Capitulo 108

Varios horas después de descubrir la muerte de Oneil.

El equipo de subyugación transportó de inmediato a su manejador en la bestia mágica ballena asesina a la casa principal de Avaccha para informar sobre la muerte de su capitán.

Naturalmente, la familia Carmine fue lanzada al caos.

Aunque su carácter era poco valorado, Oneil había sido una figura poderosa cuyo poder mágico se encontraba entre los nobles más destacados de la casa principal.

¿Cómo podía morir una persona así mientras cazaba una mera bestia mágica?

Se formó rápidamente un equipo de investigación, que incluía a Jemel Carmine, el padre de Oneil, hermano del cabeza de familia y uno de los pilares absolutos de la familia.

“Por aquí, Lord Jemel.”

“Hmm.”

Los miembros del equipo de subyugación temblaban al ver al hombre acercarse con una expresión sumamente solemne.

Después de todo, el hijo del líder de la investigación yacía boca abajo aquí como un cadáver sin cabeza.

Si Jemel decidía hacerlos responsables de la muerte de su hijo y ejecutarlos en el acto, probablemente recibiría solo un leve reproche del cabeza de familia antes de seguir adelante.

Nobles de tan alto rango eran extremadamente raros en comparación con los caballeros o nobles de rango medio.

Ya fuera que se diera cuenta de la ansiedad del equipo de subyugación o no, Jemel miraba el cadáver de su hijo con un rostro consistentemente inexpresivo.

Un momento después, lo que salió de su boca fue una pregunta completamente seca.

“¿Por qué está la cabeza cortada?”

“Parece que fue mordida durante la batalla, ya que se encontró dentro de la boca del pulpo.”

“Los dientes de pulpo son más afilados de lo que pensaba. No lo sabía. Quizás porque es una bestia mágica.”

La forma en que tocaba la superficie cortada del cuello cercenado de Oneil lo hacía parecer alguien que se había vuelto insensible por el abrumador dolor de perder a un hijo.

“Por favor, expliquen el incidente en detalle.”

“Sí, partimos sin problemas del área operativa y nos dirigíamos hacia el norte…”

El adjunto informó con las distorsiones apropiadas de la verdad.

Retrató a Oneil, quien en realidad había estado bebiendo en exceso y causando problemas, como alguien que había dirigido los esfuerzos de recuperación en áreas dañadas y planeado operaciones activamente.

Al escuchar esto, Jemel hizo clic con la lengua y dijo:

“Detente, él era mi hijo—¿cómo podría no conocerlo? No es necesario embellecer innecesariamente. Probablemente solo estaba bebiendo, ¿no es así?”

“Lo siento, lo siento.”

Asombrada por su notable visión objetiva de su propio hijo, la adjunta admitió la verdad.

Habiendo tenido su mente leída una vez, procedió a relatar honestamente lo que había sucedido.

Cómo había delegado el mando mientras se quejaba, cómo durante la batalla se había quedado atrás solo pretendiendo luchar mientras ocasionalmente rescataba a los caballeros con su látigo, y cómo cuando las cosas estaban casi perdidas, había saltado solo afirmando que terminaría las cosas…

Parecía casi demasiado revelador, pero Jemel y los otros nobles de alto rango de los Carmine llevaban expresiones que sugerían que no esperaban menos.

“¿Saltó solo?”

“Sí. Amenazó con matar a cualquiera que lo siguiera, así que ninguno de nosotros pudo ayudarlo. Lo siento.”

“Hmm. Fue más valiente de lo que esperaba. No anticipé eso. ¿Lo he juzgado mal…?”

Al escuchar su murmullo, la adjunta estaba tan sorprendida que sin querer abrió los ojos de par en par.

Hasta ahora, había pensado que su rigidez se debía al abrumador dolor, pero esta actitud parecía peor que la que uno podría tener ante la muerte de un perro mascota.

Su sorpresa fue breve, ya que rápidamente bajó la mirada cuando la mirada de Jemel volvió hacia ella.

“Pero no parece haber poder mágico en el cuerpo de Oneil.”

“Creo que fue absorbido mientras le comían la cabeza. En cuanto a la bestia mágica, estaba demasiado herida para digerir el poder mágico…”

“Así que murió durante la absorción y el exceso se evaporó. Todos, proyecten su poder mágico.”

Después de ordenar a los nobles del equipo de subyugación que proyectaran su magia, Jemel confirmó que ninguno de ellos se había vuelto inusualmente más fuerte y asintió.

Gracias a esto, quedaron exentos de cualquier cargo de saquear el poder mágico del cadáver de Oneil.

