Capitulo 107

Habían pasado dos semanas desde que Turan se puso la concha de Oneil.

Mientras vivía la vida de un joven noble depravado, ocasionalmente deambulaba por la zona residencial de la familia, espiando a los demás.

Su principal preocupación era, naturalmente, el paradero de Talis Zahar.

Parecía que Talis se estaba quedando en una habitación de invitados cerca de la residencia del cabeza de la familia Carmine, pero después del día de la reunión, parecía haber perdido interés en Turan y no hizo más contacto.

Temiendo otra intrusión a medianoche, Turan había permanecido despierto casi todas las noches preparándose para la invasión de Talis, durmiendo solo brevemente al amanecer. Burlándose de estos esfuerzos, Talis dejó Avaccha durante uno de esos breves momentos en que Turan estaba dormido.

Había considerado perseguirlo y capturarlo, pero finalmente decidió no hacerlo.

‘Incluso si lo atrapara, probablemente no serviría de mucho.’

La primera impresión de Turan sobre Talis era que era una persona persistente, paranoica y serpentina.

A diferencia de lo que sucedía con Ymir, no parecía posible engañarlo o amenazarlo para obtener información significativa.

Eso solo les confirmaría que alguien desconocido los estaba atacando.

De todos modos, con Talis ausente, Turan tenía dos opciones.

Primero, podría seguir pretendiendo ser Oneil, infiltrándose más profundamente en Carmine para intervenir de manera más activa en la próxima guerra con Arabion, ya fuera dentro de meses o años.

Segundo, podría aprovechar una oportunidad adecuada para despojarse de su identidad disfrazada y recuperar su libertad.

Turan eligió la segunda opción sin dudar cuando se presentó la oportunidad, principalmente porque mantener la identidad de Oneil se había vuelto una carga.

“Maestro, por favor, dígame si he hecho algo mal. Corregiré cualquier cosa…”

“No me importa. Sal de aquí. Te llamaré más tarde.”

“¡Maestro-!”

Turan pateó a la concubina que se le acercaba desnuda, echándola fuera de la habitación.

Se oían llantos apagados y tristes desde más allá de la puerta cerrada con telequinesis.

Después de unos días en el cuerpo de Oneil, Turan, a diferencia del original, había evitado relaciones íntimas con las concubinas usando varias excusas.

Las concubinas, que inicialmente se sintieron aliviadas de los voraces apetitos del original, pronto se pusieron ansiosas y comenzaron a buscarlo.

Asumieron que Oneil se había cansado de ellas y planeaba traer nuevas concubinas.

Turan no tuvo más opción que rechazar a las mujeres que se le ofrecían.

¿Qué pasaría si tuviera relaciones con mujeres que ni siquiera lo amaban ni conocían su verdadero rostro, y accidentalmente dejara a una de ellas embarazada?

¿Qué pasaría si el niño heredara las líneas de sangre de Zahar o Arabion en una situación donde no pudiera asumir la responsabilidad?

Habiendo visto recientemente el rostro de su abuelo, su propio pariente de sangre, esta realidad pesaba aún más sobre él.

Por supuesto, los magos, especialmente los nobles, no concebían fácilmente.

Si su fertilidad hubiera sido la misma que la de los humanos ordinarios, los números de los nobles habrían superado hace mucho a los de los plebeyos, dado sus siglos de vida y los esfuerzos activos por aumentar sus números.

Así que una o dos indiscreciones probablemente no causarían grandes problemas a menos que tuviera una suerte extremadamente mala…

Pero cada vez que surgían tales pensamientos, el rostro de Meisa aparecía en su mente, haciendo que tales opciones fueran imposibles para Turan.

* * *

“¡Todos, reúnanse!”

El día de la partida, en la costa cerca de Avaccha.

Cincuenta y cinco caballeros y cuatro nobles estaban alineados en perfecto orden, esperando la orden de Turan.

Eran el ejército reunido para someter a la bestia mágica que supuestamente había aparecido al norte de Avaccha.

“Reunión completa, Capitán.”

“Mm.”

Turan reconoció el informe formal del joven adjunto noble con un ligero asentimiento.

Notó algunas caras contorsionándose ante esta actitud arrogante, pero no le prestó atención.

De todos modos, no los volvería a ver en unos días, y no quería difundir rumores de que Oneil había cambiado de repente justo antes de su muerte.

“¿Qué bestias mágicas usaremos para el transporte?”

