Capitulo 58

Al escuchar las palabras de Lida, Turan dejó el cesto de troncos lleno de azufre.

Tenía la sensación de que esta conversación era mucho más importante que recoger azufre.

“No quiero cuestionarte, pero las escrituras dicen que después de la muerte, el alma asciende al palacio celestial para disfrutar de la dicha eterna, ¿no es así?”

Las escrituras de los dioses Frea variaban en doctrina y composición según la región, pero las enseñanzas sobre la vida después de la muerte eran las mismas.

¿No era esa la razón por la que los magos realizaban rituales funerarios dispersando las almas de los difuntos?

Para que las almas de los muertos no quedaran atrapadas en la tierra como espíritus vengativos, sino que ascendieran a los cielos y alcanzaran a los dioses, viviendo eternamente sin dolor ni sufrimiento.

Pero según lo que ella decía, incluso las almas que ascendían al palacio celestial envejecían y morían, lo que contradecía completamente las enseñanzas existentes sobre la vida después de la muerte.

Ante el comentario de Turan, Lida frunció el ceño.

“¡Por eso los jóvenes son tan impacientes! No seas apresurado y escucha lo que tengo que decir. El alma envejece, lo que causa que el cuerpo muera, pero no dije que el alma misma muera. ¿No dice también la escritura que el cuerpo no tiene significado en el palacio celestial? ¿Quieres vivir eternamente, defecando y sufriendo incluso después de la muerte?”

Lida hizo un clic con la lengua y se sentó con las piernas cruzadas sobre el cesto de troncos que Turan había hecho.

“En otras palabras, el alma es la fuerza motriz que mueve el cuerpo. Cuando el alma envejece, la vitalidad del cuerpo también disminuye. Eventualmente, pierdes incluso la fuerza para respirar, y así es como mueres… En cuanto al alma, asciende al palacio celestial y ya sea que continúe viviendo en su estado envejecido o se rejuvenezca. Dado que nadie ha regresado de allí, todo es especulación.”

“Entonces, para lograr verdaderamente la inmortalidad, debe haber una forma de revertir el envejecimiento del alma.”

“¡Eso es exactamente a lo que nuestra familia está dedicando todos sus esfuerzos en investigar! Aunque aún nos queda un largo camino por recorrer.”

Mientras hablaba, Lida acarició el muslo del Rey Mono que estaba a su lado.

“Mira a este tipo. Ha estado vivo casi mil años, y aún está saludable. Mis antepasados probablemente no esperaban que viviera tanto tiempo cuando decidieron dejarlo vivir.”

De hecho, una de las razones por las que habían dejado al Rey Mono aquí era probablemente para estudiar los límites de la longevidad de las bestias mágicas.

Lida acarició la pierna de Aikul con una expresión soñadora y dijo: “¿Por qué puede Aikul vivir tanto más que nosotros? ¿Es porque el alma de un mono es más resistente que la de un humano? ¿O es porque es una forma de vida inferior y más simple? Pero este amigo es más sabio que la mayoría de los humanos, incluso si no puede hablar. Debe haber algún otro criterio que no conocemos.”

De hecho, Aikul era el tipo de bestia que Bije podría llegar a ser si viviera hasta los mil años.

Turan encontró la mirada apagada de la bestia por un momento antes de desviar la vista.

“Tengo una bestia unida a mi alma, y ella es tan inteligente como Aikul. Incluso puede escribir.”

“¿Escribir? ¡Eso es impresionante! Intenté enseñarle a Aikul a leer, pero era demasiado terco. ¿La dejaste en algún lugar?”

“Le dije que esperara en la montaña, por si acaso. ¿Debería llamarla aquí?”

“Por favor, hazlo. Aikul estaría encantado de ver a otra amiga bestia después de tanto tiempo.”

Al escuchar las palabras de Lida, Aikul sacudió la cabeza como si dijera que no necesitaba tal cosa.

