Capitulo 56

Después de preguntar un poco más, resultó que la persona importante que había fallecido recientemente no era otra que el cabeza de familia de la gran familia Ravitas.

Naturalmente, los aldeanos no sabían por qué había muerto tal persona, pero se presumía que había sido por vejez.

Si el cabeza de una gran familia hubiera sido asesinado, la atmósfera no solo estaría tensa—toda la región de los humedales habría sido sacudida.

‘Bueno, incluso los dioses envejecen y mueren, así que ¿qué puede hacer el cabeza de una gran familia?’

Turan recordó la apariencia del cabeza de la familia Arabion que había visto en el pasado.

Un ser que, con un solo gesto, podía desatar miles de rayos para abrasar la tierra, asemejándose a un desastre natural en forma humana.

El hecho de que incluso tales seres no pudieran desafiar sus esperadas expectativas de vida se sentía extrañamente conmovedor.

Esa noche, Turan se quedó en el salón del pueblo, donde se reunían los aldeanos, y probó la cocina local de los humedales por primera vez.

Como era de esperar de un pueblo junto al agua, la mayoría de los platos eran de pescado, ya fuera al vapor o hervido, con un sabor único debido a las diversas especias utilizadas para enmascarar el fuerte olor terroso.

“¡Aquí, come!”

“¡Joven, eres un viajero de lejos, ¿verdad? ¡Cuéntanos algunas historias sobre el mundo!”

“Todos somos solo campesinos que nunca hemos salido de esta área.”

“Debe haber tantas cosas fascinantes allá afuera.”

El salón pronto se llenó con docenas de aldeanos, todos ansiosos por escuchar las historias de un viajero de tierras lejanas.

A cambio de proporcionar comidas y alojamiento, le pidieron a Turan que compartiera sus relatos de viaje.

Los Humedales Siraf, debido a su naturaleza, eran difíciles de atravesar para carretas o vagones, por lo que incluso los comerciantes rara vez viajaban entre el interior y el exterior de los humedales. Así, las historias de un forastero eran consideradas valiosas.

Como decían, la gente aquí, desde su vestimenta hasta su estilo arquitectónico, era bastante diferente de la desolación occidental, que no estaba tan lejos.

Se sentía similar a cuando llegó por primera vez al Desierto Enril.

Mientras los adultos charlaban, algunos niños que habían seguido intentaron tocar a Bije, que estaba posado sobre el bastón de Turan.

Cuando Bije mostró los dientes y gruñó en señal de rechazo, algunos de los niños estallaron en llanto.

“No seas así, Bije. Sé amable.”

Ante el regaño juguetón de Turan, Bije chasqueó el pico como si se burlara, luego bajó la cabeza y permitió que los niños lo acariciaran.

Después de acariciar suavemente la cabeza de Bije, Turan compartió algunas de sus experiencias de viaje, ligeramente embellecidas, con los aldeanos.

Las Montañas del Cielo en el borde occidental, la historia de navegar en el Mar del Norte, las montañas rocosas de la Zona Gris, las infinitamente fértiles Llanuras de Dakein, las ciudades de la región forestal ahora reducidas a ruinas pero alguna vez llenas de árboles gigantes…

Habiendo recibido solicitudes similares cada vez que se mezclaba en aldeas cercanas haciéndose pasar por un campesino, Turan se había convertido en un narrador bastante decente hasta ahora.

Mientras hablaba, un hombre de mediana edad que había estado escuchando en silencio de repente dijo:

“Ahora que lo pienso, escuché que si vas al este desde aquí, llegarás al mar. ¿Es de eso de lo que hablas?”

“No, ese es el Mar del Sur. El lugar al que fui fue el Mar del Norte… Aquí, déjame mostrarte.”

Dado que los aldeanos, que habían pasado toda su vida alrededor del pueblo, se estaban confundiendo, Turan dibujó un mapa simple basado en la información que Keorn había proporcionado una vez y sus propios viajes.

