Capitulo 3

Con un solo golpe que aplastó la cabeza del masu, Turan se acercó a Keorn mientras sostenía la honda.

De hecho, decidir ayudar a este caballero era un gran riesgo para Turan.

Si Keorn regresaba a su casa y reportaba que había un joven esclavo útil aquí, tendría que huir de inmediato.

Sin embargo, dio un paso adelante porque proteger a un huésped era su deber como señor de las colinas de Hisaril, y porque el viejo caballero había mostrado respeto y cortesía como invitado.

“¿Estás bien?”

Pero por alguna razón, Keorn estaba observando al leopardo masu caído con su cabeza destrozada en lugar de a Turan.

“¡Ten cuidado!”

No había necesidad de preguntar a qué se refería.

Porque el leopardo masu de repente levantó su cuerpo sin cabeza y se lanzó hacia Turan.

Una luz verde pálida y parpadeante se elevó para reemplazar la cabeza que originalmente tenía un agujero y ahora estaba completamente aplastada.

Afortunadamente, gracias a la advertencia, Turan pudo crear distancia pateando el cuerpo del masu que se lanzaba hacia él.

El masu, fuertemente pateado, rodó varios metros, pero no parecía haber sufrido mucho daño.

“¡No puedes matar a un revenant con ataques físicos!”

“¿Entonces cómo lo matamos?”

“¡Con fuego o relámpago!”

Al escuchar el consejo, Turan intentó inmediatamente prender fuego al cuerpo del masu, pero como antes, chispas volaron y las llamas que estaban a punto de levantarse se apagaron impotentemente.

Al ver esto, Keorn pudo confirmar finalmente que Turan era quien había matado al masu.

Era un conocimiento básico para los magos que aplicar directamente el poder mágico a otras criaturas mágicas requería una causalidad adecuada, sin embargo, el joven pastor frente a él no mostraba signos de conocer tales principios.

Naturalmente, tampoco habría sabido sobre el principio de necesitar dispersar el poder mágico de un masu muerto.

“¡No enciendas el fuego, créalo y lánzalo!”

Incluso mientras le aconsejaba esto, Keorn pensó que sería difícil para Turan.

Mientras encender llamas era algo que incluso los jóvenes magos podían hacer instintivamente, controlarlas directamente era una habilidad que requería un entrenamiento separado.

Tal como temía, las llamas se elevaron sobre la mano de Turan, giraron a su alrededor y se dispararon hacia el masu como si estuvieran imbuidas de fuerza centrífuga.

Simplemente había aplicado el principio de su método de ataque más familiar: lanzar piedras.

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Cuando las llamas voladoras se adhirieron a su cuerpo espiritual, el masu gritó y rodó por el suelo.

Parecía intentar extinguir las llamas frotándose contra el suelo, pero el fuego mágico ardía sin cesar, consumiendo el poder mágico de su maestro.

Contrario a cómo los ataques de Keorn no tenían efecto, esto significaba que el poder mágico de Turan era claramente superior al del oponente.

Turan mantuvo una intensa concentración mientras alimentaba continuamente el poder para mantener las llamas ardiendo sobre el cuerpo del masu.

Después de unos treinta segundos, el cuerpo espiritual que envolvía al masu gritó y su cuerpo se quemó instantáneamente.

Turan y Keorn suspiraron aliviados.

“¿Realmente ha terminado ahora?”

“Sí… primero absorbe el poder mágico. A menos que quieras encontrarte con otro revenant.”

El método de absorción de poder mágico no era muy difícil.

Solo extiende tu mano sobre el cadáver e imagina que estás atrayendo algo invisible.

Eso solo hizo que un aura del mismo color que el cuerpo espiritual de antes fluyera y se filtrara en su cuerpo.

Turan se estremeció ante esta sensación que nunca había sentido antes.

La sensación de que algo se acumulaba constantemente dentro de su cuerpo, transformándolo en un ser más fuerte y más extraño que antes.

El escalofriante placer hizo que todo su cuerpo se cubriera de piel de gallina.