“Deberían haber llegado ya, pero parecen estar retrasadas. Con su permiso, iré a verificar—”

Incluso mientras la mujer nerviosa murmuraba, un sonido de silbido provenía de una corta distancia, y apareció una enorme orca.

Era una bestia mágica con poder mágico de nivel noble medio, montada por un mago de fuerza similar.

“¿Este es el equipo de sometimiento? ¡Llego un poco tarde, lo siento!”

“Llegas tarde.”

“Este tipo se quedó dormido. Ser un manejador no significa que pueda ordenar a una bestia mágica. Solo puedo ser su amigo.”

El hombre que se explicaba al adjunto era un noble de la familia Carmine con la línea de sangre de Manejador de Bestias, un pariente cercano del joven noble Gil que había acompañado anteriormente a Bisen.

Sin embargo, a diferencia de Gil, tenía poder mágico maduro y un poderoso compañero bestia mágica.

Poco después, el equipo de sometimiento unió un barco preparado previamente al cuerpo de la orca.

Era simplemente un objeto de madera tallado en forma de barco, sin ningún equipo de navegación como mástiles o anclas.

“¡Partimos!”

Con el grito del manejador, la orca comenzó a nadar, tirando del gran barco.

Fiel a su naturaleza como bestia mágica, no mostró signos de esfuerzo a pesar de arrastrar un barco que llevaba a sesenta personas.

Después de todo, ¿no había podido Bije llevar a varias personas cuando tenía niveles de poder mágico similares?

Para las bestias mágicas con la misma cantidad de poder mágico, las más pequeñas eran más rápidas mientras que las más grandes eran más fuertes.

No era sorprendente que esta orca, miles de veces más pesada, pudiera ejercer tal poder tremendo.

Después de observar brevemente a la ballena tirando del barco desde el frente, Turan dirigió su atención a las voces que venían de atrás.

La noble asignada como su adjunta estaba dando una apasionada lección a sus colegas y caballeros subordinados.

“La bestia mágica que ha aparecido esta vez tiene forma de pulpo. Típicamente, las bestias mágicas pulpo rocían tinta tóxica, que no afecta mucho a los nobles pero puede impactar a los caballeros, así que traten de evitarlo…”

Turan se quedó detrás del adjunto, escuchando atentamente su explicación.

‘Un pulpo… el hijo mayor del rey tritón también podría transformarse en un pulpo. Aunque murió durante la cacería de la Serpiente de Mar Gigante.’

¿Quizás porque el original Oneil no se habría preocupado por la información sobre su presa?

Nadie le había dado una explicación detallada, así que no sabía nada al respecto.

Sin embargo, pedirle a alguien una explicación detallada ahora parecería demasiado fuera de lugar.

Sintiendo su mirada desde atrás, el adjunto que había estado explicando de repente se dio la vuelta.

“Capitán, ¿hay algún problema…?”

“Continúa con tu explicación.”

“Lo siento.”

Ante su tono brusco, el adjunto reanudó su explicación con el rostro tenso. Escuchando mientras pretendía beber licor fuerte, Turan se dio cuenta de que no estaba explicando la causa de los ataques de la bestia mágica.

‘¿No lo sabe, o es un secreto?’

Las bestias mágicas eran solo animales ordinarios infundidos con poder mágico.

Por lo tanto, no antagonizaban ciegamente a los humanos sin razones especiales.

Por supuesto, había algunas excepciones, siendo la más representativa los depredadores felinos.

La bestia mágica leopardo que Turan cazó por primera vez era un ejemplo perfecto. Tales criaturas tenían instintos para cazar seres más débiles por diversión, y como bestias mágicas, cazarían decenas o cientos de humanos por entretenimiento.

A continuación estaban los animales con mayor inteligencia como los monos, las ballenas o los cuervos, que eran más propensos a disfrutar de actos crueles como entretenimiento y, por lo tanto, eran más peligrosos.

La bestia mágica mono que había aparecido al norte de la ciudad de Orem en el pasado probablemente era de este tipo.

Finalmente, había herbívoros inofensivos como conejos o ardillas que se convirtieron en bestias mágicas mientras mantenían recuerdos de daño por parte de los humanos y buscaban venganza.

‘Este caso podría ser algo completamente diferente…’

Dadas las recientes informaciones sobre bestias mágicas marinas atacando áreas costeras, era bastante probable que estuviera relacionado con eso, así que se debía considerar la causa.

Mientras recordaba conocimientos de guías pasadas sobre bestias mágicas, el barco que había estado avanzando constantemente hacia el norte comenzó a desacelerar.

“¡Hemos llegado!”

