicar tanto, Turan añadió su pensamiento final. “Sobre todo, si Karmain de alguna manera llega a conocer la verdad, probablemente querrían enterrarla. Convertir a tres nobles vagabundos en enemigos por un loco que murió haciendo locuras no tiene sentido. Si se hiciera público, el orgullo podría forzarlos a enmarcarnos, pero de otro modo, no hay necesidad de presionarlo.”

Con el manejo de Bisen resuelto, el tema cambió al fragmento divino dentro de ella—específicamente, cómo recolectar más.

“¿No sería rastrear a cazadores de bestias darnos algunas pistas?” sugirió Meisa.

“He revisado cada vez que los he encontrado, pero hasta ahora no he tenido suerte. Hay demasiados de ellos,” respondió Turan.

Algunos cazadores de bestias, como el grupo de Midan, estaban impulsados puramente por convertirse en magos, pero la mayoría lo usaba como medio de vida, a menudo combinándolo con la caza regular. Las bestias de nivel más bajo que mataban servían como alimento de entrenamiento para jóvenes magos. Dado que era más fácil pagar recompensas que buscar por su cuenta, las familias de magos recompensaban a estos cazadores. La mayoría de los que Turan había encontrado eran de este tipo práctico, ninguno portando un fragmento divino como Midan.

“Hmm, buscar magos con comportamientos extraños… ¿ineficiente?” musitó Solif.

“Sí. No es exactamente común,” coincidió Turan.

Considerando que la única forma segura de identificarlos eran los propios ojos de Turan, tendrían que confiar en encuentros fortuitos.

Después de charlar en el columpio un rato, Solif, con los ojos más agudos entre ellos, señaló hacia adelante. “Estamos aquí.”

“¿Ya?”

“Volando realmente es rápido.”

Pronto, el horizonte también se hizo visible para Turan y Meisa. Dado que Bije volaba tan alto, tomó otra hora y media llegar a la costa.

Al aterrizar en la orilla, Solif miró al mar con un tono nostálgico. “Ha pasado un tiempo desde la última vez que vine al Mar del Norte.”

“¿Has estado aquí?” preguntó Meisa.

“Cruzé de Baraha al Mar del Norte originalmente.”

“Oh, cierto. Esta es mi primera vez en el mar,” dijo ella.

Meisa sumergió su mano en el agua, salpicando juguetonamente, luego la probó y frunció el ceño por la salinidad. Su curiosidad infantil trajo una sonrisa al rostro de Turan.

Después de permanecer un rato en la playa, se dirigieron a una aldea pesquera cercana para precisar su ubicación. Consultas simples revelaron que estaban en una costa al norte de Abacha.

Solif hizo un clic con la lengua en decepción. “Tch, quería visitar Abacha en algún momento.”

“Por lo que vi, no es nada especial. ¿No sería más interesante visitar el lugar de descanso de los restos del Dios Ahogado?” respondió Turan.

“Bueno… cierto.”

Según Ymir, un dios de Freya apodado “Abogado” residía en Abacha, la capital de Karmain. Turan había pasado sin darse cuenta antes, pero saber esto ahora hacía que entrar se sintiera desalentador. Solif, consciente de esto, solo murmuró levemente sin presionar más.

Después de visitar algunas aldeas pesqueras más, aseguraron un barco pesquero de tamaño decente: un barco de un solo mástil con una cabina espaciosa y una pequeña habitación para un baño debajo de la cubierta, adecuado para viajes cerca de la costa.

“Solo por si acaso, no lo lleves demasiado lejos. Una ola un poco fuerte podría volcarlo,” aconsejó el viejo pescador que se lo vendió.

Con el aire refinado de nobleza de Turan, la actitud fría de Meisa y el aspecto ligeramente rudo pero claramente privilegiado de Solif, ninguno de ellos parecía un marinero experimentado. El pescador no pudo evitar preocuparse a pesar de haber sido pagado.

“Gracias por el consejo,” dijo Turan con una sonrisa suave, desestimando la preocupación antes de prepararse para zarpar.

Mientras Solif ayudaba a preparar el barco, preguntó: “¿Está bien esta cosita? Tuve suerte la última vez y lo evité, pero he oído que las tormentas del Mar del Norte son brutales.”

“Con dos nobles de Arabion aquí, ¿cuál es la preocupación? Si se pone feo, podemos abandonar el barco y volar. Un barco barato es mejor para eso,” respondió Turan.

“Es justo.”

Pronto, con los preparativos completos, levantaron el ancla y desplegaron la vela. Mientras Turan y Meisa se turnaban para invocar viento, Solif abría el agua en la proa, y el barco avanzaba como si volara.

“¡Genial!”

Sorprendentemente, fue Meisa, no Solif, quien gritó. Su primer viaje, lleno de velocidad, claramente dejó una impresión. Podría encontrar un velero lento y ordinario insoportable más tarde.

Afortunadamente, ninguno de ellos sufrió mareos, así que el viaje no enfrentó grandes obstáculos. La comida y el agua eran abundantes en el mar. Apuntando hacia la Isla Miguel, una parada anterior, Turan estableció un rumbo sureste usando una brújula de regalo y comenzó el viaje.

Alrededor de un día y medio después—

“Esto es aburrido…”

Meisa, inicialmente emocionada por su primer viaje en barco, no necesitaba un barco lento para sentir que la aburrición se instalaba. La gente se cansa de estímulos constantes, y navegar era un asunto repetitivo.

“Turan, ¿encontraste algo?”

“No, aún no.”

“Turan, ¿ahora?”

“Nada.”

“Tu—”

“Todavía nada.”

Solo Turan podía sentir magia a través de la reliquia sagrada Mimic entre ellos. Antes de mucho, sus intercambios se convirtieron en Meisa y Solif preguntando si había encontrado algo y él respondiendo que no.

Podía detectar muchas firmas de bestias a través de la reliquia. A diferencia de en tierra, el mar era un campo de batalla donde las bestias, raramente cazadas por humanos, se alimentaban entre sí. Sin embargo, incluso las más fuertes entre ellas eran solo de nivel medio o superior a medio noble—ninguna lo suficientemente poderosa como para beneficiar al trío.

La única que lo disfrutaba era Bije, devorando felizmente jureles que Turan había atrapado.

Solif miró al mar y lamentó: “Quiero decir, estar sentado sin hacer nada es como cuando volamos, pero navegar se siente extrañamente aburrido.”

“Eso es porque volar en Bije generalmente incluye paradas para descansar, o estamos demasiado apurados para sentir aburrimiento,” explicó Turan.

“Tiene sentido.”

“Quizás es porque el barco es pequeño. Traer algo para leer podría haber ayudado,” añadió Meisa.

Mientras Turan consideraba detenerse en una ciudad portuaria de Karmain que no fuera Abacha, de repente abrió los ojos ante una presencia adelante.

“Oh.”

“¿Qué?”

“Tu deseo acaba de hacerse realidad,” le dijo a Solif.

“¿Una bestia? ¿Qué tan fuerte? ¿De nivel superior?”

Calmando al Solif excesivamente emocionado, Turan levantó una mano para sentir el flujo del viento. Meisa, sintiéndolo también, frunció ligeramente el ceño.

“No, una tormenta.”

La cara de Solif se arrugó ante las palabras de Turan.