Después de enviar una señal a través del vínculo del alma y lanzar una pequeña llama al aire, Bije pronto descendió al valle con sus alas negras extendidas.

Al ver al gigante mono, ella entró en pánico y se escondió detrás de Turan.

Quizás podía sentir la fuerza de la otra bestia a través de sus instintos.

Divertidamente, Aikul, que parecía indiferente antes, ahora lucía algo desanimado por la reacción de Bije.

“Está bien, Bije. No tengas miedo. Esta es Lady Lida y Aikul, ambos amigos.”

“¿Su nombre es Bije? Soy Lida. No te haré daño, así que sal y muestra tu cara.”

El tono suave y afectuoso de Lida parecía funcionar, ya que Bije dudó por un momento antes de asomarse y mirar a Lida.

Aikul, quizás pensando que su enorme tamaño era intimidante, se agachó para hacerse más pequeño.

Sintiendo un poco de tranquilidad, Bije salió con cautela y rasguñó el suelo cubierto de azufre con sus garras.

[Hola.]

“Vaya, su escritura es tan ordenada. ¡Una bestia que puede escribir! Si esta chica vive lo suficiente como para escribir un libro de historia, será un tesoro por derecho propio. ¿Cuántos años tiene?”

[¡No lo sé!]

“Probablemente tiene alrededor de diez años.”

Cuando formaron el vínculo del alma, había escuchado que había sido capturada como sub-adulta hace unos diez años, así que no había mucha diferencia.

Los pájaros generalmente maduran en uno o dos años.

“¡Es tan joven! Si no estuviéramos en un lugar así, le habría traído algunos dulces.”

Lida charló con Bije por un tiempo, luego se volvió hacia Aikul y lo regañó, diciendo que si aprendía a escribir, también podría comunicarse así.

Aikul cubrió sus oídos con sus grandes manos, claramente sin querer escuchar.

* * *

Después de que Lida mediara entre Bije y Aikul por un tiempo, el gigante mono y la águila negra parecían formar un vínculo peculiar.

Era más como la relación entre un travieso gatito y un relajado perro grande.

Una vez que todos los trozos de azufre fueron cargados en el cesto, Lida sugirió que, dado que estaban allí, podrían disfrutar de las aguas termales.

Dijo que sería bueno para la piel y la salud.

Poco después, Turan estaba sumergido en las aguas termales con un paño cubriendo su parte inferior.

Se había quitado toda la ropa excepto el relicario Imitador, que había colgado alrededor de su cuello como un colgante.

El agua estaba hirviendo, suficiente para quemar a una persona ordinaria, pero era perfecta para el cuerpo de un noble.

“Ugh…”

A su lado, Bije aleteó sus alas, zambulléndose y saliendo del agua varias veces antes de que el grueso dedo de Aikul empujara su cabeza hacia abajo, haciendo que tragara un poco de agua.

El gigante mono se rió a carcajadas, solo para que su costado fuera picoteado por el águila enojada, aunque su gruesa piel parecía ilesa.

Observando cómo los dos discutían de manera divertida, Turan se volvió hacia Lida, que también estaba disfrutando de las aguas termales con un paño drapeado sobre ella.

“¿Hay algo que quieras de mí?”

“¿Eh? ¿Por qué preguntas eso?”

“Las cosas que dijiste antes parecían demasiado importantes para ser solo una conversación casual.”

Después de todo, era una discusión sobre el secreto de la inmortalidad, el tesoro que todos deseaban.

Era un tema demasiado pesado para descartarlo como meras charlas de una anciana habladora.

Especialmente de alguien a quien acababa de conocer.

Ante las palabras de Turan, Lida sonrió y aplaudió.

“Eso es todo gracias a ti. He tenido muchos esposos guapos, pero ninguno tan apuesto como tú. Es como cuando los hombres sueltan secretos frente a mujeres bonitas.”

