Capitulo 89

Cuando Turan se encontró con una tormenta a bordo del Blue Marlin en el pasado, tuvo que esforzarse hasta el punto de la extenuación para salvar el barco en peligro.

Tuvo que atender a los marineros lanzados por el viento y las olas, calentar sus cuerpos con calor y mantener el equilibrio de la enorme embarcación de vela.

Comparado con eso, las condiciones actuales eran mucho mejores.

En primer lugar, el tamaño y peso del barco que necesitaba proteger eran una fracción—meros decenas o cientos de veces menos—que antes, y su propio poder mágico había crecido varias veces desde entonces.

Sobre todo, en lugar de tener que proteger a simples miembros de la tripulación, ahora tenía a dos magos de igual o mayor calibre a su lado, lo que significaba que una tormenta como la de antes ya no era algo a temer.

El problema era que esta tormenta era mucho más feroz que la que había enfrentado en aquel entonces.

“Vaya, pensé que íbamos a morir…”

“Deja de exagerar.”

Después de que la tormenta pasó, Turan y su grupo se colapsaron en la cubierta, gimiendo, cada uno tan exhausto como el siguiente.

Cada vez que olas de varios metros de altura chocaban, usaban telequinesis para mantener el barco estable y evitar que volcara.

Para las olas gigantes de más de diez metros, apuntaban la proa hacia adelante para cortarlas.

Cuando el viento se volvía demasiado fuerte y inclinaba el barco, lo contrarrestaban con magia del viento, empujando con ráfagas opuestas.

Después de hacer esto incansablemente todo el día, no solo su magia se agotó, sino que la excesiva concentración les dejó la cabeza palpitando.

Turan podía afirmar con confianza que si el Blue Marlin se hubiera enfrentado a una tormenta como esta, se habría hundido hace mucho tiempo.

Habría quedado flotando en el mar, esperando ser rescatado o nadando hacia la costa más cercana.

[¿Estás cansado?]

“Bastante… ¿Y tú? Has estado volando todo el día.”

[¡Sí! ¡Estoy bien!]

Bije, que había permanecido en el aire para evitar la tormenta, lucía tan vivaz como las palabras que escribía.

Cargar a varias personas y volar largas distancias sin descanso podría cansarlo, pero deslizarse a una altura moderada parecía no ser nada para esta bestia águila negra.

Bije picoteó la cubierta con sus garras, escribiendo más.

[¿Debería llevar esta madera?]

“Incluso para ti, eso sería difícil. Aprecio la intención, sin embargo.”

No importaba cuán poderosa fuera la bestia Bije, volar mientras llevaba un barco miles de veces más pesado sería casi imposible.

Después de bromear con Bije y recuperar algo de energía, Turan se puso de pie, solo para estallar en risas al ver a los otros dos.

“¿Qué?”

“Ambos se ven horribles… Probablemente yo también.”

Habiendo pasado toda la tormenta en la cubierta usando magia para controlar el barco, estaban todos empapados hasta los huesos, pareciendo ratas mojadas.

Además, Solif y Meisa estaban esparcidos en la cubierta, completamente agotados, lo que hacía que su apariencia fuera aún más cómica.

Mientras Solif simplemente dejaba caer su cabeza de nuevo sobre la cubierta como diciendo “¿Y qué?”, Meisa se sentó apresuradamente ante las palabras de Turan y se arregló el cabello.

Un rato después, tras recuperar sus fuerzas, se turnaron para lavarse en la cabina debajo de la cubierta, comer y atender necesidades antes de buscar islas cercanas.

No podían decir cuán lejos se habían desviado de su destino previsto durante la tormenta.

Bije, después de recorrer el área, informó que había una isla considerable un poco al este, así que dirigieron el barco en esa dirección. Poco después, al ver la isla, Turan soltó una risa irónica.

“¿Por qué?”

“Es ridículo lo perfectamente que terminamos aquí.”

Por supuesto, dado que habían estado yendo en esta dirección antes de que la tormenta golpeara, no era del todo una coincidencia, pero su suerte era innegable.

El lugar al que había llegado el grupo de Turan era la Isla Miguel, su primer destino original.

***

El paisaje de la Isla Miguel, revisitado después de unos meses, permanecía sin cambios.

Los barcos de comercio llenaban el espacioso puerto, marineros ebrios peleaban, y prostitutas lanzaban miradas coquetas en su dirección.

La principal diferencia, quizás, era que a diferencia del invierno de su última visita, ahora era pleno verano, y la ropa de la gente se había vuelto mucho más ligera.

Al atracar el barco y hablar con el funcionario del puerto, este exclamó con asombro al ver el barco pesquero en el que habían llegado.

“¿Vinieron desde el continente en ‘esto’? Dios mío, personas comunes como nosotros no se atreverían a intentarlo ni con diez vidas… Verdaderamente impresionante.”