Viajar a lo largo de la costa abierta era ciertamente más simple y rápido que moverse por tierra.

Por supuesto, no podía compararse a volar por el cielo en Bije.

Habiendo llegado a Savis, una ciudad a 150 km al norte de Avaccha, en solo dos horas, el equipo de sometimiento desembarcó y pasó por el puerto medio en ruinas.

A juzgar por las instalaciones rotas y las voces quejumbrosas de quienes recuperaban cuerpos, el ataque había ocurrido hace poco. Los lugareños miraban con los ojos muy abiertos al equipo de sometimiento, que claramente parecía de alto estatus.

“¡Señores del mar!”

“¡Por favor, venganza!”

Cuando alguien mencionó que estos eran magos de la casa principal de Carmine, gritos desgarradores estallaron desde todas direcciones.

¿Habían llegado esos sonidos a la mansión del lord?

Pronto, el lord de Savis salió corriendo sin siquiera ponerse bien los zapatos para saludar a Turan.

“¡Ah, Lord Oneil! Han pasado décadas desde la última vez que te vi. Parece que fue ayer cuando andabas gateando, y ahora has crecido tan magnífico. Yo, Ahiba, estoy simplemente agradecido por tu intervención activa.”

“Ah, bueno… ha pasado un tiempo, señor Ahiba.”

Mientras el anciano noble, que parecía tener al menos 250 años, lo adulaba abiertamente, Turan mostró una expresión de molestia pero usó un honorífico.

Eso parecía ser la respuesta correcta, ya que el lord no detectó nada inusual en él.

“Entonces, ¿la bestia mágica?”

“Esta mañana pasó una vez. Normalmente ataca unas dos veces al día, y hemos estado luchando terriblemente…”

No eran solo palabras vacías; el cuerpo del anciano lord presentaba numerosas marcas de heridas.

A juzgar por su poder mágico, estaba en el rango medio-alto para un noble.

Turan le dio internamente altas calificaciones por ser un pastor que había luchado personalmente para proteger a su rebaño.

“Parece que estás herido, deberías descansar. Nos encargaremos de la cacería nosotros mismos.”

“Ah, aunque aprecio el sentimiento, como lord debo—”

“Descansa. Su poder mágico es mío.”

Cuando Turan ordenó con un comportamiento abiertamente codicioso, el anciano noble se retiró de mala gana.

De todos modos, a juzgar por cómo este lord, que era perfectamente capaz como cabeza de una familia ordinaria, había sido reducido a este estado, la bestia mágica probablemente poseía al menos poder mágico de rango noble superior.

Dado que no había matado al lord, probablemente no estaba en el nivel más alto.

De hecho, parecía que Jemel había preparado la presa adecuada para su hijo.

Turan contempló cómo falsificar su propia muerte.

* * *

Después de breves saludos, en lugar de descansar en la mansión del lord, el equipo de sometimiento estableció inmediatamente un campamento cerca de la costa para prepararse para el ataque de la bestia mágica.

El adjunto lo miró nerviosamente, esperando resistencia, pero soltó un suspiro de alivio cuando se le indicó que “se encargara de todo el mando porque es demasiado molesto”.

Sorprendentemente, el manejador y su bestia mágica orca declararon que no participarían en la batalla.

La razón dada fue que la criatura tenía baja agresividad y no había recibido un entrenamiento de combate adecuado, lo que la hacía incapaz de pelear.

“Pero incluso solo moverse junto a la bestia mágica para ayudar sería útil…”

“¡Absolutamente, absolutamente no! Esto fue arreglado con Lord Jemel. Este no es solo mi compañero, sino un importante activo de transporte para Carmine.”

“Haz lo que quieras.”

El adjunto estaba claramente insatisfecha con la retirada de esta fuerza capaz, pero dado que Turan, el capitán, lo desestimó con indiferencia, no tuvo más opción que aceptarlo.

Esta decisión naturalmente generó la desaprobación de otros miembros del equipo de sometimiento.

“Es infame como un bruto, y verlo en persona deja claro por qué.”

“¿Realmente tiene alguna habilidad?”

“Con una personalidad así, lo habrían echado hace mucho tiempo si no tuviera habilidad. Confiemos en él.”

Aparte de su actitud irritable y su problemática liderazgo, la reputación de Oneil se había desplomado por completo después de volcar una mesa porque la calidad de la comida en el campamento temporal era mala.

A diferencia de los sirvientes de la casa principal acostumbrados a las fechorías del original, la mayoría de los caballeros enviados aquí solo habían oído rumores sobre él y no estaban familiarizados con tal comportamiento, lo que alimentaba aún más su descontento.