Sin saber cómo responder a su afirmación de que había revelado secretos por su apariencia, Turan permaneció en silencio. Lida se rió y sacudió la cabeza.

“¡Es una broma, no lo tomes tan en serio! Todos saben que no envejecemos, y aunque se sepa que aspiramos a la inmortalidad, ¿qué cambiaría? La conclusión es que no sabemos nada.”

Mientras hablaba, una extraña sensación de fatiga y frustración era evidente en su rostro.

Dada su edad y fuerza, probablemente no estaba muy lejos de la recientemente fallecida cabeza de la familia Ravitas.

Quizás incluso eran hermanas.

Entonces, Lida de repente dejó caer su expresión juguetona y habló en serio.

“En realidad, mencioné esto porque tengo una propuesta para ti. ¿Alguna vez has visto a un elfo blanco?”

“¿Un elfo blanco…?”

“Para ser precisos, un elfo blanco real con el talento de un mago de espíritus de vida.”

Si los elfos oscuros que Turan había encontrado y luchado antes trataban con los espíritus de los muertos, los elfos blancos trataban con los espíritus de los vivos.

Había poca información sobre ellos, ya que, a diferencia de los elfos oscuros, que habían prosperado bajo tierra, los elfos blancos casi se habían extinguido hace miles de años.

Incluso en los crónicas del mundo que Turan había leído, los elfos blancos solo se mencionaban de pasada, como si fueran cosa del pasado.

“No, no los he visto. ¿No están ya extintos los elfos blancos? He leído varios libros de historia, pero no se ha mencionado nada sobre ellos en miles de años…”

“Eso puede ser cierto. Pero quizás todavía hay elfos blancos escondidos en algún rincón remoto del mundo, apenas sobreviviendo lejos de los humanos. Lo que quiero es simple. Si alguna vez encuentras a un mago de espíritus de vida elfo blanco, captúralo o convéncelo y tráelo a nosotros.”

De hecho, un ser capaz de manipular las almas de los vivos sería un gran activo para la investigación de Ravitas.

Si pudieran controlar el alma para detener o revertir el envejecimiento, literalmente abriría el camino hacia la inmortalidad.

Lida miró a Turan con una expresión algo enigmática y continuó.

“Dado tu poder y habilidades, claramente no eres de una familia ordinaria. Sin embargo, no revelas tu apellido familiar y vagabundeas, lo que sugiere que no encajas en tu familia por alguna razón. Eso significa que puedes ver cosas que otros no pueden en lugares donde otros no pueden ir. Aquellos con cargas pesadas no pueden vagar libremente.”

A pesar de nunca haber probado su magia, Lida hablaba como si conociera la fuerza de Turan.

Parecía que tenía un artefacto mágico similar al relicario imitador entre sus pocas posesiones.

Turan escuchó en silencio y luego preguntó en respuesta.

“¿Qué recibiría si te traigo un mago de espíritus de vida?”

El conocimiento que había compartido era bastante raro, pero la recompensa por traer de vuelta a un mago de espíritus de vida que había desaparecido hace miles de años parecía desproporcionadamente pequeña.

Francamente, sería más difícil que robar el relicario sagrado representativo de una familia importante.

Al menos esos estaban confirmados que existían.

Ante la pregunta de Turan, Lida sonrió y guiñó un ojo.

“En cuanto a la recompensa, ¿qué tal yo? Puede que sea un poco vieja, pero tengo confianza en mi apariencia. Es un poco vergonzoso presumir, pero todos mis esposos han estado satisfechos conmigo.”

La hermosa mujer de cabello negro y piel marrón suave y saludable levantó ligeramente el paño que cubría su cuerpo, tentándolo.

Pero Turan no sintió ninguna emoción particular.

La imagen de ella actuando como una anciana momentos antes aún estaba fuertemente grabada en su mente.

Además, comenzaba a entender que esta era su forma de burlarse de él.

“Me gustaría una respuesta seria.”

