Capitulo 104

En la temprana mañana, Turan terminó de revisar todos los materiales recolectados por los espías, los organizó cuidadosamente de nuevo en su lugar y salió de la casa.

Después de cerrar la puerta en silencio, sacó una larga caja de madera de su bolsa de gran capacidad.

Este era un objeto que había instruido a varios colonos a hacer durante el proyecto de recuperación de tierras en el sur.

Una caja de almacenamiento diseñada para guardar por separado el cabello de diferentes personas.

Dentro había mechones de cabello de sus dos compañeros, plumas de Bije, cabello del padre de Solif, Godis, y ahora el cabello del caballero de Zahar se había unido a su colección.

Si alguna vez necesitaba encontrar al caballero nuevamente, podría usar esto para rastrearlo fácilmente.

Después de dormir hasta el mediodía en una posada para recuperarse de su noche de vigilancia, Turan disfrutó de un delicioso almuerzo y luego volvió a entrar en la zona residencial de los nobles de Karmain.

A diferencia de su visita nocturna anterior, esta vez era de día, y todos podían verse moviéndose con energía.

‘Veamos, si los cuarteles de los caballeros están por allí… necesito ir a la siguiente intersección.’

Basado en el conocimiento básico obtenido de Asiz y la información del espía de Zahar, Karmain no tenía facciones particulares de las que hablar.

Al igual que Ravitas, el cabeza de familia aún era joven, alrededor de ciento cincuenta años, por lo que no había problemas de sucesión.

Si se tuviera que categorizar, podrían dividirse en los nobles de alto rango, incluyendo al cabeza de familia, los jóvenes nobles que se esperaba alcanzaran un estatus similar, y todos los demás por debajo del rango medio alto.

Una reunión secreta de los rangos superiores incluiría naturalmente solo a esos nobles de la facción principal.

El objetivo de Turan era reemplazar secretamente a uno de los asistentes, y ya había decidido quién sería.

‘Lo encontré, Oneil Karmain.’

El dueño de la mansión a la que había llegado, Oneil era el hijo de Jemel Karmain, quien era el hermano del actual cabeza de familia Karmain y un noble de alto rango. Oneil mismo era un joven noble con alto potencial.

Alguien de su estatus probablemente asistiría a la “reunión secreta”.

Cuando Turan entró por una ventana abierta después de rodear el perímetro, un ruido agudo lo recibió, resonando a través de la mansión.

Sonaba como un objeto de vidrio rompiéndose.

“¡Salgan, bastardos! ¿Llaman a esto cocinar…?”

“¡E-excusenos!”

“¡Mani, Mani! ¡Ponte las pilas!”

“Shh, sáquenlo con cuidado…”

Siguiendo los sonidos, Turan vio a un sirviente sangrando de la frente y desmayado, siendo llevado fuera de una habitación por otros dos sirvientes.

Detrás de ellos, un joven noble estaba sentado en un sillón, furioso. Su poder mágico se sentía en la parte baja de los rangos superiores.

Este debe ser Oneil Karmain, el dueño de la mansión y el objetivo de Turan.

‘¿Acaso lanzó un vaso que le cortó la cabeza? Su temperamento ya se está mostrando.’

Cualquiera que fuera la razón de su enojo, Oneil salió de la sala de comedor a pesar de que había una elaborada comida dispuesta en la mesa.

Gracias a esto, los deliciosos platillos de mariscos del banquete al estilo Avaccha se convirtieron en propiedad de los sirvientes que tuvieron que limpiar.

Quizás acostumbrados a servir a la nobleza, comieron en silencio la comida sobrante y solo comenzaron a quejarse una vez que su amo estuvo fuera de su alcance.

“Realmente se está pasando de la raya estos días. ¿Cuántas veces lanza estos berrinches al día?”

“Exactamente. Esto está tan delicioso, ¿qué podría estar mal con ello?”

