Capitulo 77

Turan recordó a Keorn, el viejo caballero que había perdido a toda su familia y amigos en la guerra.

Cuando se enteró de que la familia de la que Keorn había estado tan orgulloso había traicionado su confianza de una manera horrible, un sabor amargo llenó la boca de Turan.

No, si lo pensabas bien, las decenas de miles de personas que habían encontrado muertes directas o indirectas debido a la guerra entre las dos familias eran todas víctimas por derecho propio.

Mientras los perros pastores y los jóvenes pastores mordían y peleaban entre sí de manera ignorante, los viejos pastores en el fondo se daban la mano y susurraban entre ellos…

Si dependiera de él, Turan habría querido eliminar por completo el liderazgo de ambas familias, pero eso no era posible.

No importaba cuán poderoso fuera un mago Turan ahora, comparado con los cabezas de grandes familias—que eran humanos—él era, en el mejor de los casos, un simple gato salvaje.

Incluso eso era una mejora tremenda en comparación con su pasado, cuando no era más que un insecto o algo incluso inferior.

Suprimiendo la rabia que hervía dentro de él, Turan habló en voz baja a Leto, que estaba desplomada en el suelo.

“Está bien, si respondes mis preguntas obedientemente, te dejaré conocer al Lord Talis. ¿Quién te dio las órdenes y de qué manera? ¿A quién seguiste en Arabion?”

Ante las palabras de Turan, Leto lo miró con una expresión confundida.

“No, espera… ¿no me escuchaste? ¡Esto es la voluntad de los superiores! ¿Te atreves a interrogarme?”

“Responde la pregunta.”

Ignorando su advertencia, la actitud de Turan hizo que Leto mirara a su alrededor antes de apretar los dientes.

El veneno en sus ojos era el mismo que antes.

“…¡Lord Talis, déjame ver al Lord Talis! Si es frente a él, puedo decirte todo—”

Turan extendió la mano, cerrando la boca de Leto con una mano mientras le pellizcaba suavemente el antebrazo con la otra.

Un pedazo de carne se desgarró, y un grito horrible resonó desde su boca bloqueada.

“Preguntaré de nuevo. Desde la familia Zahar—”

“¡Eres un loco bastardo!”

En lugar de reaccionar ante el insulto que le lanzó, Turan la silenció nuevamente y le arrancó otro trozo de carne del antebrazo.

Al ver esto, no solo Solif, sino incluso Meisa—que había estado mirando con resentimiento momentos antes—se pusieron pálidos.

Ambos eran herederos de grandes familias y habían matado en combate antes, pero ver a un humano indefenso torturado de esa manera era algo nuevo para ellos.

Sin embargo, a diferencia de los dos, Turan no sentía ninguna perturbación emocional mientras realizaba su primer acto de tortura.

Para él, Leto no era más que un peón de esos viejos pastores, una villana que había jugado con lo inocente.

En el momento en que la definió como enemiga—una loba fuera del redil—pudo hacer cualquier cosa sin dudar.

Por supuesto, un mago podría ser diferente, pero Leto, ahora reducida a un humano ordinario, no podría soportar una tortura tan brutal por mucho tiempo.

Pronto comenzó a desvanecerse por el dolor y la pérdida de sangre, pero Turan no le permitiría ni siquiera esa escapatoria.

El artefacto de poción curativa de Baraha.

Era menos efectivo en los cuerpos de nobles de alto rango, pero con tres nobles de primer nivel vertiendo su magia en él, la falta de eficiencia podría ser compensada.

¿Cuántas veces forzó la poción en la boca de Leto, que se resistía, para curarla, solo para romperla de nuevo?

Incapaz de soportar más la vista, Solif fue el primero en hablar, diciendo: “Voy a vigilar afuera”, antes de salir del barranco.

Incluso él, que había masacrado calmadamente a cientos de piratas, encontró la escena demasiado espantosa para soportarla.

Con el sonido de Bije saltando juguetonamente sobre la tierra como ruido de fondo, Turan perfeccionó metódicamente sus habilidades de tortura a través de Leto.

Con su agudo sentido del olfato e intelecto afilado, analizó el olor de dolor que ella exudaba, aprendiendo qué puntos y métodos le causaban más agonía.

Para cuando incluso Meisa, que había estado observando desde atrás, mostró signos de agotamiento en su rostro, Leto finalmente murmuró con ojos vacíos.

“Hablaré, no, hablaré… por favor, por favor, detente… solo mátame en su lugar…”

Comparado con su anterior actuación de sollozar y gritar, ahora estaba inquietantemente tranquila.

Turan llevó su nariz a su garganta, inhalando profundamente.

En medio del espeso hedor a sangre, los olores de miedo, desesperación y resignación flotaban en el aire.