“¿Es realmente la primera vez que absorbes poder mágico?”

“Sí.”

“Difícil de creer…”

Originalmente, el poder mágico crece lentamente con la edad después de despertar por primera vez, pero a menos que mates y absorbas a otros masu o magos, ese crecimiento no es muy alto.

Entonces, ¿no significa esto que su habilidad actual era puramente de poder innato?

Considerando que el límite de crecimiento a través de la absorción mágica es proporcional al poder mágico innato, su potencial era claramente extraordinario.

Al darse cuenta de este hecho, Keorn aclaró ligeramente su garganta antes de preguntar educadamente.

“He sido bastante grosero, joven maestro. ¿Puedo preguntar a qué casa perteneces?”

Turan se sintió incómodo con la actitud respetuosa de Keorn.

Aunque no podía explicar exactamente por qué… no quería ver a este viejo caballero rebajarse así.

“Primero atendamos tus heridas antes de hablar.”

Keorn aún sangraba por encima de su ceja donde las garras lo habían rasguñado.

* * *

“Ugh…”

Después de aplicar jugo de hierbas con efectos hemostáticos en su cabeza y envolverla con vendajes – en realidad más cerca de tiras de tela bien lavadas – Keorn gimió suavemente.

Dado que la casa de Turan tenía hierbas y vendajes preparados para lesiones, pudo proporcionar primeros auxilios decentes.

Hubiera sido agradable curarlo instantáneamente con magia, pero por experiencia pasada tratando de curar los moretones de su madre, sanar las heridas de otros consumía una cantidad excesiva de poder mágico.

Probablemente, incluso si Turan usara todo su poder mágico, apenas podría curar la mitad del cuero cabelludo desgarrado.

“Te pido disculpas, joven maestro. Hacer que alguien de tu estatus haga tales cosas.”

“Como he dicho muchas veces, no soy alguien de estatus. Solo un pastor que ni siquiera sabe quién es su padre.”

Presionando su significado firmemente en su mirada – para que dejara de tratarlo así – Turan miró al viejo caballero.

Después de un breve concurso de miradas, Keorn sacudió la cabeza como si no pudiera soportarlo.

“Está bien, está bien… deja de mirarme así.”

Turan también sonrió levemente ante esta respuesta.

“Pero, ¿por qué un poderoso mago como tú trabaja como pastor en un lugar como este? No quiero menospreciar el pastoreo, pero no parece adecuado para ti.”

Una pregunta que parecía ser lo opuesto a cuando había preguntado ayer por qué alguien como él estaba cazando masu en un lugar como este.

Turan no pudo responder como lo había hecho Keorn, diciendo que se sentía orgulloso de ser pastor.

“Es un poco larga la historia.”

Turan compartió calmadamente sus experiencias de infancia.

Sobre descubrir la magia, sobre los aterradores nobles de los que su madre le había hablado…

Después de escuchar todo, Keorn asintió.

“Ella era sabia.”

“¿Lo crees?”

Encontrando esto algo inesperado, Turan levantó ligeramente las cejas.

Había pensado que Keorn, quien se enorgullecía de su estatus, diría que la madre de Turan era demasiado temerosa y que el mundo de abajo no era tan infernal.

“Hace más de veinte años, la casa Arabion a la que servía luchó en una guerra con la gran casa de Jahar. En ese momento, más de 900 de los 3,000 caballeros de Arabion murieron.”

“Casi un tercio murió.”

“Lo verdaderamente desafortunado fue que todos los que conocía estaban incluidos en ese tercio. Mis dos mejores amigos, mi esposa, mi hijo, todos murieron. Solo yo sobreviví.”

El rostro de Keorn mostraba una emoción difícil de describir mientras decía esto.

Turan no se atrevió a medir su dolor.

Solo podía suponer que era tan doloroso como, o quizás incluso más que, cuando perdió a su madre.

Después de un largo silencio, Keorn iluminó su expresión y cambió de tema.