“Solo está teniendo arranques porque no puede controlar su temperamento… Gracias a eso, al menos podemos comer bien.”

Un sirviente murmuró con la boca llena de lo que parecía ser una bestia mágica, un platillo de camarones del tamaño de su antebrazo.

Ciertamente se veía apetitoso, así que Turan también deslizó en secreto un trozo de salmón a la parrilla en su boca mientras los sirvientes no miraban.

“Hey, no comas todo, deja algo. Necesitamos guardar porciones para Tonin y los demás que se lo llevaron.”

“Al menos esta vez solo rompió un vaso. Me pregunto si es porque lo reprendió el gran maestro después de que la familia Boshu fue golpeada hasta la muerte la última vez.”

“¿Gran maestro? Más bien un gran bastardo que deja que alguien así se descontrole.”

“Ojalá yo también hubiera nacido noble.”

Quizás porque se estaban calentando, los sirvientes comenzaron a lanzar insultos a Oneil que justificarían una inmediata horca si llegaran a oídos de algún noble.

Llamaron a sus padres, que dieron a luz y descuidaron a tal persona, de toda clase de nombres, deseando que fuera de peregrinación a algún lugar y muriera horriblemente.

Si bien podría haber muchos nobles que no eran bien vistos por su propio pueblo, pocos eran odiados hasta este punto.

‘De hecho, he venido al lugar correcto.’

El orden natural del mundo humano era que los magos, como descendientes de dioses, protegieran a los humanos, y los humanos, a su vez, sirviesen a los magos.

Los nobles criados con tal educación podrían tratar a los plebeyos como insignificantes, pero rara vez abusaban o atormentaban a los plebeyos directamente.

Tal comportamiento se consideraba extremadamente “indigno” para un noble.

Generalmente, los caballeros y nobles no disfrutaban particularmente del placer sádico de abusar de los débiles, al menos en comparación con los plebeyos.

Pero ocasionalmente nacían desviados como este Oneil que no se adherían a tales principios.

El tipo que acosaba directamente a los plebeyos hasta el punto de hacer fruncir el ceño incluso a otros nobles sensatos.

Esta era otra razón por la que Turan había elegido a Oneil como su objetivo de disfraz.

Para borrar las huellas de su infiltración, necesitaría eliminar a la persona, y se sentía menos incómodo matar a alguien tan despreciable.

Mientras Turan escuchaba las quejas de los sirvientes, siguió la presencia de Oneil fuera de la mansión.

Quizás queriendo dar un paseo, Oneil deambuló por el jardín antes de crear repentinamente un látigo de hielo de la nada y comenzó a cortar todos los árboles del jardín cercanos.

Un jardinero que había estado podando ramas a su lado gritó horrorizado al ver la escena.

“¡Ugh-!”

“No me gusta la forma. ¡Replántalos todos!”

“Y-yes, maestro…”

Después de desmoralizar al jardinero, Oneil continuó su arrebato por toda la propiedad: demolió una pared porque los establos olían, aplastó el pie de un caballero por simplemente mirarlo mientras pasaba y cometió toda clase de atrocidades.

Turan, escondido y observando desde atrás, no pudo evitar reírse incrédulo.

‘Había escuchado historias, pero… realmente es como un niño consentido.’

Considerando que Oneil ya tenía más de sesenta años, no había nada que decir excepto que realmente no actuaba de acuerdo a su edad.

Pero sorprendentemente, incluso este comportamiento estaba aparentemente algo contenido según sus estándares.

‘¿No dijeron que recientemente fue reprendido por su padre por golpear hasta la muerte a su concubina y a su familia?’

Oneil mantenía tres concubinas en lugar de una pareja formal, y los rumores decían que después de que una concubina murió por su abuso excesivo, mató a su padre y hermano que habían venido a protestar.

Aunque las concubinas ocupaban un rango inferior al de las parejas formales, este era un comportamiento extremadamente irracional, por lo que Oneil había sido severamente reprendido por su padre y puesto bajo arresto domiciliario.