—

Según la confesión medio rota de Leto, quien la había enviado directamente a Arabion fue Rahman, un primo del cabeza de la familia Zahar y uno de los candidatos a la sucesión.

Sus órdenes eran llevar a cabo fielmente las instrucciones de Kardram Arabion y otros seis personajes clave en Arabion.

Dado que era una misión secreta, nadie en Zahar excepto Rahman lo sabía, y en Arabion, solo esos seis y sus subordinados directos conocían su verdadera identidad.

Sorprendentemente, el cabeza de Arabion no estaba entre esos seis, y Leto no sabía si él estaba al tanto del espionaje o no.

Los seis que conocían su identidad la trataban estrictamente como a una sirvienta en presencia del cabeza de la familia, y él, a su vez, no le daba ningún trato especial.

“¿Alguna vez has registrado las habitaciones del cabeza? Con habilidades de sigilo, no habría sido difícil.”

“No realmente… no vi el sentido. Conocer cosas innecesarias solo parecía arriesgado…”

Leto confesó que cumplía mecánicamente con sus tareas asignadas sin profundizar en aquellos que le daban órdenes.

Para Turan, era una actitud absurdamente pasiva, pero así es como la mayoría de las personas en el mundo operaban.

Confirmando que no mentía cuando decía que solo hacía sus tareas asignadas incluso en las habitaciones del cabeza, Turan cambió el tema hacia el cabeza mismo.

“¿Qué tipo de persona era el cabeza?”

“Solo… como un anciano. Tan desgastado que no tenía interés en los asuntos mundanos…”

Meisa, escuchando cerca, asintió inconscientemente.

Parecía que había sentido algo similar acerca de su propio padre.

¿Estaba el cabeza orquestando todo desde las sombras mientras fingía ignorancia, o realmente era una figura apática de poder absoluto?

Dada la crianza de Meisa, lo primero parecía más probable, pero lo segundo no podía ser descartado por completo.

Mientras las hipótesis giraban en su mente, Turan preguntó a continuación cómo había logrado operar como espía durante tanto tiempo sin ser descubierta.

¿Una sirvienta que no envejece naturalmente levantaría sospechas de ser una maga, no?

La solución a ese problema era sorprendentemente simple.

Cuando se infiltró hace quince años, pretendió tener veinte, y con el tiempo, alteró gradualmente su maquillaje para parecer mayor.

“¿Y ellos creyeron eso?”

“Sí…”

Turan salpicó agua en la cara de Leto, ahora un desastre de lágrimas y sangre, limpiando su maquillaje.

De hecho, a diferencia de antes, cuando parecía estar en sus treinta y tantos, ahora parecía tener veinticinco.

Alterar su rostro sin un artefacto—prácticamente era magia en sí misma.

Maravillándose brevemente por este nuevo hecho, Turan la presionó más sobre los crímenes que había cometido.

Aunque ya se había insinuado en los documentos de los nobles de mediana edad, escuchar los detalles directamente de la perpetradora estaba en otro nivel.

Mientras señalaba detalles de los documentos y añadía anotaciones, el tema de la familia de Meisa surgió.

“Esas dos—no, tres personas, para ser exactos—las envenené. Les eché veneno en su comida cuando fueron de picnic cerca de la ciudad.”

“¿Veneno?”

Turan frunció el ceño ante la revelación inesperada.

Era de conocimiento común que el veneno no funcionaba en los magos, especialmente en los nobles.

Un caballero podría morir si consumiera suficiente veneno para matar a cientos de personas ordinarias, pero un noble podría beberlo a raudales y recuperarse tras un episodio de diarrea.

A menos que fuera un veneno derivado de la línea de sangre de los cazadores nocturnos extintos de tiempos antiguos.

“Sí. No sé de dónde vino, pero fue increíblemente efectivo. Aunque era débil, mató a esa noble y puso a Meisa… quiero decir, a Lady Meisa, que ya había acumulado una considerable fuerza, en peligro.”

Al mencionar que también envenenaron a Meisa, Turan frunció el ceño.

Parecía que esta era probablemente la causa directa de su trastorno alimenticio.

Lo que le desconcertaba era por qué la envenenarían, a alguien que debería haberse convertido en un recipiente divino.

Incluso si era débil, era un tóxico lo suficientemente potente como para matar a la madre noble de Meisa.

O sabían que no moriría, o no les importaba si moría o resultaba gravemente herida.

“¿No conoces la fuente del veneno, estás segura?”

“Sí…”

Repitió la pregunta persistentemente, buscando signos de engaño, pero no parecía estar mintiendo.

Después de confirmar algunos detalles más sobre sus crímenes, finalmente se quedó sin preguntas.

“Bueno, parece que hemos exprimido todo de ella… Meisa, si quieres venganza, me apartaré por ti.”