Mientras Jemel hablaba en voz baja con los miembros del equipo de investigación, los miembros del equipo de subyugación mordían ansiosamente sus labios y uñas como prisioneros condenados.

Poco después, se dictó su sentencia.

“Creo que ninguno de los nobles que participaron esta vez ha alcanzado sus límites de crecimiento, ¿correcto?”

“Sí, eso es correcto.”

“El poder de la bestia mágica se distribuirá entre los cuatro. Absórbanlo de inmediato.”

Incluso los miembros del equipo de investigación se sorprendieron por la decisión de Jemel, no solo el equipo de subyugación.

Uno de los nobles del equipo de subyugación murmuró incrédulo:

“¿Y, la pena?”

“No hay pena. Todos hicieron su mejor esfuerzo, y en realidad, no podrían haber detenido a Oneil. Si acaso, debería ser yo quien se disculpe con el cabeza de familia. ¿No he criado a mi hijo de manera tonta, poniendo en peligro a todos?”

“¡Lord Jemel…!”

A pesar de la muerte de su hijo, estaba admitiendo con calma sus propias deficiencias—algunos de los miembros del equipo de subyugación estaban tan conmovidos que derramaron lágrimas.

¿Cómo podía un hijo tan inútil provenir de un padre tan excelente?

Mientras los nobles del equipo de subyugación absorbían el poder mágico, Jemel se mantuvo a distancia, observando nuevamente el cadáver de Oneil.

Los demás mantenían una distancia respetuosa, permitiendo que el padre pasara sus últimos momentos con su hijo.

“Hmm… espero que no sea un falso. A pesar de que es mi hijo, realmente no puedo decirlo viéndolo así. ¿Hubiera sido mejor si no se hubiera hinchado?”

Jemel murmuró mientras examinaba el rostro y el cuerpo hinchado de Oneil.

El dicho de que los padres conocen bien los cuerpos de sus hijos solo se aplica a los plebeyos—él, habiendo entregado a su hijo a sirvientes desde una edad temprana, difícilmente conocería las características físicas de su hijo.

No había criado al niño con ese nivel de interés o cuidado.

“El Fénix Carmesí pensó que había algo extraordinario en él, así que quise criarlo adecuadamente… tsk, no esperaba que muriera así.”

Era algo decepcionante, ya que no solo había sido un talento bastante útil, sino también un cuerpo de repuesto para usar en caso de que alguno de ellos tuviera un accidente.

Pero eso era todo.

Un niño entre cientos que habían existido antes y miles que vendrían después había muerto.

Así pensaba Jemel mientras borraba el rostro, el nombre y sus pocos recuerdos de Oneil de su mente.

Un secreto para vivir a través de las épocas era limpiar regularmente la información innecesaria.

* * *

Después de dejar el cadáver hinchado de agua de Oneil con los miembros del equipo de subyugación, Turan observó cuidadosamente el proceso final mientras permanecía oculto.

Si alguien del equipo de investigación, incluido Jemel, llegara a examinar la muerte de Oneil y descubrir sospechas, tal estrategia de cambio de cuerpo nunca podría usarse nuevamente.

Afortunadamente, los nobles Carmine más o menos aceptaron la obra que había creado… Si hubieran examinado el cuerpo de cerca, podrían haber encontrado una o dos discrepancias, pero la mayoría de las personas no buscan verdades complicadas y difíciles cuando se enfrentan a lo que parece una conclusión obvia.

Después de confirmar que el cuerpo de Oneil fue finalmente colocado en un ataúd, el recién liberado Turan se disfrazó de un pescador ordinario y compró un barco de una isla cercana.

“Ahora, ¿por dónde empezar a buscar…?”

En lugar de regresar directamente al proyecto de recuperación del sur, Turan se aventuró hacia el mar del norte para encontrar a los tritones.

Específicamente, la realeza tritona de la facción de Armani que había luchado a su lado contra la aparición del Gigante Serpiente Marina.

Después de presenciar el ataque de la bestia mágica pulpo, Turan concluyó que probablemente no era un fenómeno natural.

El pulpo que atacaba la ciudad parecía más como si estuviera cumpliendo órdenes de alguien en lugar de actuar por ira, hambre o curiosidad.

Cuando transmitió esto a través del espejo, Solif preguntó con una expresión preocupada:

[¿Vas a encontrarte con los tritones solo? Si están usando el poder de los Gigantes Serpientes Marinas, será difícil hacerlo solo.]

“No pelearé. Solo quiero confirmar si realmente están dirigiendo bestias mágicas hacia la costa.”

Una vez que conociera la verdad, siempre podrían invadir y destruirlas junto con Meisa y Solif cuando el tiempo lo permitiera.