Aunque el mapa era un desastre en términos de escala, latitud y longitud, aún era posible ver aproximadamente dónde se ubicaba cada región.

“Vaya, ¿esto es…?”

“¿Este es nuestro hogar? Es tan pequeño.”

“Joven, ¿has estado hasta allá? ¡Tomaría años caminar esa distancia!”

“¿Qué hay más allá de esas montañas?”

Mientras los aldeanos discutían emocionados sobre el mapa—algo por lo que los comerciantes ricos pagarían una fortuna—charlaban felices sobre lugares a los que nunca habían ido.

* * *

A la mañana siguiente, Turan recibió un conjunto de ropa local y un par de zapatos como pago por enriquecer al pueblo con sus historias.

La ropa estaba tejida de manera suelta, era duradera y transpirable, con las mangas y las piernas cortadas a la mitad.

En contraste, los zapatos eran el doble de gruesos que los zapatos de cuero ordinarios y llegaban por encima de los tobillos, con la parte exterior cubierta de una misteriosa sustancia blanquecina.

Se decía que esto era savia de un árbol local, que prevenía que el agua se filtrara.

“Si no deja pasar el agua, sería increíble para los barcos.”

“De hecho, algunas personas lo compran con ese propósito. ¡Pero ten cuidado con el fuego! Incluso una pequeña chispa puede prenderlo.”

Después de cambiarse a la nueva ropa, Turan dejó el pueblo y siguió el camino que los aldeanos le habían mostrado.

Llevar su ropa definitivamente hacía que el movimiento fuera mucho más cómodo.

Aunque el cuerpo de un noble era robusto, aún era desagradable tener ropa mojada pegada a ti o agua filtrándose en tus zapatos.

Por supuesto, era un asunto diferente si te resfriabas o sufrías de otras enfermedades.

Quizás aburrido de ser llevado bajo el brazo de Turan, Bije voló y atrapó un jabalí salvaje.

A pesar de que Bije era una bestia mágica, era asombroso verlo cargar una criatura que pesaba aproximadamente cien veces más que él.

“No te vayas por ahí, o te cazarán de nuevo.”

Ante la broma de Turan, Bije gimió y golpeó su cabeza contra el costado de Turan en protesta.

De todos modos, gracias a Bije, el almuerzo fue un guiso hecho de carne de jabalí salvaje, cocinado al estilo local.

Después de disfrutar de la textura masticable de la grasa del jabalí—diferente a la de los cerdos de granja—Turan caminó una hora más y llegó a una ciudad.

El nombre de la ciudad era Slop.

A diferencia de otras regiones, el límite no estaba marcado por muros de piedra, sino por palizadas de madera, probablemente debido al suelo blando característico del área.

Incluso esta área, donde se podía construir la ciudad, era relativamente seca, pero el suelo aún se sentía extrañamente empapado.

“¿Eh? ¡Oye! Eso… ¿no es un cuervo? ¿Qué tipo de pájaro es ese? ¿Es una bestia mágica?”

“Es un halcón, no una bestia mágica. Solo es un pájaro bien entrenado. No hace daño a la gente.”

“Hmm…”

Como era de esperar, caminar por la ciudad con Bije era demasiado conspicuo.

El guardia le dio a Turan una mirada sospechosa, pero finalmente lo dejó pasar después de que Turan le entregó dos monedas de cobre.

“Está bien.”

Cuando Bije emitió un grito algo desalentado, Turan le acarició la espalda para consolarlo.

Un rato después, mientras Turan se dirigía al bullicioso distrito comercial para encontrar un lugar donde quedarse, algo extraño llamó su atención.

Un pilar negro se erguía en medio del área llena de tiendas.

Al observar más de cerca, estaba claro que el pilar llevaba inscripciones creadas mediante magia de modelado de tierra.

