Capitulo 105

[Nota del TL: Usaré Carmine en lugar de familia Carmine.]

Típicamente, los nobles poderosos en este mundo rara vez abandonaban el territorio de su familia.

Primero, en el momento en que aquellos que ocupaban posiciones como jefes de familia o roles importantes dejaban sus dominios, se volvía difícil cuidar de sus parientes y subordinados. Segundo, los magos poderosos eran, en cierto sentido, presas más fáciles que incluso las bestias mágicas más formidables.

Aunque el robo de poder mágico se consideraba un crimen más serio que el canibalismo, ¿no era cierto que las acciones solo se definían como incorrectas porque había personas que las cometían?

En este sentido, la aparición de Talis Zahar—hermano del jefe de la familia Zahar, segundo al mando de una gran familia y un noble de alto rango con poder mágico de primer nivel—en la capital de Carmine fue verdaderamente un evento extraordinario.

Turan se mordió el labio y se hundió las uñas en la rodilla, tratando de no mostrar el tumulto que sentía en su rostro.

‘Talis Zahar…’

El noble que presumiblemente era su abuelo.

En el momento en que lo reconoció, Turan entendió la fuente de esa extraña sensación de familiaridad que había sentido antes.

Los ojos algo hundidos que parecían feroces cuando estaban inexpressivos, la nariz prominente y esos ojos gris hierro.

Todos los rasgos que le habían hecho sentir diferente de su madre cuando de vez en cuando vislumbraba su reflejo en el agua se parecían a este hombre.

Había una buena razón por la cual el señor de Komard y Leto habían pensado que Turan era de la línea de sangre de Talis.

Si ambos hubieran sido plebeyos, cualquiera los habría tomado por padre e hijo con unos veinte años de diferencia entre ellos.

“…¿Zahar?”

“¿Te refieres a ese Zahar del Desierto Enril?”

“Escuché que es el hermano del jefe de la familia.”

“¿Por qué vendría una figura tan importante hasta aquí?”

La aparición de Talis parecía repentina incluso para los nobles de Carmine, ya que la sala de reuniones rápidamente estalló en conmoción.

En ese momento, Turan se dio cuenta de que Talis lo estaba mirando intensamente.

Seguramente para Talis, Oneil, a quien Turan estaba impersonando, debería haber sido solo uno de una docena de nobles de Carmine, sin embargo…

Mientras Turan se preguntaba por qué Talis lo miraba, notó que el puente de la nariz del hombre se movía ligeramente.

Como si estuviera tratando de captar un olor.

‘…¿Podría estar detectando las emociones que estoy sintiendo?’

Era claro que por un breve momento, Talis había notado que las emociones de Turan diferían de las de los demás.

Aunque Turan mismo naturalmente usaba esta habilidad con otros, estar en el lado receptor le hizo sentir escalofríos.

Realmente se sentía como si le estuvieran leyendo la mente.

Turan trató de calmarse y bajó la mirada en silencio.

Cuando volvió a mirar un momento después, afortunadamente, la atención de Talis se había desviado hacia otro lugar.

“Como mencionó el jefe de la familia Carmine anteriormente, he venido a mediar en esta guerra. En un mundo tan caótico, ¿qué bien podría surgir de que grandes familias se enfrenten entre sí?”

“¿Y cómo planeas mediar exactamente? Estaríamos muy agradecidos si prometieras unirte a la lucha de nuestro lado.”

Quien habló fue Jemel, el padre de Oneil a quien Turan estaba impersonando.

Sus palabras parecían resonar con los otros nobles de Carmine, quienes asintieron en acuerdo.

“Así es.”

“Si Zahar nos apoya desde atrás, podríamos incluso reducir el poder de Arabion en esta oportunidad.”

Por lo que se sabía públicamente, la situación no era difícil de entender.

Zahar y Arabion habían luchado en una guerra hace veinte años.

Naturalmente, tendría sentido que Zahar interfiriera si Arabion intentara aplastar a Carmine, una gran familia vecina.

Después de todo, el enemigo de mi enemigo es mi amigo, ¿no es así?

Sin embargo, mientras la mayoría de los nobles de Carmine expresaban opiniones esperanzadoras con deleite, había algunos que no parecían contentos.

Como si creyeran que Zahar nunca cooperaría con ellos.

‘Aquellos que están felices no saben nada de la historia detrás… y aquellos que no están felices lo saben todo.’

Considerando que los dioses de Arabion y Zahar no estaban en términos particularmente malos, e incluso eran hostiles hacia el dios de Carmine, esta alianza no podría funcionar.

Esto significaba que aquellos que no estaban contentos probablemente eran los que conocían todos los secretos detrás de escena.