“Como dijo tu madre, la vida de un caballero a veces desaparece más fácil y sin sentido que la de los plebeyos. Pero si hay algo en lo que se equivocó, es que tu talento no es meramente al nivel de un caballero.”

“¿Es así?”

“Es vergonzoso decirlo en este estado, pero soy un caballero bastante capaz. Sin embargo, tú derrotaste fácilmente a un masu que incluso yo tenía problemas para enfrentar. Y eso sin absorber correctamente el poder mágico.”

Tomando un respiro mientras bebía leche de oveja, Keorn declaró.

“Ese nivel de habilidad te haría al menos un noble de alto rango.”

Esto no le parecía del todo real a Turan.

Quizás porque había vivido tanto tiempo siendo juzgado como alguien con talento al nivel de un caballero por su madre.

Incluso pensó que tal vez Keorn lo estaba sobreestimando demasiado.

“Madre dijo que mi padre era un caballero – ¿fue eso una mentira?”

“Así como las personas altas no siempre tienen hijos altos, siempre hay excepciones. Rara vez, los nobles pueden tener hijos más débiles que los caballeros, o los caballeros pueden tener hijos con habilidades mágicas al nivel de los nobles.”

Turan pensó en los aldeanos, particularmente en la familia del carpintero.

El primer hijo de la pareja de carpinteros bajos era bajo como sus padres, pero el segundo era bastante alto.

Por supuesto, la cara de ese segundo hijo se parecía notablemente a la de uno de los aldeanos, un gran leñador…

“En ese sentido, creo que sería mejor que bajaras de las colinas.”

“¿Por qué?”

“Porque nosotros, los humanos, necesitamos más nobles y caballeros. Los humanos aún no son completos amos del mundo. No solo los masu, sino varias otras razas que fueron expulsadas por los dioses hace mucho tiempo están esperando oportunidades para resurgir. Mientras tanto, los nobles solo libran guerras entre ellos. Necesitamos desesperadamente al menos un noble más que sea fuerte y bueno como tú.”

Otras razas…

Seres que aparecían solo unas pocas veces en las viejas historias que su madre contaba, pareciendo tan fantásticos para Turan como los dioses o los demonios.

Aunque no estaba seguro, parecían ser considerados amenazas reales en el mundo de abajo.

“Además, es triste ver a un joven talentoso desperdiciando su vida aquí. No estás satisfecho viviendo como pastor, ¿verdad?”

Quizás recordando cómo Turan no había respondido adecuadamente antes cuando le preguntaron por qué trabajaba como pastor.

Después de un momento de silencio, Turan asintió en acuerdo.

“Lo que tu madre temía no es una gran preocupación. Mientras que los caballeros ordinarios pueden ser diferentes, incluso las grandes casas muestran al menos un respeto mínimo hacia otros nobles. Especialmente para un noble poderoso como tú.”

“Así que no necesito preocuparme por ser llevado a la fuerza por alguna casa.”

“Si bien nada en el mundo es seguro…”

Varios pensamientos cruzaron la mente de Turan.

El deseo de creer en lo que decía Keorn, y el miedo a los nobles que no había desaparecido a pesar de haber sido alimentado toda su vida.

Las dos emociones estaban en fuerte oposición.

Mientras estaba sumido en sus pensamientos, Keorn se sentó en la cama envuelto en vendajes, esperando pacientemente.

Después de varios minutos, Turan preguntó en voz baja.

“¿Qué podría ganar allí abajo?”

Leyendo la voluntad de aventurarse en el mundo contenida en esas palabras, Keorn sonrió y respondió.

“Depende de lo que quieras. Riqueza, fama, poder, o quizás familia y amistad… cualquiera de esas sería difícil de obtener aquí.”

Keorn sugirió varias cosas que Turan podría hacer en el mundo de abajo.

Vagar por el mundo derrotando masu amenazantes como él, convertirse en un explorador de tierras desconocidas que la humanidad aún no había explorado, o ser adoptado por una casa y caminar por el camino del poder…

Una cosa era cierta: cualquiera de esas parecía más interesante que pastorear ovejas en las colinas de Hisaril.

