Capitulo 59

A medida que Turan se dirigía hacia el este, primero combinó el azufre recién adquirido con la mayor parte del nitrato que tenía para crear el «Alma de Fuego».

Dejó una pequeña cantidad atrás para mostrar a otros lo que se necesitaba para obtener más.

La cantidad de Alma de Fuego que aseguró fue un poco más de tres puñados, ligeramente más que el nitrato que tenía, ya que el nitrato era el ingrediente más requerido en la proporción de producción.

Era desafortunado que, aunque el polvo de carbón y el azufre se necesitaban en menores cantidades, eran mucho más fáciles de obtener.

Continuando hacia el este, Turan experimentó con el Alma de Fuego de varias maneras.

Descubrió que dispersarlo con magia del viento para causar una explosión de área amplia o detonar cerca de su cuerpo para ganar propulsión eran los métodos más prácticos.

‘Aunque ganar propulsión es un poco doloroso…’

Esencialmente, era como ser golpeado por una fuerza invisible para moverse a la fuerza, así que no se podía evitar.

Usar explosiones en las plantas de sus pies era menos doloroso, pero durante un experimento, olvidó que sus zapatos tenían savia inflamable y terminó volándolos.

Después de pasar unos días viajando y experimentando, Turan nuevamente tomó las piernas de Bije y se elevó hacia los cielos.

Bije, que había sacudido su fatiga gracias a los manantiales termales, estaba ansioso por volar, pero más que eso, viajar a través de los humedales era más arduo de lo esperado.

Primero, estaba la lluvia constante.

Una vez que la lluvia se detenía, podía simplemente secarse, pero mientras llovía, tenía que soportarlo.

No podía usar telequinesis para bloquear cada gota de lluvia, así que tenía que crear un escudo, lo que significaba mover continuamente el escudo hacia adelante mientras viajaba.

Después de perder sus botas impermeables durante un experimento, sus zapatos estaban constantemente llenos de agua, lo que era increíblemente incómodo.

En segundo lugar, los enjambres de mosquitos y otros insectos por la noche eran insoportablemente molestos.

Otras regiones tenían su parte de bichos, pero los humedales estaban en otro nivel.

Ya fuera que durmiera al aire libre o en una aldea, tan pronto como cerraba los ojos, los bichos se arrastraban sobre él, haciendo que todo su cuerpo picara. Aunque sus mordeduras y picaduras no podían penetrar su piel, la sensación de ellos arrastrándose sobre él era absolutamente repugnante.

Incluso Turan, que estaba acostumbrado a viajar y dormir al aire libre como pastor, lo encontraba insoportable. Si alguien como Asiz hubiera estado aquí, habría huido aterrorizado después de solo una noche, buscando a un mago de barrera.

A pesar de toda la incomodidad, había poco que ganar. Después de visitar varias aldeas y ciudades cercanas para preguntar sobre el nitrato, no encontró nada útil.

En cuanto a las hadas blancas, si hubiera habido alguna pista en esta tierra, Lida ya las habría encontrado, así que no tenía sentido buscar.

Deseando escapar de toda la incomodidad, Turan voló alto y se dirigió hacia el este durante un día.

En un instante, cubrió varias veces la distancia que había recorrido en los últimos días, y pronto un horizonte azul se extendió ante él.

Era el Mar del Sur.

* * *

El Mar del Sur olía diferente al Mar del Norte que Turan había visitado antes.

Mientras que el Mar del Norte tenía un olor más fresco y a pescado, el Mar del Sur tenía un aroma más cálido mezclado con los olores de varias criaturas marinas.

Después de disfrutar de la vista del mar por primera vez en un tiempo, Turan se dirigió hacia el sur, pasando por algunas aldeas pesqueras antes de llegar a una ciudad portuaria.

Era una ciudad pequeña, con una población de unos pocos miles como máximo. A diferencia de Avacha o Komad, que eran centros comerciales, este lugar parecía apenas sobrevivir pescando y vendiendo pescado de la zona circundante.