“¡No eres divertido! Está bien, si nos traes un mago de espíritus de vida, te daremos un relicario sagrado que no envejece.”

Un relicario sagrado que no envejece…

Turan miró inconscientemente el artefacto mágico guardián que había retirado con su ropa.

Teniendo un artículo similar, entendió lo que quería decir.

“¿Es un artefacto imbuido con las habilidades de linaje de la familia Ravitas?”

“Precisamente, es un artículo que otorga continuamente al portador los poderes de sanación y purificación. Ya lo hemos probado en un humano ordinario, y no envejeció hasta la muerte. Por supuesto, es un tesoro que solo tenemos uno.”

“¿Cuánto tiempo vivió el portador?”

“Entre 120 y 130 años. Hay diferencias individuales, pero esa es la media.”

La enormidad de la declaración dejó a Turan momentáneamente sin aliento mientras miraba al cielo.

Si lo que decía era cierto, estaba a la par con los relicarios sagrados de más alto nivel dejados por los dioses.

Mirando las estrellas esparcidas por el oscuro cielo, sus pensamientos comenzaron a expandirse nuevamente.

Un pensamiento repentino lo golpeó, y le preguntó a Lida: “¿Hay otros además de mí que hayan recibido esta oferta?”

“Le he hecho la oferta a algunas figuras influyentes de familias importantes con las que estoy familiarizada. También hay algunos nobles errantes fuertes como tú. Por supuesto, la recompensa va para el primero que traiga un mago de espíritus de vida.”

En otras palabras, él era solo uno de muchos anzuelos que la familia Ravitas había lanzado.

Era más ventajoso lanzar cien anzuelos que solo uno o dos.

De hecho, un noble poderoso no atado a ninguna familia era el más probable en encontrar un elfo blanco.

Si una raza que había desaparecido hace miles de años se estaba escondiendo en algún lugar, sería un lugar difícil de alcanzar para las personas ordinarias, y los magos poderosos generalmente permanecían dentro de los territorios de su familia.

Después de pensar un poco, no parecía una mala oferta.

No era una demanda de buscar incansablemente, pero si llegaba a encontrar uno mientras vagaba, obtendría un relicario sagrado.

“Te contactaré si encuentro uno.”

“Esa respuesta sola vale toda la charla de esta anciana hoy.”

Lida se rió a carcajadas, como una anciana.

* * *

Después de disfrutar de las aguas termales, Lida se fue primero, diciendo que se volverían a ver más tarde.

Después de pasar la noche en un lugar adecuado, Turan guardó todos los trozos de azufre en un pouch de gran capacidad.

Dada la fuerte olor, organizó cuidadosamente el espacio dentro del pouch para evitar el contacto con otros artículos.

Como era de esperar de un relicario sagrado, el pouch tenía tales funciones.

Después de almacenar todo perfectamente, se maravilló de la cantidad.

‘Probablemente no me quedará sin azufre pronto.’

Debía haber alrededor de dos a trescientos kilogramos.

Incluso esto era solo una fracción de lo que había en el valle, así que si necesitaba más, siempre podía regresar.

Con Bije posada a su lado, Turan se dirigió hacia el este, recordando la conversación de la noche anterior.

La promesa de inmortalidad si traía de vuelta a un mago de espíritus de vida…

Durante la conversación, Turan había pensado no solo en la tentación de la inmortalidad, sino también en los antiguos registros de los dioses Frea que había visto en la biblioteca.

El ser que, en sus últimos años, mostró abiertamente desprecio y un deseo de controlar a la humanidad.

Si había transferido su cuerpo o utilizado el poder de un mago de espíritus de vida para extender su vida, y luego descubrió que sus descendientes podían lograr la inmortalidad…

¿No habría sido impulsado por la paranoia para eventualmente codiciar incluso el reino de los dioses?

Quizás habría querido exterminar a todos menos a unos pocos elfos blancos controlables para evitar eso.