Capitulo 94

Cuando ocurrió la primera explosión, nadie en la escena de la batalla entendió lo que Turan había hecho.

Habiendo visto cómo usaba el Alma de Fuego para evasiones de emergencia en múltiples ocasiones, solo se preguntaron: “¿Por qué detonar eso cuando ni siquiera estaba bajo ataque?”

Solo sintieron que algo había cambiado cuando el bloque de piedra—impulsado tanto por la fuerza centrífuga como por el poder explosivo, volando a varias veces la velocidad del sonido—impactó en el punto vital de la Gran Serpiente Marina con una precisión milimétrica.

Una herida del pasado, probablemente creada por algún dios y casi con certeza la que originalmente terminó con la vida de esta enorme bestia.

El bloque de piedra desgarró la carne tempestuosa, atravesando las escamas del lado opuesto y saliendo.

El impacto fue tan severo que la Gran Serpiente Marina solo pudo abrir la boca, incapaz de gritar, retorciéndose violentamente.

“¡Retrocedan!” gritó el rey sirena, su voz resonando a través de la tormenta con la inmensa capacidad pulmonar de una ballena.

Al ver a sus hijos retirarse apresuradamente, el rey recordó el aterrador ataque de momentos atrás.

“¿Qué demonios fue eso…?”

Aunque vivía principalmente entre el mar y su reino, el rey sirena había heredado una considerable sabiduría de sus antepasados a lo largo de su larga vida, otorgándole una visión muy por encima de la de las sirenas ordinarias.

Para su ojo perspicaz, el ataque de honda que Turan acababa de desatar no parecía algo de lo que un mago de su nivel debería ser capaz.

Era el tipo de poder que uno podría esperar de los más poderosos señores magos humanos—los llamados cabezas de grandes familias.

Considerando que la fuerza de Turan hasta ahora no había estado a ese nivel, esto era una exhibición anormal de poder de fuego.

“Debo admitir que debe ser uno de los eternos…” concluyó el rey.

Habiendo albergado dudas porque el poder de Turan parecía más débil de lo esperado, esto reafirmó su creencia.

Tragándose sus pensamientos, protegió a sus hijos del caos que dejaba la Gran Serpiente Marina.

[□——-■——-!]

Las convulsiones de un monstruo de más de cien metros de largo produjeron un asombroso efecto de ondulación.

Cada vez que su enorme masa agitaba el aire y el agua, surgían olas, y de la herida que Turan había perforado, un inmenso volumen de viento salió, provocando una tormenta mágica.

Un pulpo gigante, de más de ocho metros de grosor, flotando a medio camino sobre el agua, fue atrapado en ella y lanzado a cientos de metros.

“¡Urgh—!”

“¡Entra en mi boca! ¡Rápido!” gritó la tortuga marina.

Después de ver a Solif, que había estado atacando desde la concha de la tortuga marina, zambullirse en su boca, Turan utilizó magia de rastreo para localizar a Bije.

Las olas y la tormenta habían alcanzado la isla, aniquilando la ya devastada playa de los pilares de agua anteriores y destrozando el bosque más allá, pero afortunadamente, no había llegado a la posición interior de Bije.

“Uff…”

Dejando escapar un suspiro de alivio, Turan arrojó la honda, ahora desgastada por las secuelas de la explosión.

Normalmente, reforzaba la honda con magia al lanzar piedras, pero claramente no había soportado esa última explosión.

“Ahora que lo pienso, mi mano también duele,” notó.

Sus dedos ardían, ampollados por las quemaduras causadas por el calor de la explosión.

Considerando que no había activado ni un artefacto guardián para minimizar el uso de magia, salir con solo esto era afortunado.

Mientras debatía si usar una poción de curación, Meisa se acercó y preguntó: “¿Cómo hiciste eso justo ahora?”

“Usé el Alma de Fuego… Te explicaré los detalles más tarde,” respondió Turan.

En verdad, fue una idea improvisada en la que actuó de inmediato, esperando un alto riesgo de fracaso. Sin embargo, de alguna manera, funcionó a la perfección, como si lo hubiera practicado cientos de veces.

Había sentido esto antes mientras lanzaba piedras—una certeza en momentos críticos de que golpearía su objetivo.

Podría ser el resultado de la habilidad y la intuición afinadas de Turan, refinadas a través de innumerables lanzamientos desde la infancia.

Ni siquiera había usado magia para guiar la piedra hacia su objetivo esta vez, confiando únicamente en el camino del viento.

“Más importante aún, esta técnica… con un poco de refinamiento, podría tener muchas aplicaciones,” reflexionó.