Aparentemente, el número de sirvientes que había matado deliberadamente o accidentalmente desde su juventud no era pequeño, lo que explicaba por qué todos le temían y por qué no podía encontrar una pareja formal.

Turan continuó siguiendo a Oneil, analizando meticulosamente sus patrones de habla, gestos y expresiones.

‘La última vez que imité a Kadram, fui demasiado apresurado. Por eso casi fui atrapado por alguien cercano a él… Esta vez necesito ser más meticuloso.’

* * *

Tres días después de infiltrarse en la mansión de Oneil.

Turan había invertido todas sus horas de vigilia en observar e imitar cada aspecto de Oneil.

Justo como los actores que había visto en el pasado recreaban figuras históricas, él quería reproducir perfectamente todos los modales de Oneil.

Incluso lo observó jugar a las cartas con amigos invitados a su mansión para entretenimiento y sus momentos íntimos con mujeres en el dormitorio, capturando cada pequeño hábito.

Durante este tiempo, el padre de Oneil, Jemel Karmain, visitó de repente la mansión.

“He oído rumores de que sigues comportándote como un matón en todas partes.”

“Padre.”

“Sabes que hay una reunión familiar importante en cuatro días, ¿verdad?”

“Sí.”

“Me gustaría decirte que no te molestes en venir, pero ninguno de mis otros hijos iguala tu capacidad, así que te dejaré tener un asiento. Pero debes prometer que no causarás problemas allí.”

“Sí…”

Oneil, que era prácticamente un tirano dentro de su mansión, ni siquiera pudo mirar a su padre a los ojos y respondió con una voz disminuida.

En cualquier caso, confirmar que Oneil estaría entre los asistentes a la reunión era una buena noticia.

Dado lo terriblemente depravado que era Oneil, Turan había temido que no lo invitaran a una reunión tan importante.

‘Bueno, incluso una gran familia no tendría muchos nobles de su calibre.’

Además, aunque Oneil tenía problemas de personalidad, poseía poder mágico de alto rango con margen para crecer, ya que su límite no había sido alcanzado.

Considerando que incluso en una gran familia, podría no haber veinte individuos tan talentosos, sería un desperdicio descartarlo por problemas de personalidad.

Después de chasquear la lengua a su tímido hijo, Jemel dejó la mansión.

“¡Maldita sea, maldita sea, MALDITA SEA-!”

Como era de esperar, una vez que su padre se fue, Oneil demolió toda la sala de recepción en un arrebato, durante el cual un sirviente sufrió una fractura en el brazo.

Habiendo recibido la confirmación, Turan comenzó un experimento simple al día siguiente.

“Hey.”

“¡Sí, maestro!”

“Tráeme un poco de té. Cualquier tipo servirá.”

“¡Enseguida!”

Aprovechando la ausencia de Oneil de la mansión, Turan adoptó su apariencia y vestimenta y ordenó a un sirviente que trajera té.

Ya fuera porque su práctica estaba dando frutos o por la falta de conexión emocional necesaria para notar algo extraño, el sirviente trajo el té sin un atisbo de sospecha.

Después de varias interacciones discretas con diferentes sirvientes, Turan se sintió confiado de que su actuación había madurado lo suficiente.

En la mañana del sexto día.

Como de costumbre, Turan se puso al lado de Oneil, quien se había quedado dormido solo después de haber tomado violentamente a una hermosa concubina, y miró su rostro iluminado por la luz de la luna.

Después de observar su rostro brevemente, Turan sacó el dagger de Haram y le cortó la garganta, haciendo que la sangre salpicara por todas partes.

Al igual que los caballeros de Arabion enfrentándose a Zahar en el pasado, Oneil murió instantáneamente en su profundo sueño sin darse cuenta de su deceso.

Fue un final increíblemente anticlimático para un noble de alto rango con poder de alto nivel.