Después de pasar varias horas observando las ruinas siendo reconstruidas, alrededor del atardecer, Turan entrecerró los ojos ante una señal detectada por los sentidos de su Reliquia Sagrada.

‘Está aquí.’

El nivel de poder mágico que sintió era de rango medio a alto, exactamente similar al del original Oneil.

Un enorme pulpo, con cada pata de aproximadamente diez metros de largo, estaba arrastrándose hacia la tierra.

Al ver esto, los miembros del equipo de sometimiento tragaron nerviosamente mientras recogían sus armas y se levantaban de sus asientos.

“¡Todos mantengan la formación como se entrenó! ¡Realicen estrictamente sus deberes de apoyo! ¡Nosotros nos encargaremos de la batalla principal!”

Con el grito del adjunto, los magos de Carmine se prepararon para atacar al pulpo.

La primera acción de los caballeros fue extraer y controlar grandes cantidades de agua de la costa cercana.

Aunque no podían manifestar el poder de la línea de sangre de Stream, su alto nivel de habilidad les permitía manejar el agua más suavemente que otros magos, reuniendo grandes cantidades de agua de mar.

Los nobles, incluido el adjunto, distribuyeron apropiadamente esto para crear sus armas de hielo. Naturalmente, Turan también controló la mayor parte del agua de mar que se le dejó, creando un enorme látigo de hielo.

Después de configurar la Reliquia Sagrada a la línea de sangre de Carmine y usar exactamente poder mágico de nivel noble superior, pudo ejercer fuerza como lo habría hecho el verdadero Oneil.

“¡Viene!”

¿Acaso había sentido el impulso de los magos?

El pulpo inició el primer ataque.

Un gran tubo sobresalió de alrededor de sus ojos, y una enorme cantidad de tinta brotó.

“¡Aaaaargh!”

“¡Gah, mis ojos, mis ojos!”

Algunos desafortunados caballeros en el frente quedaron cubiertos de tinta y gritaron, pero afortunadamente, la mayoría la evitó o usó magia de manipulación de fluidos para controlar la tinta y evitar ser atacados.

En cuanto a Turan, al estar posicionado de manera segura en la parte trasera de la formación, ni siquiera necesitó moverse.

“¡Mátalo!”

“¡Este maldito pulpo!”

Enfurecidos por el ataque preventivo de la bestia mágica, los magos de Carmine contraatacaron de inmediato.

Una larga lanza de hielo atravesó una pata, luego, al igual que Bisen había hecho en el pasado, algunos crearon arcos y dispararon flechas que rozaron la zona alrededor de los ojos.

Las cuchillas de hielo del adjunto, la más fuerte entre los nobles, se hundieron en la gran cabeza, causando que se retorciera de dolor.

Y el enorme látigo que Turan creó, de aproximadamente treinta metros de largo, instantáneamente cortó una de las patas de la criatura.

“¡Ohhh!”

“¡Ese es nuestro capitán!”

Los vítores de los caballeros que lo habían criticado momentos antes eran divertidos, pero Turan mantuvo una expresión seria mientras enfrentaba a la bestia mágica.

La clave aquí era equilibrar ataque y defensa.

Atacar demasiado fuerte y matarlo de inmediato frustraría su propósito original, pero parecer demasiado débil levantaría sospechas. Además, no quería que el equipo de sometimiento bajo su mando muriera, así que el aspecto defensivo aumentó gradualmente a medida que pasaba el tiempo.

“¡Salgan del camino!”

“¡T-te agradezco, Capitán!”

Rápidamente agarró y lanzó a un caballero que estaba a punto de ser arrastrado por un tentáculo de pulpo.

Ignorando las palabras de gratitud, Turan observó cómo los nobles de Carmine atacaban ferozmente al pulpo.

Ninguno de ellos podía enfrentarse al pulpo uno a uno, pero con Turan bloqueando la mayoría de los ataques, la bestia no tuvo más opción que recibir una golpiza.

Poco después, el pulpo, sangrando sangre azul por todo su cuerpo, comenzó a girar y moverse hacia el mar.

“¡Ah, está huyendo!”

“¡Atrápenlo!”

¿Quizás se dio cuenta de que no podía ganar?

El pulpo cargó hacia el mar, aplastando trampas de picos de escarcha que aparecían en su camino.

Los nobles de Carmine intentaron frenéticamente detenerlo, pero con su poder mágico de rango medio a medio-bajo, no pudieron detener a un pulpo con poder mágico de rango noble superior.