“Ahora que lo pienso, olvidé preguntar antes: ¿tienes alguna habilidad de linaje? Debería haber preguntado esto primero.”

“¿Habilidades de linaje?”

Cuando Turan preguntó sobre este término desconocido, Keorn hizo un clic con la lengua al darse cuenta.

Todavía no estaba acostumbrado al hecho de que este joven pastor era ignorante sobre el mundo mágico.

“¿Sabes que nuestro poder mágico proviene de nuestros ancestros, la raza divina Prea?”

“Lo escuché de madre.”

“Los nobles, al estar más cerca de la raza divina Prea, heredan algunas características de sus ancestros divinos. La presencia o ausencia de estas habilidades de linaje también es lo que distingue a los nobles de los caballeros. Las casas tienden a reunir a aquellos con las mismas habilidades de linaje.”

“¿Cómo puedes saber si tienes habilidades de linaje?”

“¿Alguna vez has sentido que cierta magia es particularmente fácil y simple de usar, o por el contrario, has encontrado que cierta magia es difícil? ¿O quizás tienes naturalmente habilidades superiores a las de los demás incluso sin usar magia?”

“¿No es solo ser más fuerte que los demás?”

“Los magos se vuelven físicamente más fuertes solo por tener poder mágico. El deseo de volverse más rápido, más fuerte y más resistente es un instinto natural que todos los animales tienen. Si bien una gran fuerza también es una habilidad de linaje, no creo que tu fuerza esté en ese nivel.”

Ante las palabras de Keorn, Turan cayó en la reflexión.

Entre sus habilidades, lo que destacaba particularmente…

“Tengo un buen olfato. Mis ojos y oídos son mejores que los de los demás también, pero eso parece destacar más.”

Era especialmente hábil para oler sangre, hasta el punto de que podía identificar aproximadamente qué criatura estaba sangrando solo por el olor.

Al escuchar esto, Keorn asintió.

“Un sentido del olfato excepcional… si es tan preciso, es suficiente para considerarse una habilidad de linaje. ¿Y?”

“Soy bueno lanzando piedras. Aunque eso es porque madre me enseñó desde pequeño.”

Turan había aprendido a lanzar piedras de su madre desde que tenía cinco años.

Era la forma más efectiva para un pastor ordinario de lidiar con sus enemigos más peligrosos: lobos y leopardos.

Además, como había sentido recientemente, notó que usar poder mágico para lanzar piedras consumía particularmente poca energía.

“Competencia con armas de proyectiles. Esa es una de las características de nuestra casa Arabion. Aunque no estoy seguro de si está al nivel de habilidad de linaje.”

“¿Es así?”

“En realidad, este es un rasgo bastante común. Ser hábil con proyectiles, hábil en combate cuerpo a cuerpo, o moderadamente bueno en ambos. En términos generales, cae en estas tres categorías.”

Después de eso, Turan y Keorn continuaron su sesión de preguntas y respuestas, clasificando en qué era particularmente bueno y en qué no.

Pero por alguna razón, el rostro de Keorn se oscureció a medida que continuaba su conversación.

Esta expresión se volvió cada vez más pronunciada, hasta que después de su último intercambio, lucía casi lamentándose.

“Creo que entiendo.”

“¿Qué es?”

Por alguna razón, Keorn no respondió de inmediato a la pregunta de Turan.

Después de dudar varias veces, finalmente abrió la boca con reluctancia.

“Hay varias posibilidades… pero las características del linaje Jahar son las más prominentes. También llamados los Perseguidores, o Cazadores.”

Jahar – mientras Turan pronunciaba ese nombre en su mente, pensó que le sonaba extrañamente familiar.

¿Por qué lo haría, si nunca había escuchado historias sobre casas de magos de su madre?

Al mirar el rostro sombrío de Keorn, pudo entender por qué.

Jahar era el nombre de la casa que había guerreado con la casa Arabion de Keorn y masacrado a todos sus amigos y familiares.