Al entrar en la ciudad, Turan primero encontró a un comerciante de pescado, compró docenas de caballas y se dirigió a una parte apartada de la costa.

Allí, alimentó a Bije con todas ellas.

Recordó el consejo de una dama de la familia Dirmin, cuyo nombre ya no podía recordar, y resultó ser bastante efectivo.

A Bije le gustó mucho más la caballa que los animales terrestres que había comido durante sus viajes.

“Te gusta esto, ¿verdad? ¿Qué tal la caballa del sur?”

[¡Sí! ¡Es deliciosa!]

Después de darle a Bije una comida especial por su arduo trabajo, Turan regresó al mercado para buscar nitrato. Como era de esperar, encontró algo a la venta.

Sin embargo, como siempre, el dinero era un problema.

“…¿Esto cuesta cinco monedas de oro?”

“¡Es el elixir de la inmortalidad! ¿No es barato para algo que podría salvar tu vida? ¿Quieres ver a tus padres envejecer y morir?”

“Ya han fallecido.”

“Oh, no… Quiero decir, ya sabes a qué me refiero.”

Pensándolo bien, el comerciante que vendía nitrato en Vanifel había dicho lo mismo. Parecía ser una táctica de ventas común entre los comerciantes de nitrato.

Por supuesto, si esto fuera realmente el elixir de la inmortalidad, nobles como Lida de la familia Ravitas no estarían buscando hadas blancas.

Turan podría haber gastado todo su dinero para comprar todo el nitrato aquí, pero habría sido un desperdicio, y más importante aún, no habría equilibrado con la cantidad de azufre que tenía.

Después de todo, la cantidad de nitrato necesaria para hacer el Alma de Fuego era más de siete veces la de azufre.

Así que, Turan compró una pequeña cantidad de nitrato, tal como había hecho con el azufre, y preguntó de dónde provenía.

Sin embargo, esta vez no obtuvo una respuesta directa.

“Oh, ¿por qué quieres saber eso?”

“¡Es un secreto, un secreto!”

“Eh, forastero, si sigues haciendo preguntas así, las cosas podrían volverse desagradables.”

No importaba cuántos comerciantes de nitrato preguntara, las respuestas eran todas similares, y eventualmente comenzaron a hacer amenazas.

Parecía que había alguna fuerza que mantenía en secreto la fuente del nitrato.

‘Si se mantiene en secreto, debe ser difícil de obtener.’

Si fuera algo que pudiera obtenerse fácilmente caminando unos días, como el azufre, no habría forma de mantenerlo en secreto.

Su escasez también sería inexistente.

Combinado con la información de que provenía del Mar del Sur, era probable que hubiera una isla en algún lugar del mar donde se extrajera el nitrato.

Mientras Turan estaba sumido en sus pensamientos, sintió que alguien se acercaba sigilosamente por detrás.

Se preparó para romper la muñeca de la persona en el momento en que su mano se acercara a su bolsillo, pero sorprendentemente, la mano aterrizó en su hombro en su lugar.

“Eh, joven.”

Al volverse, Turan vio a un anciano con dientes faltantes y ropa raída, un típico vagabundo.

El hombre le dio a Turan una sonrisa astuta y fue directo al grano.

“¿Buscas de dónde proviene el nitrato?”

“Sí.”

“Ya has comprado algo, pero buscas más. ¿Planeas venderlo?”

El hecho de que supiera que Turan había comprado nitrato sugería que lo había estado observando.

No era sorprendente que Turan no lo hubiera notado. No estaba prestando atención a las cientos de personas que iban y venían en el mercado.

Después de un momento de reflexión, Turan asintió.

“Algo así.”

“Bueno, puedo guiarte a donde proviene el nitrato.”

“¿Qué quieres a cambio?”

Solo un tonto creería que un extraño lo guiaría a la fuente del nitrato gratis.

Como era de esperar, el hombre respondió de inmediato.

“Nada demasiado grande. El dinero servirá. El nitrato está en una isla. Necesitarás pagar por el viaje en barco.”

Esto coincidía con la deducción anterior de Turan.