‘El jefe de la familia Carmine y tres nobles de mediana edad, más dos jóvenes nobles… ¿Es Jemel uno de ellos?’

Como había sentido en Arabion antes, los dioses parecían paranoicos por ocultar el hecho de que poseían cuerpos humanos y controlaban familias.

Turan podía adivinar aproximadamente por qué.

Si él hubiera sido un noble alto ordinario, y sobre él hubiera dioses que lograron la inmortalidad cambiando de cuerpos…

‘Por supuesto que querría un pedazo de eso. ¿Quién querría morir cuando el secreto de la vida eterna estaba justo frente a ellos?’

Además, según Ymir, tal reencarnación no podía hacerse fácilmente sin pagar un precio.

En otras palabras, el número de asientos disponibles era limitado.

En esta situación, cuanto más conocido se volviera el secreto, más competidores habría.

Quizás la mayoría que no podía disfrutar del derecho a reencarnarse incluso podría rebelarse contra la minoría que podía, tratando de robar ese derecho.

Mientras Turan estaba profundamente absorto en estos pensamientos, Talis continuó:

“Por supuesto, sería difícil apoyarlos abiertamente, pero planeamos ayudar activamente utilizando las especialidades de Zahar. Podemos decirles cómo se compone la fuerza de Arabion, hacia dónde se están moviendo… todo.”

“Invisibilidad y rastreo. Elementos importantes en la guerra.”

“Si los nobles de Zahar ayudan en secreto, esto parece factible.”

“¿Pero esto es realmente lo que llamamos mediación?”

A medida que muchos parecían ganar confianza y mostrar expresiones complacidas, un noble levantó la mano y preguntó:

“¿Está completamente fuera de la cuestión la participación directa?”

“Sí, absolutamente no habrá participación directa. Este es el deseo de nuestro jefe de familia.”

“Entiendo.”

A diferencia de antes, cuando había parecido un completo extraño, Talis ahora lideraba la reunión como si fuera uno de los nobles de Carmine.

Viéndolo discutir cómo Zahar podría ayudar en la guerra y cómo Carmine debería cooperar, realmente parecían aliados perfectos.

‘Cuando en realidad, estaban reuniendo inteligencia tras bambalinas.’

Habiendo sido testigo personalmente de espías de Zahar extrayendo información de Carmine recientemente, Turan solo podía encontrar esto exasperante.

Mientras Talis estaba absorto en la reunión con los nobles de Carmine, el jefe de la familia Carmine observaba en silencio desde su asiento en la cabecera de la mesa.

Finalmente habló cuando habían pasado unas dos horas y todos se estaban quedando sin cosas que decir.

“Entonces, concluyamos esta reunión por ahora. Naturalmente, esta cooperación con Zahar debe proceder en absoluta secrecía. Noto, Oneil, Aris.”

“¡Sí, sí!”

“¡Entendido!”

“¡Sí!”

Dado que el nombre de Oneil estaba entre los tres que fueron llamados de repente, Turan respondió apresuradamente.

Afortunadamente, los otros dos también mostraron sorpresa similar, por lo que su reacción no destacó demasiado.

“Entiendo que has cometido varios deslices verbales en el pasado, y si algo similar sucede esta vez, no lo dejaré pasar. Tenlo en cuenta.”

Mientras Turan inclinaba la cabeza ante la escalofriante advertencia, notó que Talis lo miraba con una expresión de interés.

Un momento después, mientras salía de la sala de reuniones, alguien le puso una mano en el hombro desde atrás.

“Oneil.”

“Sí, Padre.”

“No olvides las palabras del jefe de la familia. Si los secretos familiares se filtran por tu culpa, morirás a mi mano. ¿Entendido?”

“Sí…”

Turan respondió en una voz sumisa, tal como lo habría hecho Oneil, y bajó la cabeza.

Su actuación debió haber sido convincente, ya que Jemel no mostró signos de sospechar que su hijo había sido reemplazado.

“Bien, así debería ser. Creo que tendré más que discutir con el jefe de la familia, así que ve adelante. Tch, si tan solo pudieras ser siempre tan obediente.”

Más que discutir.

Esto sonaba prometedor, así que Turan inclinó la cabeza obedientemente y se fue.

Luego, pretendiendo salir de la residencia del jefe de la familia, desapareció discretamente de la vista cuando nadie estaba mirando.

* * *

Aunque Turan había visitado anteriormente la residencia del jefe de la familia Ravitas, la morada del jefe de la familia Carmine tenía un sistema de defensa un nivel por encima de eso.

Varias paredes, puertas e incluso pasillos en todo el edificio estaban cubiertos de magia indetectable, lo que hacía que fuera incómodo tocarlos.