[Ishiel Ravitas, maestra de Ravitas, protectora de los Humedales Siraf, madre de todos los heridos y enfermos, ha sido llamada a los cielos por los dioses.]

[Sus hijos, inclínense ante este pilar en respeto.]

Se podía ver a algunos transeúntes inclinándose ante el pilar conmemorativo.

Después de observar brevemente, Turan dirigió su mirada hacia la última parte de la inscripción.

[Escrito en nombre de Barken Kraft, señor de Slop.]

Parecía que la ciudad estaba gobernada por una familia llamada Kraft.

Por alguna razón, ese nombre le resultaba extrañamente familiar.

No era algo que encontrara a menudo, pero sentía que lo había visto un par de veces…

Turan cayó en una profunda reflexión.

¿Era un nombre que había leído en la biblioteca de Orem? ¿Una familia vasalla de Arabion que había encontrado mientras se quedaba con la familia Berk? ¿O tal vez—

“Ah.”

Turan sacó discretamente un cuaderno de su gran bolsa, cuidando de no llamar la atención.

Ovil, el pirómano que había conocido en el norte, quien había causado un alboroto para obtener la línea de sangre de Piromante…

El nombre que había revelado era indudablemente Ovil Kraft.

‘¿Era de aquí?’

Ahora que lo pensaba, había mencionado ser de una familia del sur.

Por qué había ido hasta el norte para masacrar campesinos era incomprensible.

‘Los dioses…’

Los ojos extrañamente claros y las extrañas supersticiones que alguien le había inculcado.

En ese entonces, Turan solo había pensado que había algo sospechoso, pero ahora estaba medio convencido de que el ser que había influido en Ovil y Midan era un verdadero dios Frea.

Después de todo, había aprendido que algunos de ellos podían habitar los cuerpos de otros y caminar por esta tierra.

Por supuesto, aún no sabía por qué hacían tales cosas.

¿Quizás el cabeza de familia aquí tenía alguna conexión con esos misteriosos dioses Frea?

Mientras ese pensamiento cruzaba su mente, Turan miró hacia la dirección de la mansión central de la ciudad.

A pesar de que ahora era una fuerza formidable entre los humanos, no era lo suficientemente fuerte como para entrometerse en los asuntos de los seres divinos.

Si alguna vez se volvía tan poderoso como los cabezas de las grandes familias, podría considerar investigar más a fondo.

Después de hacer un clic con la lengua ante la nueva información descubierta, Turan de repente tuvo otro pensamiento y miró a su alrededor.

Uno de los ingredientes para el “Alma de Fuego” mencionado en el cuaderno de Ovil era el azufre.

Se le ocurrió que podría encontrarse cerca.

‘Si alguien quisiera realizar experimentos, probablemente elegiría un lugar donde los materiales fueran fáciles de recolectar.’

Como era de esperar, después de preguntar en el mercado, pronto obtuvo una respuesta.

“¿Buscas azufre?”

“Sí. Escuché que es un buen antídoto.”

“Tengo un poco, pero no mucho… Tengo aproximadamente un puñado. ¿Te gustaría comprarlo?”

El comerciante exigió una moneda de oro por menos de un puñado de azufre, pero Turan ni siquiera regateó y lo compró.

Dado que el comerciante ni siquiera pesó o midió la moneda, sin duda fue un robo, pero a Turan no le importó.

“¿Sabes dónde puedo conseguir más de esto?”

“¿Eh? No, oye. Ese es mi secreto comercial…”

“No es como si lo estuvieras obteniendo de algún lugar secreto que nadie conoce. Podría simplemente preguntar y averiguarlo, así que ¿por qué no me lo dices ya que ya compré un poco?”

Ante las palabras de Turan, el comerciante hizo pucheros, luego asintió mientras miraba la moneda de oro en su mano.

“Si vas al este durante unos cuatro días, hay varias aguas termales. Las encontrarás cerca de allí. Hay muchos monos alrededor, y algunos son bestias mágicas, así que ten cuidado. No son particularmente feroces, sin embargo.”