Turan miró a su alrededor y le preguntó al hombre: “¿Cuánto?”

“Quince monedas de oro. No es demasiado caro, ¿verdad? Si extraes el nitrato y lo vendes en otro lugar, puedes ganar varias veces eso.”

“Está bien. Pero me gustaría pagar después de confirmar la ubicación de la fuente de nitrato.”

“Por supuesto. ¿Quién confiaría en mí lo suficiente como para entregar tanto dinero ahora? Mañana, aproximadamente una hora después del atardecer… ¿ves esa montaña allá?”

“Sí.”

El hombre señaló una montaña que se alzaba a un lado de la ciudad.

No era muy alta, aproximadamente la altura de una colina local.

“Si rodeas la parte trasera de esa montaña, hay una pequeña aldea. Un barco vendrá allí. Puedes pagar cuando subas.”

“Gracias por la información.”

El hombre se rió ante el agradecimiento de Turan.

“Debería ser yo quien te agradezca.”

Después de que el hombre se fue, Turan encontró una posada cercana y alquiló una habitación.

Tan pronto como entró, Bije se retorció y rasguñó con sus garras, así que Turan rápidamente sacó una pizarra llena de arena de su gran bolsa.

[¡Ese hombre es un mentiroso!]

La pizarra, con su espacio limitado, usaba oraciones cortas y concisas.

Pero habiendo tenido muchas conversaciones así, Turan no tuvo problemas para entender.

“¿El hombre que dijo que nos mostraría de dónde proviene el nitrato?”

[¡Sí!]

“¿Por qué piensas eso?”

Bije hizo una expresión pensativa antes de escribir nuevamente.

[nitrato caro, si supiera, ¡cavarías tú mismo!]

“Es cierto. Vaya, eres realmente inteligente. La gente a menudo se deja engañar porque no piensa en eso.”

Turan se rió y acarició la cabeza de Bije, impresionado por el agudo análisis del halcón, que era difícil de creer que viniera de un no humano.

[¿Turan sabía?]

“Tenía una idea vaga.”

En medio del hedor de alguien que no se había lavado en días, había un aroma de emoción de un depredador a punto de cazar.

Por lo que Turan recordaba, solo había olfateado eso en las personas una vez antes.

Bandidos a punto de asaltar a alguien.

“Probablemente sea un barco de contrabando o un barco pirata. Si vamos, probablemente nos robarán e intentarán esclavizarnos.”

Habiendo escuchado varias historias de marineros mientras estaba en el Blue Marlin, Turan sabía bastante sobre cómo funcionaban las cosas en el mar.

[¿Entonces por qué?]

“Si amigos que pueden proporcionar información se reúnen por su cuenta, no hay razón para no ir.”

Si Turan hubiera capturado a los comerciantes locales, les hubiera mostrado magia y los hubiera amenazado o torturado, podría haber averiguado fácilmente de dónde provenía el nitrato.

Pero la razón por la que Turan no hizo eso fue porque la negativa de los comerciantes a decirle era justificada.

No tenían ninguna obligación de revelar la fuente de su sustento.

En medio de esto, ¿aquí viene alguien tratando de quitarle su riqueza y libertad, alguien sobre quien podría desatar su crueldad sin culpa?

¿Qué podría ser más bienvenido que eso?

Cuando Turan agradeció al hombre al final, no fue un gesto vacío.

* * *

Al día siguiente, Turan se quedó en la posada todo el día practicando magia y solo salió a medida que se acercaba la hora acordada.

Después de reconocer educadamente la explicación del portero de que no se le permitiría volver a entrar en las murallas después del toque de queda, Turan caminó hacia el lugar que el vagabundo había descrito y encontró una pequeña aldea.

Un joven particularmente desagradable sentado en la cerca de la aldea preguntó en un tono burlón: “¿Estás aquí para abordar el barco?”

“Sí.”

“Adelante.”

Al entrar en la aldea, escuchó risitas detrás de él.

La situación olía a trampa, pero justo cuando estaba pensando eso, sintió una presencia adelante y frunció el ceño.