Afortunadamente, con la reunión recién concluida, la mayoría de estas defensas estaban desactivadas para acomodar a los numerosos visitantes, lo que facilitaba a Turan moverse mientras estaba invisible.

Rastreando la presencia de Jemel después de que se separaron, Turan pronto lo vio caminar por un pasillo.

A su lado estaban una mujer que se decía que era la quinta prima del jefe de la familia y su hijo.

“¿Qué estará pensando? ¿Caesar de repente rompió lazos con ellos?”

“Imposible. Estaban trabajando tan bien juntos incluso durante la reciente guerra.”

“Bueno, nuestro Abogado debe tener sus razones. Parecía que tenían algún acuerdo. Vamos a escuchar lo que tienen que decir.”

El título “Abogado” y la manera casual y amigable en que madre e hijo conversaban dejaban claro que todos eran recipientes para dioses.

Poco después, los tres entraron en lo que parecía ser el salón del jefe de la familia.

Dentro, el jefe de la familia Carmine y Talis ya los estaban esperando, cada uno recostado en largos sofás.

“Llegaron rápido.”

“No veo por qué deberíamos escuchar tales comentarios de un invitado en nuestro hogar.”

“¿Tu hogar? ¿No es el hogar de tu líder?”

“Eso es lo mismo.”

A diferencia de su forma de hablar formal anterior que coincidía con sus aparentes edades, Talis y Jemel ahora discutían como jóvenes hostiles.

La disonancia de jóvenes personalidades aparentemente habitando cuerpos de mediana edad era extrañamente inquietante.

Anticipando una conversación larga, Turan se posó en una esquina sombría de la habitación, sentado en un pilar donde la luz no llegaba.

Dentro de la sombra, el poder mágico consumido por su hechizo de invisibilidad disminuyó notablemente.

‘Vaya…’

Aunque no era tan extravagante como la mansión de la familia Berk, este lugar también tenía una iluminación elaborada en sus pasillos y habitaciones, lo que dificultaba mantener la invisibilidad durante períodos prolongados.

Si no hubiera estado disfrazado como Oneil, probablemente no habría tenido esta oportunidad en absoluto.

Mientras Turan se congratulaba internamente por su buen juicio, una voz llegó desde atrás.

“Entonces, ¿quién es quién esta vez?”

“Tú primero. No, creo que ya sé. Eres Fénix Vermilion, ¿verdad?”

“…¿Cómo lo supiste?”

“Entre los subordinados de Caesar, ninguno es tan aficionado al sarcasmo como tú. Soy Glass. Estos son Tora-Tora y Rainbow.”

“Oh, pensé que eras Rainbow. Te has vuelto bastante hablador desde la última vez que nos vimos.”

“Bueno, han pasado al menos quinientos o seiscientos años desde la última vez que hablamos así. Ya era hora de que cambiara un poco.”

“Para mí, han pasado casi mil años. ¡No tenía un cuerpo adecuado la última vez, así que estaba descansando!”

“Tu discurso es tan enérgico—debe ser porque tu cuerpo es joven.”

Talis y los nobles de Carmine charlaban amigablemente como viejos amigos que se reencuentran.

Dado que estaban revelando las identidades de quienes habitaban sus cuerpos, parecía que estas no podían determinarse solo por la vista.

Después de un breve intercambio de cortesías, el jefe de la familia Carmine, presumiblemente el Abogado, levantó la mano y todos guardaron silencio.

“Es agradable ponernos al día, pero primero hablemos de negocios.”

“Sí, explica. ¿Por qué Caesar de repente ofrece ayudarnos? Honestamente, no hemos sido exactamente amigos todo este tiempo.”

“Así es. Es sospechoso. Ya deben saber que estamos teniendo problemas para controlar a los tritones. ¿No están ustedes dos uniéndose para acabar con nosotros de una vez por todas…?”

Junto con la pregunta de Jemel, los tres nobles de Carmine miraron a Talis, como si su conversación amistosa anterior nunca hubiera sucedido.

En respuesta, Talis soltó una ligera risa y respondió:

“Ya le expliqué esto a su líder una vez. Está bien, seré franco. Nuestra alianza con ellos… con Arabion… fue terminada provisionalmente recientemente.”

“¿Por qué?”

“Nos apuñalaron por la espalda. Y creen que nosotros los apuñalamos por la espalda también.”

“¿Realmente no los apuñalaste por la espalda? Ese no parece el tipo que hable tonterías. Tanto como odio admitirlo, es el más inteligente entre nosotros.”

Consciente de que el líder de Arabion, el Biólogo, podría percibir cuando se mencionaba su nombre, se referían a él indirectamente como “ese” o “ellos”.