Varias aplicaciones vinieron a su mente: llenar un gran saco con cientos de guijarros y Alma de Fuego para lanzar y detonar entre los enemigos, o imitar el antiguo método de los enanos—embalar fragmentos de metal en un tubo largo y estrecho con Alma de Fuego en la parte trasera para dispararlos.

Mientras su imaginación corría descontrolada, el agitar de la Gran Serpiente Marina comenzó a disminuir.

¿Estaba finalmente al borde de la muerte?

Turan no fue el único que pensó eso—el pulpo gigante, lanzado lejos anteriormente, se acercó y levantó un tentáculo hacia la serpiente.

En ese momento, un cambio se agitó dentro de la bestia medio muerta.

“¡Retrocede!” gritó Turan con urgencia, pero los dos ya estaban demasiado cerca.

La Gran Serpiente Marina, que había estado jadeando como si su aliento fallara, de repente abrió los ojos y desató una explosión de luz verde desde su cuerpo.

El espíritu de la tormenta fusionado con ella había escapado a algún lugar, transformándola completamente en un no-muerto.

Aunque aún estaba al borde de la muerte con su cuerpo aplastado, parecía ganar un último impulso de fuerza, abriendo sus mandíbulas hacia el pulpo y reuniendo magia en su boca.

Lo que erupcionó fue—

“¡Arghhhh!”

Un destello dorado derritió el cuerpo del pulpo gigante como un cuchillo caliente a través de la mantequilla.

Luz del Juicio.

Turan se quedó momentáneamente sin palabras mientras la magia secreta de la línea de sangre solar de Baraha brotaba de la boca de la Gran Serpiente Marina.

¿Cómo demonios?

Como si se burlara de su confusión, la serpiente luego desató una enorme oleada de relámpagos a través de su cuerpo, apuntando no solo a los cercanos nobles sirena, sino también a Turan y Meisa en el cielo.

No era difícil adivinar que esto era un reflejo directo de la barrera de relámpagos de Meisa que la había golpeado anteriormente.

Mientras Turan esquivaba detonando un puñado de Alma de Fuego para impulsarse, Meisa fue golpeada por el relámpago, gritando mientras caía al mar.

Turan comenzó a rescatarla, pero se detuvo, dándose cuenta de que la serpiente ahora lo estaba apuntando a él.

A diferencia de él, Meisa había despertado completamente su línea de sangre de tormenta, dándole una fuerte resistencia a los relámpagos—probablemente sobreviviría.

“Imitar…” murmuró Turan.

La primera palabra que le vino a la mente mientras esquivaba los sucesivos golpes de relámpago fue esa.

Ningún texto antiguo sobre las Grandes Serpientes Marinas, incluso aquellos solicitados al bibliotecario, mencionaba tal habilidad.

A diferencia de su reliquia sagrada, que robaba y manejaba los poderes de los caídos, esto parecía copiar habilidades con las que fue golpeada.

¿Se había entrelazado su forma de no-muerto con el Dios Imitador mientras estaba en contacto con él?

Usó el poder de Solif una vez y se detuvo, sugiriendo alguna limitación, pero aun así, la situación no era optimista.

Meisa había desatado una gran tormenta de relámpagos al principio de la pelea, reforzada por el clima nublado—un poder digno de una cabeza de Arabion.

Si vomitaba toda esa fuerza, podría matar a todos aquí dos veces.

Mientras esquivaba relámpagos y reflexionaba, Turan notó que la tormenta a su alrededor comenzaba a disminuir.

La partida del espíritu de la tormenta había despojado a la serpiente de su capacidad de controlar el clima.

Además, los nobles sirena, que se habían dispersado por la tormenta de relámpagos, junto con Meisa y Solif—que había caído anteriormente—se acercaban ahora bajo el agua, atacando para desviar su atención.

Probablemente pretendían aprovechar la potencia reducida de los relámpagos en el agua, pero dada la abrumadora fuerza física de la serpiente, un solo golpe podría ser fatal—un acto que rozaba la temeridad.

“Entonces…” pensó Turan.

No podía desperdiciar la valiosa oportunidad que sus camaradas habían creado.

Desafortunadamente, la gran honda se había desgarrado por la explosión, haciendo que esa técnica fuera inutilizable nuevamente, pero con la tormenta desaparecida, podía volver a una táctica previamente descartada.

La forma voladora de Turan desapareció como si hubiera sido borrada.

***

“Maldita sea…” maldijo Solif.

Respirando a través de un tubo que había creado con manipulación de agua, maldijo a la bestia mítica ante él.

Momentos atrás, su agitación casual había enviado olas que lo empujaron hacia atrás decenas de metros.