“No, está bien.”

Sorprendentemente, el rostro de Meisa mostró poco odio hacia Leto mientras respondía.

“Ella ya parece una cáscara vacía. Y el dolor… no tengo la confianza para infligirlo tan a fondo como tú lo hiciste.”

¿Satisfizo su necesidad de venganza ver la tortura de Turan desde la línea de fondo?

Meisa levantó su mano, cargando un pequeño rayo, y golpeó a Leto, acabando con su vida.

Poco después, Solif regresó, y junto con los tres y un águila negra, absorbieron la magia de Leto y enviaron su alma lejos.

Después de borrar hasta el último rastro, cayó un silencio incómodo hasta que Solif habló.

“Sobre la tortura… ¿no te molesta?”

“No realmente. Tenía que hacerse de todos modos.”

Ante la respuesta de Turan, Solif abrió la boca como si fuera a decir algo, luego sacudió la cabeza.

“Dicen que los nobles del desierto son despiadados, y no es mentira… Bueno, está bien. Ser cruel con los enemigos es una virtud necesaria. Mientras seas bueno con nuestro lado, eso es lo que importa.”

Su murmullo sonaba más como si estuviera tratando de convencerse a sí mismo que a cualquier otra persona.

Turan sabía que su disposición no era exactamente normal.

La mayoría de las personas no podían volverse tan insensibles solo por etiquetar a alguien como enemigo.

Por eso, cuando Keorn una vez lo llamó una buena persona, Turan había estado en desacuerdo en su interior.

Después de ordenar las cosas, Turan se volvió hacia Meisa, que tenía una expresión ligeramente aturdida.

“Supongo que es hora de separarnos.”

“Supongo que sí.”

A diferencia de Meisa, que huiría a un lugar distante, Turan y Solif planeaban regresar a la finca Berk.

Tenían la intención de distribuir los documentos que habían obtenido a varias familias vasallas para incitar la indignación y evitar que se ejerciera presión injusta sobre ellas.

Incluso en el peor de los casos, donde las cosas no funcionaran, tendrían que ayudar a la familia Berk a escapar.

“Antes de irnos, sería bueno organizar un suministro de alimentos. Pasará un tiempo antes de que nos volvamos a ver.”

“Oh…”

Al escuchar las palabras de Turan, Meisa miró a Solif con una expresión ligeramente avergonzada.

“¿Suministro de alimentos?”

“Como mencioné antes, Lady Meisa tiene dificultades con la ingesta de alimentos, así que hemos estado ayudándola.”

“¿Cómo?”

En lugar de responder de inmediato, Turan miró a Meisa.

Consideró que podría sentirse avergonzada por el proceso—noquearla e insertar un tubo en su garganta para suministrarle alimentos.

“¿Está bien si explico, Meisa? Si no estoy cerca más tarde, podrías necesitar pedirle ayuda a este tipo.”

Ante las palabras de Turan, Meisa soltó un pequeño gemido antes de asentir.

Después de explicar el método de noquearla y alimentarla a través de un tubo en su estómago, la mandíbula de Solif se cayó.

“…Retiro lo que dije antes. Realmente eres un loco bastardo.”

—

Después de una última alimentación, Meisa montó en un columpio atado al cuerpo de Bije y voló hacia el sur.

Su destino era la región de aguas termales de los humedales de Shiraf.

Si podía establecer una relación amistosa con Aikul, el rey mono, bajo la mediación de Bije, nadie en la zona se atrevería a tocarla.

Además, Lida, que frecuentaba el lugar, no era particularmente beligerante, por lo que había pocas posibilidades de conflicto.

Después de regresar secretamente a la finca Berk, Turan informó a Asiz de todo lo que había sucedido.

Asiz se hundió profundamente en su silla, sacudiendo la cabeza vigorosamente como si intentara soportar la presión.

“Realmente lo hiciste… ¿Así que ahora es un juego de nervios?”

“Más o menos.”

En unos días—o unas semanas como máximo—Arabion se enteraría de que un cómplice no identificado había ayudado a Meisa a escapar.

Turan pensó que ocuparía un lugar entre el tercero y el cuarto en la lista de sospechosos por tal hazaña.

Los tres principales probablemente serían Leto u otros nobles de Zahar.

Su tarea ahora era demostrar que no era ese cómplice mientras aseguraba que la familia Berk no enfrentara represalias injustas.

En cierto modo, era una demostración de fuerza.

Con el poder actual de Turan, era totalmente factible, aunque pretender ser de la línea de sangre de los magos de barrera añadía una restricción que hacía que no fuera tan sencillo.

“¿Podemos aguantar?”

“Absolutamente.”