Esto fue decepcionante para Turan, quien había estado esperando aprender su nombre.

Pero la información revelada hasta ahora era lo suficientemente significativa como para eclipsar tal decepción.

La cooperación entre Arabion y Zahar se había desmoronado.

Esta era una inteligencia premium que nunca podría haber obtenido sin infiltrarse en esta reunión.

“¿Qué exactamente sucedió?”

“Bueno, en cuanto a lo que nos sucedió… su líder creó secretamente un calabozo artificial en nuestro territorio. En forma de recrear la misión de avance del Cazador Nocturno. Desafortunadamente, alguien que estábamos preparando se vio atrapado en ello y murió.”

Probablemente se refería al laberinto subterráneo y a Ferga Zahar.

A juzgar por sus palabras, no se habían dado cuenta de que Turan también estaba involucrado en ese incidente.

Esto solo hacía que sus esfuerzos por ocultar completamente sus rastros y evitar recoger dispositivos mágicos dispersos valieran la pena.

“Bueno, los confrontamos y recibimos una disculpa en ese momento… pero poco después, intentaron culparnos cuando el cuerpo que Gabi debía habitar escapó. Nos acusaron de colaboración a través de espías que habíamos enviado.”

“Ah, ¿ese es el esqueleto?”

“Bueno, era una obra maestra digna de tal sospecha. Uno de los mejores cuerpos que hemos creado.”

“Tu última guerra se luchó principalmente para crear ese cuerpo, ¿no? No es de extrañar que estén sospechosos.”

El “cuerpo” al que se referían era indudablemente Meisa.

Por su conversación, parecía que la cooperación entre las dos facciones se había desmoronado porque Turan la había llevado.

El dios de Arabion había asumido erróneamente que Zahar estaba detrás de ello.

Más importante aún, ¿habían comenzado una guerra para crear un cuerpo?

¿Qué significaba eso?

Mientras Turan se preguntaba, esperando una explicación más detallada, el jefe de la familia Carmine habló.

“He investigado personalmente lo que Phoenix acaba de mencionar. Es cierto que Meisa Arabion escapó. Además, parece que el cuerpo de Mario también escapó recientemente. No sé mucho, pero aparentemente está vagando en algún lugar del mar del sur.”

“Parece que las desgracias se han acumulado en estos últimos años. También tuvimos una crisis recientemente.”

“¿Qué pasó?”

Cuando Talis preguntó, un noble de Carmine miró al jefe de la familia, quien asintió como dando permiso para hablar.

“Uno de nuestros hijos divulgó secretamente nuestros secretos. Estuvimos ocupados con la disciplina interna por eso.”

Parece que uno de los nobles de Carmine había descubierto el secreto de los dioses y había intentado difundirlo internamente, solo para ser reprimido.

Habían estado demasiado ocupados lidiando con esto para intervenir cuando la aparición de la Serpiente Marina Gigante estaba causando estragos.

Justo cuando Turan se sintió complacido de que este misterio se había resuelto, Talis hizo un gesto indescifrable, moviendo su índice y medio dedo, y se quejó:

“Ustedes también han tenido su parte de problemas. Ser un dios ciertamente no es fácil.”

“Si tan solo tuviéramos nuestros cuerpos originales, no tendríamos estos problemas molestos.”

“Bueno, en ese entonces podríamos simplemente destruir todo y terminar con ello.”

A juzgar por su conversación, parecían menos dioses que habían vivido durante miles de años y más como administradores cansados o ancianos recordando el pasado.

Así que esta era la verdadera naturaleza de los dioses Freya a quienes la humanidad adoraba…

Aunque Turan había sospechado esto hasta cierto punto a través de Ymir, aún era decepcionante presenciarlo.

En ese momento, Talis golpeó el suelo con su dedo para llamar la atención y dijo:

“Ah, hay una cosa más que deben saber.”

“¿Qué es?”

“Ahora hay un noble de Zahar fuera de nuestro control.”

“Solo atrápalo, entonces. Si están decididos a cazar a alguien, ¿quién podría escapar de ustedes?”

En respuesta a la expresión incrédula del noble de Carmine, Talis sacudió la cabeza.

“Dado el mecanismo de la magia de rastreo, no es fácil perseguir a alguien sin un medio. Además, como mencioné antes, hemos estado ocupados lidiando con la muerte prematura de alguien que planeábamos usar como recipiente. Ahora comenzaremos a buscar en serio.”

Solo con escuchar, Turan podía adivinar a quién se refería Talis.

“Entonces, ¿quién es?”

“Turan. Dado que probablemente es el nieto de este cuerpo, supongo que debería ser llamado Turan Zahar.”