Después de todo, los tritones no eran los únicos que podían usar el poder de facción.

Después de terminar su informe, Turan navegó solo a través del mar del norte.

‘Es ciertamente solitario viajar en barco solo.’

Cuando había viajado con Solif y Meisa antes, había sido un poco aburrido, pero podían pasar el tiempo hablando y riendo juntos.

Ver las adorables travesuras de Bije también había sido placentero.

Afortunadamente, no estaba completamente sin cosas que hacer—tenía varios libros de Asiz en su bolsa de gran capacidad, que leía para pasar el tiempo.

Usando el poder de su linaje Stream para mover el barco a través del mar del norte mientras leía un libro, Turan parecía una escena de una pintura.

“Ah, los encontré.”

Después de tres días de exploración.

Lo que encontró fue un grupo de tritones atacando un barco.

Los que estaban a bordo, aparentemente piratas por su apariencia, habían perdido la voluntad de luchar y estaban saltando al mar, solo para ser atrapados y devorados vivos por los tritones. Aunque eran villanos, Turan se mostró reacio a ver esta escena canibalística y decidió intervenir de inmediato.

Con un solo gesto, el agua del mar se elevó y se transformó en docenas de picos de hielo que se dispararon hacia los tritones.

“¡Kyaa-!”

Los picos precisamente dirigidos atravesaron instantáneamente los brazos y las piernas de los tritones, dejándolos solo capaces de retorcerse en el suelo, emitiendo gritos agudos.

Los piratas, sus cuerpos desgarrados por las mordidas, se extendieron desesperadamente hacia Turan, pero él los ignoró.

No solo había dejado su dispositivo mágico de recuperación con Meisa, sino que no tenía deseo de salvar a piratas que pertenecían a la raza lobo.

Atrayendo a un tritón hacia él usando magia telequinética, Turan inmediatamente ladró:

“Trae a cualquiera de tu realeza ante mí. De lo contrario, te mataré.”

Sin embargo, la respuesta del tritón fue simplemente un sonido animal de “kyaak” y luchando.

Incluso cuando Turan aplicó técnicas de tortura aprendidas de Leto, resultaron ineficaces.

Todos los tritones solo babeaban y se relamían ante el olor de la carne humana, haciendo imposible un diálogo significativo.

“Tsk.”

Turan despachó a todos los tritones y luego buscó en el barco.

Como era de esperar, el barco pirata era mucho más antiguo y estaba más dañado que el que había vendido anteriormente, así que lo abandonó.

También carecía de una forma conveniente de venderlo esta vez.

Se encontró con tritones varias veces más mientras viajaba por el mar del norte, pero sus reacciones eran consistentemente similares.

No fue hasta el séptimo encuentro que conoció a un tritón capaz de conversar.

“Tú, tú… eres…”

Un tritón que podía hablar a pesar de babear.

Parecía ser de rango noble, juzgando por su poder más fuerte en comparación con otros tritones y su buena complexión.

“Hola, ¿puedes oírme?”

“Y- sí… no, tú… pareces demasiado delicioso… ¿por qué…?”

“¿Eres un noble tritón?”

“Sí…”

Quizás ser de rango noble le permitía controlar sus deseos lo suficiente como para comunicarse.

Turan lo tomó y presionó:

“¿Dónde debo ir para encontrar a tu realeza?”

“Nuestra, nuestra realeza… escapó, a través del espejo…”

“¿A través del espejo? ¿Te refieres al espejo que conecta con el mar del sur?”

El noble tritón le dio a Turan una mirada que sugería sorpresa de que supiera sobre esto.

“Los humanos saben todo lo que necesitan saber. Entonces, ¿toda la realeza tritona se ha ido al sur? ¿No queda nadie en el mar del norte?”

El noble tritón parecía reacio a responder y mantenía la boca cerrada, pero cuando los picos de hielo penetraron creativamente sus garras, gritó y pronto reveló todo.

Parecía que a medida que sus instintos se debilitaban y la razón se fortalecía, su resistencia al dolor también disminuía.

“El clan del rey sacerdote ha revivido… la realeza huyó para evitar ser asesinada por ellos…”

Aunque la explicación fue larga debido al conflicto entre el dolor y el hambre que hacía que el tritón divagara, después de preguntar varias veces, Turan pudo captar el esquema.

Según la explicación, cuando la realeza tritona de la facción de Armani obtuvo el poder del Gigante Serpiente Marina, otros nobles tritones huyeron al mar del sur, temiendo purgas.

Los desechos nobles como este y los tritones de clase plebeya quedaron atrás.