Al notar sus apariencias refinadas y el hecho de que habían cruzado el Mar del Norte hacia una isla en un barco tan pequeño, el funcionario dedujo su estatus y adoptó una actitud excesivamente deferente.

Turan asintió y preguntó algo que le había intrigado.

“La tormenta esta vez no fue una broma. ¿No suele ser más suave que esto?”

“Últimamente ha habido mucho comentario sobre el clima empeorando. Además, las sirenas han estado más agresivas que antes, así que menos barcos están tomando rutas por aquí.”

Al mirar el puerto nuevamente después de escuchar esto, Turan pudo sentir efectivamente una ligera disminución en su bullicio habitual.

Todavía estaba animado, pero había una leve vacuidad en él.

Después de completar los trámites, el grupo de Turan decidió descansar en una posada más adentro de la isla.

Mientras caminaban por las calles, un marinero de rostro rubicundo vio a Meisa y le gritó.

“¡Hey, belleza! ¿Cuánto por una noche? Puedo llegar hasta cinco piezas de plata—¡argh!”

Su mano, que se dirigía naturalmente hacia su pecho, se rompió en un ángulo recto con un crujido desagradable.

Meisa, que había golpeado su mano instintivamente, se sorprendió por un momento antes de endurecer su expresión y gritar fríamente: “¡Lárgate!”

“¡Esta loca me golpeó—¡argh!”

Turan suspiró levemente mientras los compañeros enojados del marinero corrían hacia ellos, luego chasqueó los dedos para conjurar una chispa de fuego, tal como lo había hecho antes.

Naturalmente, los marineros se congelaron en su lugar como si se hubieran convertido en piedra.

“¡Lo-siento, fue nuestro error!”

Al verlos huir en pánico, Turan soltó un suave resoplido y miró a su alrededor, notando más de un par de ojos sobre ellos.

Al menos el rumor de que magos habían llegado a la isla se esparciría rápidamente ahora.

Habló con Meisa, que estaba mirando la mano con la que había golpeado.

“¿Estás bien?”

“Sí. Que te miren así… Se siente mucho peor de lo que imaginé.”

No era sorprendente que nunca hubiera experimentado avances tan groseros antes.

No solo era la heredera de Arabion, sino que su apariencia tampoco era objetivamente tan atractiva.

Lo más cercano que había estado eran propuestas de matrimonio de la familia Baltas, pero incluso esas habían sido mucho más educadas que esto.

Después de tranquilizarla suavemente mientras lidiaba con la mezcla desconocida de desagrado y confusión, el grupo de Turan aseguró una buena posada y pasó un día y medio descansando, recuperándose de la intensa travesía.

Al día siguiente, Turan llevó a sus compañeros a la mejor taberna de la Isla Miguel, un lugar que había visitado antes.

El comedor de la posada no estaba mal, pero por experiencia, la comida y la bebida aquí parecían más sabrosas.

Especialmente para Meisa, que aún solo podía comer un puñado de comida por comida, quería darle algo delicioso siempre que fuera posible.

“Bienvenidos, estimados huéspedes. ¿Hay algo que estén buscando?”

El portero de su última visita no lo reconoció, así que después de un breve recordatorio, el miembro del personal que se acercó a ellos fue extremadamente cortés.

Turan pidió lo mismo que antes: jamón, dátiles y otros bocadillos, junto con un licor destilado de trigo.

Mientras se relajaban de la travesía con buena comida y bebida, discutían casualmente sus próximos pasos.

“Por cierto, la caza de bestias ha sido un poco decepcionante hasta ahora.”

“Honestamente, pensé que encontraríamos al menos una bastante rápido.”

Turan sacudió la cabeza ante sus comentarios.

“Bueno, no tenemos más remedio que seguir buscando con paciencia. Estaba pensando que podríamos necesitar quedarnos aquí unos años. O explorar otra región.”

“Honestamente, pensé que ese otro lugar también podría ser bueno. Las Montañas del Cielo, ¿no? El lado occidental,” dijo Solif.

Cuando dejaron el dominio de la familia Nagin, una de las sugerencias de Solif había sido aventurarse más allá de las Montañas del Cielo, consideradas el límite occidental del mundo.

Con Bije, una alta cordillera no sería un obstáculo de todos modos.

Aunque era una idea tentadora, Turan la había rechazado y volado hacia el este por dos razones principales.

Primero, ni siquiera el bibliotecario sabía qué había más allá, ya que nadie que lo hubiera explorado había regresado.

Eran un grupo excepcionalmente poderoso de magos, pero no era difícil imaginar amenazas inesperadas en un reino tan desconocido.

Y segundo—

“Eres tú quien dijo que quería ver los restos del dios aquí en primer lugar.”