Al ver esto, cualquiera entendería por qué los nobles de Arabion estaban tan obsesionados con las medidas de seguridad.

‘Considerando lo que has hecho, esta fue una muerte misericordiosa.’

Como era de esperar, a pesar de su comportamiento, no emergió de repente ninguna alma divina de su interior.

Si eso hubiera sucedido, Turan habría tenido que abandonar de inmediato todos los planes y huir, así que fue afortunado.

Turan absorbió el poder mágico de Oneil y extrajo toda la sangre que fluía de su cuello cortado que se había empapado en la cama y las mantas, almacenándola en un recipiente que había preparado.

Después, colocó el recipiente y el cadáver en su bolsa de gran capacidad y asumió la apariencia de Oneil, completando el reemplazo perfecto.

A partir de ahora, él era Oneil Karmain.

* * *

“¡Esto está demasiado frío!”

El día de la reunión, Turan comió el desayuno descaradamente, arrojando el guiso al suelo y atormentando a los sirvientes tal como lo habría hecho Oneil.

Incluso esto era generoso en comparación con el original, así que los sirvientes retiraron los platos sin mostrar signos de angustia.

Después de terminar su comida, Turan, tal como lo habría hecho Oneil, invitó a algunos amigos—o más precisamente, subordinados—para un simple juego de cartas para verificar una vez más que su disfraz era perfecto.

A medida que caía la tarde y llegaba la hora señalada, una carreta se detuvo frente a la mansión de Oneil.

“Es hora de la reunión, maestro.”

“Lo sé.”

El mayordomo de Oneil lo guió con una postura tan rígida como el mármol, pero Turan pudo sentir con su aguda intuición que el mayordomo despreciaba completamente a Oneil.

Una vez que Turan subió, la carreta se dirigió directamente al centro de la zona residencial de Karmain, hacia la residencia del cabeza de familia.

‘Hasta ahora, todo bien…’

Basado en su experiencia, aunque había varios dispositivos mágicos que podían detectar la invisibilidad de Zahar, no había nada que pudiera ver a través de esta máscara de imitación.

Los dispositivos mágicos que detectan otros dispositivos mágicos generalmente tampoco existían.

Como era de esperar, la misteriosa barrera instalada en la residencia del cabeza de familia no activó ninguna alarma cuando Turan pasó a través de ella.

Cuando la carreta se detuvo frente a la residencia, Turan abrió la puerta y salió.

“¿Oneil? Qué sorpresa verte aquí. Pensé que tu hermano no te invitaría.”

Varios nobles Karmain ya estaban frente a la mansión, y un hombre de mediana edad se acercó a Turan con una expresión sardónica.

Según la información que había recopilado, este sería el tío materno de Oneil.

“Sí, tío… Padre fue lo suficientemente amable como para permitirlo.”

“¿Hm? ¿Por qué de repente me llamas ‘tío’ cuando solías llamarme ‘señor’?”

Había sido difícil captar tales detalles minuciosos, así que Turan evadió la pregunta torpemente y se movió rápidamente.

Afortunadamente, dado que esto se asemejaba a la actitud sumisa habitual de Oneil hacia los poderosos, nadie parecía sospechar.

Poco después, Turan entró en la sala de reuniones dentro de la residencia del cabeza de familia junto con otros nobles Karmain. Había dieciséis asistentes en total.

Estos eran los miembros más poderosos entre los más de cien nobles Karmain.

Y en el asiento principal, Rodor Karmain, el cabeza de familia, los miraba con ojos afilados.

Tenía una apariencia inteligente con una larga barba, lo que le daba una presencia digna a pesar de su juventud.

‘Así que ese es el cabeza de familia Karmain…’

Presumiblemente, el dios Freya llamado “El Abogado” residiría dentro de él.

Tendría sentido que no confiara un anfitrión tan adecuado a un subordinado.

Y había una alta probabilidad de que entre los participantes de la reunión hubiera otros recipientes que contuvieran dioses.