Si lo hubiera apuntado deliberadamente, no habría durado mucho.

Su manipulación de fluidos aún imperfecta lo hacía lento bajo el agua.

Tragándose su miedo, Solif conjuró una lanza de luz bajo el agua y la lanzó hacia el vientre o el pecho de la serpiente.

Sus décadas de entrenamiento con jabalina como heredero de Baraha dieron sus frutos, incluso en el agua.

“Ugh.”

El ataque, cargado de considerable magia, dolió lo suficiente como para que la serpiente lo mirara con ojos ahora completamente verdes.

En otras palabras, eso fue todo lo que logró.

Había aprendido anteriormente que su especialidad, Luz del Juicio, podía desgarrar escamas y rasgar carne, pero acercarse lo suficiente arriesgaba su vida.

Además, por alguna razón, la serpiente había imitado su técnica anteriormente, haciéndolo aún más reacio a intentarlo.

Preparándose para un contraataque, se movió de lado justo cuando su enorme cola cortó el lugar donde había estado, creando un feroz vórtice.

“¡Glurk—!”

El tubo de respiración que había colocado sobre el agua desapareció, y agua salada inundó su boca.

Ahogándose en salmuera en lugar de aire, Solif nadó desesperadamente hacia la orilla, usando magia y fuerza física.

Afortunadamente, Rowina, que pasaba, lo agarró con sus pinzas y lo sacó rápidamente.

“Cof, hack… Gracias…” jadeó.

“Tu líder—¿dónde se fue? Estaba aquí hace un momento,” dijo Rowina.

Recuperando el aliento sobre el agua, Solif miró hacia arriba ante sus palabras.

Ciertamente, Turan, que había estado volando y llamando la atención, había desaparecido.

¿Lo habían derribado finalmente con un rayo?

¿O se había zambullido bajo el agua como ellos para evadir?

Buscando a Meisa, vio que ella tampoco estaba con él—estaba sumergida cerca de la serpiente, disparando flechas de luz sin cesar.

Su movilidad superior le permitía acercarse peligrosamente.

“¿Debería decirle que se aleje? No verá señales manuales desde aquí,” se preguntó Solif.

Justo entonces, sus ojos se abrieron de par en par ante una explosión sobre la cabeza de la serpiente.

***

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“Definitivamente es el punto débil,” confirmó Turan.

Usando la magia de invisibilidad de Zahar, alimentada por el poder de la línea de sangre solar que había absorbido de los nobles de Baraha—los más fuertes entre ellos—se acercó a la corona de la serpiente, el punto vital perforado anteriormente por el bloque de piedra.

Normalmente, incluso con invisibilidad, dudaría en acercarse a una cabeza que se movía constantemente por miedo a un golpe desviado.

Su agotamiento la ralentizaba, y los atacantes bajo el agua la distraían, haciendo esto posible.

En ese estado, vertió una gran cantidad de Alma de Fuego en el agujero ampliado—una vez perforado por el brazo de un dios ahogado, ahora expandido por el bloque de piedra—y lo encendió mientras retrocedía.

La cavidad resultante era lo suficientemente amplia como para que una persona pasara.

Saltando dentro, activó Luz del Juicio, balanceando la azotea salvajemente para borrar la esencia del no-muerto. La serpiente rugió como si estuviera al borde de la muerte, retorciéndose violentamente.

Era como hurgar en un cerebro—una reacción natural.

“Sí, eso duele, ¿verdad?” se burló Turan.

Apoyando sus pies en una estrecha hendidura dentro del cráneo, giró mientras el cuerpo se sacudía.

Cada vez que la azotea quemaba la resplandeciente luz verde del no-muerto, sus gritos y convulsiones se intensificaban.

“¡No!”

Una voz humana resonó desde algún lugar.

Turan supo instintivamente que era la entidad fusionada con la serpiente—el remanente no-muerto del Dios Imitador.

“Muere.”

¿Quién debía morir—él, el que amenazaba su existencia?

La respuesta llegó rápidamente.

“Monstruo, muere. Por los humanos, serpiente, muere…”

Esa era la intención albergada por el no-muerto del Dios Imitador—la obsesión persistente que había mantenido hasta la muerte.

Qué trágico que un dios que luchó contra la Gran Serpiente Marina por la humanidad se hubiera fusionado con su enemigo.

Para acabar con esa devoción torcida, Turan exprimió su magia menguante, borrando la luz verde que llenaba donde debería estar un cerebro con Luz del Juicio.

El olor acre de la esencia no-muerta quemándose llenó sus fosas nasales mientras chocaba contra las temblorosas paredes del cráneo durante minutos.