“Oh, cierto.”

“Media razón por la que vinimos aquí fue eso, ¿y ahora el tipo que lo sugirió lo olvida?”

Solif sonrió tímidamente y asintió ante la reprimenda de Turan.

Justo en ese momento, alguien se puso al lado de su mesa, inclinándose respetuosamente.

“Disculpen, estimados huéspedes. El señor de esta isla desea reunirse con ustedes. ¿Podrían concederme un momento?”

Sorprendentemente, era un hombre de mediana edad que parecía ser el gerente de la taberna.

Meisa y Solif miraron a Turan y preguntaron,

“¿El señor de la isla?”

“¿Sabes quién es?”

“No.”

Por lo que Turan había escuchado de Pires, el capitán del Blue Marlin, el señor de la Isla Miguel era un mago de habilidad moderada.

Había escuchado el nombre una vez, pero no podía recordarlo.

Sin embargo, incluso extendiendo los sentidos de la reliquia sagrada, no podía detectar ningún mago poderoso cerca.

Solo se registraba la débil presencia de algunos caballeros, probablemente contratados como guardias de barco.

Por supuesto, con la isla abarcando varios kilómetros, podrían simplemente estar fuera de su rango de detección.

“Diles que vengan aquí en su lugar.”

La ceja del gerente se movió brevemente ante las palabras de Turan, pero se inclinó ligeramente.

“Entendido.”

Al salir, Solif, que había estado esperando, preguntó de inmediato,

“¿Pasó algo la última vez que estuviste aquí?”

“No se me ocurre nada. Solo vendí un barco pirata aquí, supongo.”

“¿Vendiste un barco pirata?”

“¿No lo mencioné?”

Mientras relataba cómo había derrotado a piratas y se había apoderado de su barco durante las bebidas, Turan se detuvo al sentir una presencia que se acercaba.

Se levantó de repente.

“Vamos.”

En lugar de preguntar por qué, los otros dos se levantaron de inmediato.

Por experiencia, sabían que Turan solo actuaba así por una razón.

Arrojaron el pago por la comida y las bebidas sobre la mesa, salieron de la taberna y se dirigieron hacia un área más tranquila en las afueras.

Cuando llegaron a un callejón desierto, dos figuras encapuchadas bloquearon su camino.

“¿De qué se trata esto?”

Solif dijo con una expresión desconcertada.

Era comprensible; llevar capuchas así a principios de verano era lo suficientemente sospechoso como para destacar.

Especialmente cuando la mayoría de los marineros andaban sin camisa.

Turan estudió a la pareja antes de señalar al más pequeño.

“¿Armani?”

“…¿Cómo lo supiste?”

El príncipe sirena, Armani, se quitó la capucha sorprendido y gritó.

Turan respondió simplemente.

“Una corazonada.”

Por supuesto, lo había reconocido al instante gracias a los sentidos de la reliquia sagrada.

Las orejas palmeadas, las branquias en el cuello y el resplandor azul que se extendía desde ellas eran las señales distintivas de una sirena que había visto antes.

Sentir la presencia de una sirena en medio de una isla lo había sorprendido, pero la altura y la complexión coincidían tanto con las de Armani que había adivinado que era él.

La única diferencia era que la llama dentro de él—probablemente su equivalente a la magia—ardía mucho más fuerte que antes.

Parecía que también se volvían más poderosos con la edad.

“Oh, ha pasado un tiempo, amable demonio.”

“Basta con eso de ‘amable demonio’… Bueno verte.”

Pero la razón por la que Turan había arrastrado apresuradamente a sus compañeros no era solo el chico sirena—era la otra figura a su lado.

Más precisamente, otra sirena.

“Entonces, ¿es tu hermano el que está a tu lado? ¿O hermana?”

“¿Así que tú eres el que salvó a mi hermanito y tomó el tesoro de los demonios?”

Respondiendo a su pregunta con otra pregunta, la figura se quitó la capucha, revelando a una mujer sirena que parecía estar en sus veintes.

Una luz mucho más intensa ardía dentro de ella en comparación con Armani.

Sin duda, era un miembro de alto rango de la realeza sirena.

Turan respondió a su pregunta con otra de la suya.

“¿Respondías a mi pregunta al quitarte la capucha?”

“Digamos que sí.”

“Entonces mi respuesta ya está cubierta por lo que le acabo de decir a él.”

Fue un intercambio agudo para saludar al salvador de un hermano, pero tal distancia parecía apropiada entre humanos y una especie diferente.

Las sirenas eran, después de todo, notorias por siglos de cazar humanos a lo largo de las costas.

Quizás consciente de esto, la princesa sirena no lo reprendió.

“Soy Rowina.”