Ya había enviado anónimamente evidencia de la corrupción de los nobles de Arabion a varias familias vasallas a través de mensajeros.

Si todos se enfurecían y Arabion intentaba imponer desventajas excesivas a la familia Berk o aniquilarlas?

Eso sería imposible a menos que el cabeza de Arabion marchara personalmente.

Sin pruebas sólidas de que Turan era el culpable, intentar tal movimiento sería como cortarse la nariz para fastidiarse la cara.

Unos días después, inesperadamente, los nobles de Arabion no invadieron incluso después de que la mano de Solif se había curado por completo.

A través del regreso de Bije, Turan confirmó que Meisa había llegado a salvo a la región de aguas termales, y mientras tanto, se familiarizó con Lua, una sanadora de la línea de sangre curativa que había tratado a Solif.

Al enterarse de que Turan era quien financiaba el tratamiento de Solif, ella propuso varios planes para apoyar la vida de los campesinos, y Turan proporcionó el dinero sin dudar.

Se alegró de ver a un pastor cuidando bien del rebaño, y también sirvió como dinero para callar por el tratamiento de Solif.

Alrededor de una semana después, los efectos de los documentos de corrupción distribuidos en secreto comenzaron a mostrar resultados.

Varias familias vasallas, enfurecidas, propusieron reunirse en la ciudad de Morgen para protestar.

Naturalmente, Turan también había enviado anónimamente una carta al cabeza de la familia Berk, Midella, así que la familia Berk se unió. Midella expresó su alegría cuando Turan y Solif ofrecieron acompañarlos.

En una situación que requería una demostración de fuerza, incluso Solif, un noble errante, añadió números significativos más allá de solo llenar un recuento.

Dejando solo a Haram y al padre de Asiz en la finca para contingencias, la familia Berk partió hacia la ciudad de Morgen con docenas de caballeros.

Ya más de una docena de familias nobles se habían reunido allí.

Docenas de nobles y cientos de caballeros formaron una fuerza masiva.

Le recordó a Turan a la fuerza de sometimiento de los elfos oscuros del pasado.

“El cabeza de la familia Berk también ha llegado.”

“¡Por supuesto! ¡No podía creer que Meisa viviera en tales condiciones! ¿Qué estaban pensando—”

Midella, la tía paterna de Meisa y cabeza de la familia Berk, era perfectamente adecuada para calentar la atmósfera con su indignación.

Mientras todos esperaban la respuesta oficial de Arabion, docenas de nobles de Arabion se acercaron por la calle principal de Morgen.

El rostro de Turan se endureció al sentir su presencia, lo que llevó a Solif a preguntar en voz baja: “¿Qué pasa?”

“Él está aquí.”

Badal Arabion, el cabeza de Arabion.

Al anunciar su llegada, Solif hizo clic con la lengua.

“Si ese tipo nos apunta aquí, ¿no estamos todos muertos?”

“Difícilmente.”

Sin evidencia que apuntara a Turan como el culpable, ¿se atreverían a arrastrarlo para una investigación por capricho?

Eso significaría tirar por la borda todos los intereses que Arabion había mantenido hasta ahora.

Lo que sea que pensara el cabeza, el liderazgo o la entidad divina, mientras tuvieran la intención de mantener el orden existente, sería un movimiento imposible.

Pero si Badal Arabion ignoraba todo eso y lo atacaba de todos modos—

‘Podría bloquearlo una vez y escapar.’

Enfrentando al cabeza uno a uno, probablemente moriría de un solo golpe, pero había docenas de nobles aquí, comenzando por Solif.

No importaba cuán trascendentalmente fuerte fuera, números como estos proporcionarían alguna resistencia.

Si podía soportar un ataque y escapar entre la multitud que huía en Bije, incluso el cabeza de Arabion no podría perseguirlo.

La velocidad de Bije superaba con creces lo que un humano podría lograr con magia del viento.

Incluso con ese pensamiento, Turan no pudo evitar sentir el sudor frío corriendo por su espalda por la tensión.

No importaba cuán seguro estuviera de escapar, era natural sentir miedo e inquietud cuando una bestia capaz de despedazarlo se acercaba.

En ese momento, Badal Arabion abrió su boca arrugada y habló.

[“Mis hermanos, lamento que nos hayamos reunido debido a un incidente tan desafortunado.”]

Como antes, su voz resonó claramente a cientos de metros a su alrededor, amplificada por magia del viento.

Desde la parte trasera de los cabezas de familia reunidos, Turan se acercó, maximizando los sentidos de su reliquia para observar el emblema del cabeza.

Cuanto más se acercaba, más claros se volvían los símbolos que antes estaban borrosos.

Una nube impregnada con el rayo característico de Arabion, y debajo de ella, un puño cerrado…

Tres símbolos distintos brillaban intensamente.