‘¿Qué es esto ahora?’

Un fuerte flujo de energía mágica, similar a lo que había sentido en los manantiales de azufre.

Además, el poder era más fuerte que el de Lida e incluso Aikul, aunque un poco más débil que el de Meisa.

Probablemente había menos de cien magos de alto nivel de grandes familias en todo el mundo, así que, ¿por qué seguía encontrándolos?

A menos que tuviera algún tipo de atracción magnética que atrajera a magos de nivel planetario.

‘¿Un noble de alto rango de Ravitas… podría ser el heredero? ¿Pero por qué aquí?’

Confundido, Turan avanzó lentamente.

Si alguien había tendido una trampa para capturarlo, no le habrían dicho que viniera de noche.

En este nivel de oscuridad, incluso si Meisa misma lo estuviera persiguiendo, Turan estaba seguro de que podría escapar.

Las pequeñas presencias cercanas probablemente eran caballeros actuando como guardias.

Mientras caminaba hacia el barco en la orilla, analizando la situación, pronto escuchó una voz animada.

“¿Eh, es eso realmente cierto?”

“¿Acaso lo inventaría? Les supliqué que me perdonaran, y dijeron: ‘¡Arrástrate entre mis piernas y te dejaré vivir!’ Así que me di la vuelta y les di una patada allí…”

Alrededor de una fogata frente al barco de vela, hombres de aspecto rudo que claramente parecían ser marineros estaban reunidos.

Los caballeros que Turan sintió estaban entre ellos, probablemente los individuos de más alto rango.

Y en medio de los marineros, un joven charlaba despreocupadamente.

Parecía tener unos cinco o seis años más que Turan, con cabello corto y plateado y un marco ligeramente bajo pero de hombros anchos y bien construido.

Era el gran mago no identificado que Turan había sentido.

“¡Eh, deja de presumir ya!”

Uno de los marineros le dio un golpe en la parte posterior de la cabeza al mago, pero sorprendentemente, en lugar de enojarse, solo se rió.

¿Un noble de alto rango o heredero de una gran familia actuando así entre plebeyos?

Mientras Turan mismo a menudo se disfrazaba de plebeyo, ver tal escena desde una perspectiva de tercera persona era absurdo.

Era como ver a un león mezclándose casualmente con una manada de lobos.

Luego, la mirada del mago de cabello plateado se desvió hacia Turan y luego hacia Bije posado a su lado.

“¿Eh…?”

El mago señaló a Bije, luciendo genuinamente sorprendido, como si hubiera visto a alguien que conocía en un lugar inesperado.

¿Por qué un noble de Ravitas tendría alguna conexión con Bije?

Mientras Turan se preguntaba, uno de los marineros de repente aplaudió.

“¡Bien, todos los invitados están aquí! ¡Vamos a zarpar!”

“Oh, ¿ya es hora?”

El mago de cabello plateado parpadeó confundido, y el marinero que lo había golpeado anteriormente sonrió y dijo: “Las historias fueron divertidas, pero es hora de abordar el barco. Primero, deja todas tus pertenencias. Nosotros las llevaremos por ti.”

“Uh… gracias, pero puedo llevarlas yo mismo. Hay algunos objetos valiosos.”

El marinero respondió dándole una patada en la espinilla al mago.

“Sin sentido en absoluto. A partir de ahora, tu trabajo es fregar la cubierta, chico.”

“¿Qué pasa con las ruinas de las deidades Frea que prometiste llevarnos?”

“¿Cómo íbamos a saber eso?”

El mago estalló en risas ante las palabras del marinero.

A primera vista, parecía una risa alegre, pero Turan podía sentir la profunda malicia oculta en su interior.

“Maldita sea, engañado de nuevo. Estos bastardos. ¿Cuántas veces me han engañado aquí?”

¡Whoosh! Llamas estallaron del cuerpo del mago de cabello plateado.

No las llamas rojizas habituales usadas por otros magos, sino llamas brillantes y platino, como el sol.