“¿Por qué están atacando las bestias mágicas la costa?”

“¿Bestias mágicas…? Probablemente, los reyes sacerdotes… controlan…”

El rostro de Turan se endureció al mencionar que el clan del Gigante Serpiente Marina poseía la capacidad de controlar bestias mágicas.

Sus sospechas parecían cada vez más probables.

Después de hacer algunas preguntas más, Turan terminó con la vida del noble.

“Perdóname…”

“Si querías vivir, no debiste intentar comer humanos.”

Las especies no humanas que dañan a los humanos son como lobos cazando ovejas.

No importa cuán benévolos puedan ser entre ellos, eso no es importante.

* * *

Desafortunadamente, incluso interrogar al noble tritón no reveló dónde se encontraban los parientes de Armani.

Ese noble tritón pertenecía a una facción real diferente.

Según el interrogatorio, los tritones de esa facción estaban todos involucrados en feroces luchas de poder en las profundidades del mar.

Los que salían a la superficie eran todos plebeyos o nobles desconectados… En ese punto, Turan decidió terminar su exploración de los tritones y regresar.

Había logrado su objetivo principal—aprender que los tritones, específicamente los de la facción de Armani, probablemente estaban involucrados en los ataques de bestias mágicas en las áreas costeras.

La próxima vez, no vendría solo.

En lugar de llamar a Bije, Turan navegó su barco hacia el suroeste.

A diferencia de Turan, Bije carecía de habilidades de rastreo, por lo que Turan tendría que explicar dónde estaba, lo que probablemente resultaría en vagar por el vasto mar del norte.

Parecía mejor llegar al continente él mismo y luego llamar a Bije desde un punto de encuentro conveniente.

‘Aprovecharé para visitar Kalamaf mientras estoy en eso.’

Continuar hacia el suroeste desde su posición actual probablemente lo llevaría a la zona gris.

Ir directamente al sur lo llevaría al Desierto de Enril.

Después de navegar de manera constante durante unos cinco días.

Turan desembarcó en alguna costa continental.

Habiendo estado en el mar durante bastante tiempo, sintió una extraña náusea, similar a cuando había desembarcado del Blue Marlin en el pasado.

“Disculpe, ¿esta es la zona gris? Me atrapó una tormenta y no sé dónde estoy…”

“Así es. Tienes bastante mala suerte. Escuché que apenas hay viento estos días.”

Después de confirmar su ubicación en un pueblo pesquero cercano, Turan se cambió a un atuendo de viajero ordinario y se dirigió hacia el interior.

Kalamaf era la ciudad más occidental en la zona gris.

Siguiendo las carreteras principales y dirigiéndose en la dirección correcta, naturalmente lo llevaría allí.

[¡Ya voy!]

“Está bien, si llegas primero, espera con cuidado.”

Por supuesto, no había mucho peligro para una bestia mágica de rango noble como Bije, pero Turan sonrió al ver a Bije sosteniendo una pizarra a través del espejo.

Después de correr a un ritmo rápido a través de áreas deshabitadas durante unos tres días.

Al llegar a Kalamaf, Turan miró con profunda emoción la ciudad que había salvado.

“Todos parecen estar bien.”

Desde las murallas de la ciudad, que alguna vez habían estado medio colapsadas pero ahora estaban reparadas, hasta la vestimenta de las personas que pasaban—todo lucía muy parecido a cuando se había ido por última vez.

Esto solo indicaba que el señor que había contratado con él estaba gobernando la ciudad de manera razonable.

Antes de encontrarse con Bije, Turan cruzó las puertas de la ciudad con la intención de hacer un breve recorrido por el interior, solo para darse cuenta de algo inesperado.

“¿Qué? ¿Mi estatua ha desaparecido?”

Aunque habría sido mortificante, había sentido en secreto algo de orgullo—pero las estatuas de Turan que se habían instalado junto a cada puerta de la ciudad habían sido retiradas.

¿Había sido la familia que acordó gobernar este lugar la que las había quitado, pensando que interferían con su propia influencia?

Ligeramente descontento pero sin encontrarlo incomprensible, Turan hizo clic con la lengua y se dirigió hacia el ayuntamiento.

Tenía la intención de verificar que estaban cazando las bestias mágicas adecuadamente como se había acordado antes de irse.

Pero entonces…

“Ha.”

Un gran aviso publicado frente al ayuntamiento.

Bajo un texto que explicaba varias razones para los nuevos impuestos que debían pagarse, Turan estalló en risa al ver la última línea.

[Esto se declara en nombre de Turan, Señor de Kalamaf.]

No hace falta decir que no era una risa de alegría.