El problema era que el más fuerte entre ellos, el noble superior Oneil, no estaba haciendo nada para evitar su escape.

“¡Capitán! ¡No podemos dejarlo escapar!”

“¡No me des órdenes! ¡Yo soy el capitán!”

El adjunto, que había estado gritando con urgencia, quedó atónito por esta respuesta infantil y caprichosa.

A diferencia de los caballeros de rango inferior, ella sabía bien cuán ruin era Oneil como humano.

También sabía que dejaría escapar a la bestia mágica por algo tan trivial como el orgullo herido.

“¡Lo siento! ¡Fue mi culpa! ¡Por favor, usa tu poder para detener a esa criatura—!”

Pero antes de que el adjunto pudiera disculparse y persuadirlo, Turan corrió inmediatamente hacia el mar, persiguiendo a la bestia mágica pulpo que huía.

“¡Ninguno de ustedes interfiera! ¡Yo terminaré esto! ¡Cualquiera que me siga será asesinado!”

“¿Q-qué…?”

Los miembros del equipo de sometimiento estaban sorprendidos, pero no se atrevieron a seguirlo.

Después de todo, esta era una orden de Oneil, su capitán, un noble poderoso estrechamente relacionado con el cabeza de la familia.

Desobedecerlo solo les ganaría desprecio incluso después de arriesgarse.

Gracias a esto, Turan pudo sumergirse solo en el mar, persiguiendo al pulpo y dejando atrás a los miembros del equipo.

Mientras el agua de mar llenaba su boca, se sintió renovado, como si tomara una respiración profunda.

Esta era la habilidad adicional que venía con haber nacido con la línea de sangre de Stream: respiración bajo el agua.

Capaz de respirar bajo el agua, persiguió al pulpo, y antes de mucho, sintiendo su presencia, el pulpo giró.

¿Se dio cuenta de que solo un enemigo lo seguía? ¿Pensó que tenía una oportunidad?

Sus cinco patas restantes se extendieron ampliamente, rodeándolo.

Mientras que un verdadero noble superior de Carmine como Oneil podría haber entrado en pánico o temido en esta situación…

‘Adiós.’

En el momento en que Turan extendió su mano y proyectó su poder mágico a toda fuerza, docenas de látigos de hielo como los que usaba Oneil aparecieron, desgarrando el cuerpo del pulpo y aplastando su cerebro, poniendo fin a su vida.

Las patas continuaron retorciéndose un poco debido a nervios separados, pero era solo una lucha sin sentido.

Fue vergonzosamente fácil en comparación con la desesperada batalla que habían librado los miembros del equipo de sometimiento anteriormente.

Después de despachar sin esfuerzo a la bestia mágica, Turan sacó inmediatamente el cuerpo de Oneil de su bolsa de gran capacidad.

Habiendo mantenido el cuerpo congelado desde que lo mató, permanecía en condiciones relativamente frescas.

Por supuesto, no era tan bueno como cuando fue asesinado recientemente, pero—

‘Eso ni siquiera se notará una vez que esté empapado en agua.’

* * *

“¿Dónde está el capitán?”

“Todavía no ha vuelto…”

“Maldita sea, ¿deberíamos haberlo seguido?”

“¡Ese bastardo! Solo quiere acaparar todo el crédito…”

“Qué hijo de perra tan loco.”

Varios horas después de la batalla, los miembros del equipo de sometimiento de Carmine caminaban ansiosamente por la orilla, incapaces de sentarse a pesar de su agotamiento.

Esto se debía a que su líder, Oneil, había buceado solo para atrapar a la bestia mágica pulpo.

Aunque los nobles saltaron tarde para buscar a Oneil, era imposible encontrar rastros de alguien que había desaparecido en el mar nocturno.

Al final, todo lo que pudieron hacer fue encender una fogata afuera y buscar en los alrededores, esperando el regreso de Oneil.

En ese momento, un caballero llegó corriendo desde la distancia con el rostro pálido.

“¡L-los encontramos! ¡Tanto al pulpo como al capitán!”

“¿Dónde?”

Los nobles de Carmine corrieron hacia el lugar que el caballero señaló urgentemente, solo para congelarse ante la vista que tenían delante.

El cadáver de la bestia mágica pulpo, desgarrado por algo afilado, evidencia de una batalla tremenda.

Envuelto en uno de sus tentáculos, arrastrado a la orilla como si por las olas, estaba el cuerpo decapitado de Oneil.