“Turan. Por cierto, ese gerente mencionó al señor de la isla antes. ¿Es el gobernante aquí un peón de las sirenas, quizás?”

“Algo así. ¿Pensaste que un lugar como este podría existir sin nuestro permiso? Se convertiría en un terreno de caza para las clases bajas en poco tiempo.”

Por “clases bajas”, claramente se refería a las sirenas comunes que atacaban y comían humanos.

Turan asintió y preguntó en voz baja,

“Gracias por la información. Entonces, ¿por qué nos llamaste aquí?”

“Lo que tomaste.”

Inesperadamente, Rowina apuntó directamente a la reliquia sagrada Mimic que colgaba del cuello de Turan.

A pesar de que estaba oculta bajo su ropa.

“Necesito recuperarla.”

Sus palabras trajeron un frío silencio al callejón.

Naturalmente, la reliquia sagrada Mimic era el mayor activo de Turan, así que su demanda de devolverla era innegociable.

Especialmente cuando hablaba de “recuperación” de manera tan autoritaria sin siquiera mencionar compensación.

Quizás sintiendo la hostilidad que se elevaba en sus ojos, Rowina adoptó una postura lista para el combate. Justo entonces, Armani se interpuso entre ellos, levantando los brazos apresuradamente.

“¡Espera, espera! ¡Hermana! ¡Estás yendo directo al grano demasiado! ¡Déjame explicarlo bien!”

“No hay necesidad de más palabras.”

“¡Turan es un amable demonio! ¡Esa cosa fue un pago por mi vida! ¡Si vas a recuperarla, necesitas explicar por qué!”

Rowina parecía descontenta, pero resopló y asintió.

Armani se inclinó rápidamente ante el grupo de Turan.

“Lo siento…”

“No necesitas disculparte. Al menos no todavía. Entonces, ¿de qué se trata esto?”

Rowina parecía pensar que podría tomarlo por la fuerza, pero en términos de poder bruto, el grupo de Turan tenía la ventaja abrumadora.

La magia que emanaba de ella era, en el mejor de los casos, de nivel superior entre los altos nobles—todavía un paso por debajo de Turan.

En ese sentido, darle una oportunidad para hablar era más un acto de misericordia de su parte.

La única variable podría ser si las sirenas eran inherentemente más fuertes que los magos humanos del mismo nivel.

Ajeno a esto, Armani se infló de orgullo, como si hubiera desactivado un gran conflicto, antes de soltar una bomba.

“Bueno, después de que tomaste esa cosa, la Gran Serpiente Marina volvió a la vida.”

“¿Qué? ¿Te refieres a esa cosa que estaba allí?”

“Sí.”

Turan aún recordaba la abrumadora presencia de esa criatura mitológicamente masiva durmiendo bajo el mar.

Una serpiente cuyo cuerpo solo podría extenderse por cien metros.

Si ese monstruo, que se decía rivalizaba con los dioses Freya en tiempos antiguos, había despertado, nada en la era moderna podría enfrentarse a él.

Ymir había dicho que incluso los dioses de hoy no serían rival para una deidad antigua completamente restaurada.

Mirando a Meisa y Solif, Turan vio que ellos también llevaban expresiones de sorpresa, probablemente recordando lo mismo.

Armani añadió apresuradamente,

“No, ¡no completamente! Quiero decir, es como si los muertos volvieran… En tus términos, se ha convertido en algo entre un no-muerto y un espíritu.”

“¿No-muerto y espíritu?”

“Sí.”

Según la explicación de Armani, poco después de que Turan tomó la reliquia sagrada, la Gran Serpiente Marina, previamente solo un cadáver, comenzó a moverse nuevamente.

Había entrado en un estado similar a un no-muerto y había arrasado por las profundidades del océano. En el proceso, se fusionó con un espíritu de tormenta, ganando la capacidad de alterar el clima del Mar del Norte.

“¿Un espíritu de tormenta?”

“Sí. De todos modos, nosotros, las sirenas, tenemos el deber de derrotar a cualquier cosa que perturbe el mar. Padre dice que necesitamos la cosa que tomaste para someterlo.”

Dado que Armani era el único que conocía la apariencia de Turan y nadie sabía a dónde había ido, los royales sirena habían pasado meses infiltrando varias islas del Mar del Norte, esperando a que alguien coincidiera con su descripción.

Habían corrido hacia allí después de escuchar sobre el alboroto que causó el grupo de Turan.

“Así que eso es de lo que se trata esto.”

“¡Sí! Así que, por favor, devuelve esa cosa. ¡Es esencial para la estabilidad del mar! ¡Le pediré a Padre que te compense con algo similar para cubrir tu pérdida!”

Después de intercambiar miradas y una breve discusión con sus compañeros, Turan declaró ante la súplica de Armani,

“Eso no va a suceder.”