Aunque en este momento, era imposible adivinar quiénes podrían ser solo con mirarlos.

Poco después de que comenzara la reunión, el tema de Arabion surgió justo como Turan había anticipado.

“¿Cómo van los preparativos para la guerra?”

“La situación no es muy favorable. Las rutas marítimas han sido completamente cortadas recientemente…”

“Además, los vientos del mar del norte se han calmado recientemente, creando condiciones similares a las del mar del sur, lo que ha ralentizado nuestros barcos.”

Afortunadamente, Oneil, a quien Turan estaba imitando, era lo suficientemente joven como para que no se esperara que ofreciera opiniones o respondiera preguntas.

Después de mucha discusión, finalmente surgió el tema que Turan había estado esperando.

“¿Ranusa, todavía no hay comunicación con los tritones?”

“No. Actualmente, todos los reinos de tritones desde las ballenas en adelante están rechazando la comunicación. Incluso los comandos de la Corona de Coral Azul no están funcionando.”

La Corona de Coral Azul.

Esto parecía ser el secreto detrás del control de Karmain sobre los tritones.

A juzgar por el nombre, probablemente era algún tipo de Reliquia Sagrada.

“Tsk, ¿deberíamos haber sometido la aparición de la Serpiente Marina Gigante cuando apareció por primera vez?”

“No se pudo evitar, ¿verdad? Estábamos enfrentando un asunto importante en ese momento. Para cuando todo se resolvió, los tritones ya habían causado problemas.”

Así que por eso los nobles Karmain no habían intervenido cuando la aparición de la Serpiente Marina Gigante estaba causando estragos; ellos también estaban lidiando con algún problema en ese momento.

¿Cuál podría haber sido?

Aunque tenía curiosidad, Turan no podía preguntar a nadie en esta reunión.

Si era algo que Oneil ya debería saber, incluso preguntar levantaría sospechas.

“De todos modos, si la Corona de Coral Azul no está funcionando, es probable que los tritones hayan recuperado la protección de la antigua Serpiente Marina Gigante. Eso también es la causa de los recientes ataques de bestias mágicas. Una vez que termine la guerra, negociaré con ellos directamente. Es problemático si no podemos controlar a los tritones.”

“Con el cabeza de familia tomando acción, podemos estar tranquilos.”

A diferencia del cabeza de familia de Arabion, el cabeza de familia de Karmain se involucraba activamente en los asuntos familiares.

Dado que nadie encontró esto inusual, parecía que este era su enfoque normal.

Mientras Turan se sentaba en silencio recopilando información, el cabeza de familia de repente aplaudió para llamar la atención de todos.

“Ahora que hemos concluido nuestras discusiones internas, me gustaría invitar a un invitado importante.”

“Ah, ¿el que mencionaste antes…?”

“Sí. ¡Entra!”

A la orden del cabeza de familia, una puerta en un lado de la sala de reuniones que había permanecido firmemente cerrada se abrió, y una persona entró.

Un misterioso noble de alto rango que había estado de pie afuera durante toda la reunión, posiblemente custodiando la sala.

Era un hombre de mediana edad con cabello negro peinado hacia atrás, ojos grises y rasgos delgados y afilados.

‘¿Había algún noble Karmain que se pareciera a eso?’

Los materiales del espía de Zahar incluían retratos dibujados de manera burda de los nobles Karmain, pero ninguno se parecía a este hombre.

¿Podría ser alguna arma secreta que Karmain había escondido?

Sin embargo, de alguna manera, ese rostro no parecía del todo desconocido.

Era difícil identificar exactamente quién era, pero sentía como si fuera alguien que Turan había encontrado con frecuencia…

Mientras se preguntaba sobre esta extraña sensación de familiaridad, el cabeza de familia presentó al hombre a la asamblea.

“Esta será su primera vez conociéndolo. Este es Talis Zahar, quien ha venido del distante desierto para mediar en esta guerra. Por favor, denle la bienvenida.”