“¿Aguas termales? ¿Qué es eso?”

“Es un lugar donde el agua caliente del suelo se acumula. No sé mucho al respecto, pero los lugareños creen que sumergirse en ella es bueno para la salud. A los monos también les gusta.”

La mención de las bestias mágicas monos recordó a Turan a los que había cazado con los nobles de la familia Baltas.

Si incluso estos comerciantes sabían sobre ellos y no se molestaban en cazarlos, probablemente no eran hostiles hacia los humanos.

* * *

Después de comprar una balanza para medir el peso de las monedas de oro y plata, Turan se dirigió inmediatamente hacia la puerta este de Slop.

Caminó a un ritmo normal mientras había gente alrededor, pero una vez que confirmó que no había nadie cerca, utilizó la ayuda de Bije para volar y cubrir más distancia.

Se detuvo solo después de confirmar que no había personas dentro de un radio de tres kilómetros.

“Finalmente, es hora de probar esto.”

[¿Qué? ¿Qué estás haciendo?]

Bije, que había estado rasguñando letras en el suelo, frunció el ceño mientras el barro húmedo de los humedales se quedaba atrapado entre sus garras y trataba de sacudírselo.

Turan se rió y ayudó a quitar el barro de las garras de Bije, luego lo hizo trepar a un árbol cercano.

“Espera aquí un momento. Debería estar bien, pero por si acaso.”

[¿Vas lejos?]

“No, no muy lejos. Solo estoy haciendo un experimento.”

Turan rompió algunas ramas de tamaño adecuado de los árboles cercanos y las quemó.

Siendo su primer intento, hubo algunos contratiempos, pero después de ajustar el calor, logró producir algunos trozos de carbón.

No se había dado cuenta antes, pero el tipo de madera parecía ser importante para hacer carbón.

A continuación, sacó un trozo de salitre que había comprado en la ciudad de Vanifel en el Desierto Enril de su gran bolsa.

‘La proporción era 75, 15 y 10, ¿verdad?’

Después de revisar su cuaderno, Turan trituró aproximadamente la mitad del trozo de azufre a mano y lo colocó en la balanza.

Luego, utilizó telequinesis para equilibrar la balanza.

“Bien, esto es 10…”

Después de determinar cuánta fuerza se necesitaba para equilibrar el azufre, Turan sacó un tazón y vertió el polvo de azufre en él.

A continuación, aplicó una fuerza ligeramente mayor que la mitad de la que había usado para el azufre a un lado de la balanza y agregó polvo de carbón triturado hasta que equilibró, luego lo vertió en el tazón.

Finalmente, agregó polvo de salitre, utilizando una fuerza aproximadamente siete veces y media mayor que la del azufre.

Para cuando terminó, estaba tan concentrado que el sudor frío goteaba de su frente.

“Uf…”

El tazón ahora contenía polvos blanco, negro y amarillo, todos mezclados pero no correctamente integrados.

No importaba cuántas veces presionara y mezclara los polvos con los dedos, nada cambiaba.

Solo para estar seguro, tomó una pequeña cantidad y trató de encenderla, pero solo se quemó.

‘Como se esperaba, no está funcionando así.’

Turan estaba seguro de que la enorme explosión que Ovil había causado en ese entonces se debía al “Alma de Fuego.”

La explosión había comenzado claramente desde el polvo negro colocado a ambos lados de la cueva, y entre las otras fórmulas, no había nada más que pudiera producir tal efecto.

Parecía que el paso final, el “vínculo mágico,” era necesario.

‘Veamos.’

Turan colocó su mano sobre el polvo e imaginó.

Las partículas, que se negaban a mezclarse, entrelazándose a nivel más pequeño, como había aprendido de la bibliotecaria.

De repente, una luz brilló desde el tazón.

Cuando retiró su mano, el polvo había adquirido el mismo color negro azabache que había visto en la cueva.