Finalmente, el temblor se detuvo y comenzó la caída libre.

La entidad entrelazada de la Gran Serpiente Marina y el no-muerto del dios se había hecho añicos por completo, su magia convergiendo en un solo punto.

“Gracias…” murmuró una voz tenue.

Turan hizo una ligera reverencia.

“Descansa en paz. Te debo mucho,” dijo.

El dios probablemente no podría oír, pero era la mejor cortesía que Turan podía ofrecer.

Pronto, con un chapoteo, el agua comenzó a llenar el cráneo, y Turan nadó hacia afuera.

Los sentidos de la reliquia sagrada, brevemente bloqueados en el interior, se reactivaron, iluminando los organismos cercanos: el rey sirena y los nobles, Solif y Meisa…

Al ver a Solif y Meisa sobre la concha de la tortuga marina, Turan voló hacia ellos con magia.

“¡Turan! ¡Poción de curación, rápido!” gritó Solif, su rostro urgente.

Abajo, Meisa yacía pálida e inconsciente, con la mitad inferior faltante.

Una herida devastadora—sin la resistencia de un noble de primer nivel, habría muerto instantáneamente.

Turan le entregó apresuradamente a Solif un artefacto de curación y se dio la vuelta.

“¿A dónde vas!?” llamó Solif.

“¡A buscar su cuerpo!”

Afortunadamente, la mitad inferior desgarrada de Meisa estaba justo dentro del rango sensorial de la reliquia Imitadora.

Zambulléndose para recuperarla, Turan evaluó la condición de los nobles sirena.

“Están gravemente heridos, y algunos están muertos… pero usar toda nuestra magia aquí sería arriesgado,” pensó.

Incluso heridos, matar a un noble indefenso despojado de magia no sería difícil para ellos.

Podrían transformarse en gigantescas criaturas marinas, mientras que el grupo de Turan, sin magia, eran meros humanos.

Realísticamente, uno de ellos tenía que conservar magia mientras el otro sanaba—o arriesgarse a la muerte de Meisa.

El artefacto de curación no era eficiente para magos de su calibre, y su herida era tan severa que incluso ambos vertiendo toda su magia podría no garantizar la supervivencia.

Después de una breve vacilación, Turan se acercó a Solif, que estaba administrando frenéticamente la poción.

“Levanta su parte superior del cuerpo. Yo la alinearé,” dijo.

“¿Puedes volver a unirla?” preguntó Solif.

“No está quemada ni derretida como la tuya. ¿Cómo sucedió esto?”

“Probablemente atrapada en su último agitar. Pensé que estaba demasiado cerca…”

A diferencia del brazo de Solif, desgarrado y derretido por Luz del Juicio, el cuerpo de Meisa estaba relativamente limpio.

No estaba seguro de si maravillarse por la brutal fuerza de la serpiente, que destruyó sus artefactos de alto nivel, o estar agradecido por la durabilidad de Meisa a pesar de tal golpe.

Pidiendo a la tortuga marina que se dirigiera a la tierra, Turan y Solif se turnaron para elaborar pociones de curación para tratar a Meisa.

Llamando a Bije desde el interior, vertieron toda su magia, y después de casi veinte minutos, superaron la crisis.

“Está hecho. Se recuperará con el tiempo,” dijo Turan.

“Está viva…” murmuró Solif, colapsando de agotamiento.

Turan revisó la alineación de las alas de Bije, luego examinó a Meisa.

Aún pálida e inconsciente, su mitad inferior reinsertada ahora circulaba sangre caliente.

Según los sentidos de la reliquia, sin toda su magia—incluida la de Bije—habría muerto por una reimplantación inadecuada.

“Uff…”

Mientras suspiraba de alivio, sombras se cernieron sobre él y Solif.

El rey sirena y algunos nobles, menos que al inicio de la pelea, los miraban con expresiones extrañas.

El rey habló, su tono observador.

“Está gravemente herida.”

“Desafortunadamente. Pero ha pasado lo peor,” respondió Turan con calma, observando sutilmente sus reacciones.

Si se volvían hostiles ahora, su grupo no podría resistir—morirían.

Su magia restante era tan baja que incluso Armani como tiburón podría abrumarlo.

Después de unos tensos segundos, el rey dijo en voz baja: “Dime si necesitas ayuda. Queremos recuperar el cadáver rápidamente, así que una vez que despierte, absorbe su poder. Por ahora, llévalo a la playa.”

Mientras las sirenas se daban la vuelta, Turan, al igual que Solif momentos atrás, colapsó sobre la arena.