Capitulo 158

En una habitación débilmente iluminada, Turan se reclinó en una silla acolchada, mirando una pantalla que brillaba intensamente.

El objeto, enmarcado en negro, medía aproximadamente cuatro anchos de mano de ancho y poco menos de dos anchos de mano de alto. Tenía un sorprendente parecido con uno de los antiguos relicarios que había visto en el nivel de superficie de la Tumba de los Dioses hace mucho tiempo.

Remarkablemente, dentro de esa pequeña luz brillante, se contenía un mundo completamente diferente.

Un mundo donde personas de todos los rincones de la existencia se reunían en un solo lugar, comunicándose a través de texto y voz, luchando contra enemigos y forjando lazos con camaradas.

En ese mundo, Turan a veces se convertía en un solo individuo, atravesando varios laberintos subterráneos y terrenos de caza. Otras veces, encendía una fogata en una plaza e interactuaba con otros.

A diferencia de otros juegos populares, este parecía ser un título medio fallido, jugado solo por unos pocos dedicados, así que los nombres y rostros que encontraba eran todos familiares.

[Por favor, mejora el buff de Encantadores]

[Ya eres una clase OP, ¿por qué mejorarla más?]

[¿Por qué quiere esta persona que los Encantadores se fortalezcan? Ten un poco de vergüenza. Mejora a los Sanadores primero.]

[¡Solo muérete ya, chica falsa!!!!]

Vio a una mujer de cabello rojo, que se parecía a Meisa, gritando algo antes de ser golpeada juguetonamente por otros.

Por supuesto, dado que la plaza era una zona segura, no se infligió daño real, y los espectadores se reían, escribiendo ‘lololol’ en respuesta.

En verdad, esto era más parecido a una actuación. Si estuvieran en una zona de combate, esa mujer podría fácilmente deshacerse de quienes la estaban molestando en un instante.

Esa era precisamente la razón por la que sus palabras anteriores se habían convertido en el blanco de burlas y críticas.

[¿El calabozo de promoción de Cazador Nocturno se bugueó otra vez? La defensa del jefe es 10 veces más alta, ningún daño pasa.]

[Lo haré contigo. Puedo manejar hasta 30x. Vamos.]

[¿El calabozo de promoción se convirtió en algo de fiesta?]

[Si me voy antes de la muerte, cuenta como limpieza en solitario.]

En otro lugar, dos jóvenes—uno con cabello negro y el otro con cabello gris—charlaban mientras salían juntos de la plaza.

El joven de cabello gris que lideraba el camino llevaba un enorme arco colgado sobre su hombro, y de alguna manera, su rostro le parecía bastante familiar.

Detrás de ellos, un joven de cabello azul señalaba a la pareja mientras le preguntaba a un hombre de mediana edad con cabello azul cielo que empuñaba dos hachas.

[Ese tipo es del mismo nivel 4 que yo, ¿por qué su poder de ataque es dos dígitos más alto??]

[Porque OtakuHam invirtió su vida en este juego… Deberías dejar caer como 1 mil millones también, jaja.]

[¿Por qué alguien haría eso por este juego basura?]

[¿Quién te obligó a elegir una clase de duelista de estadísticas basura?]

Turan se rió mientras observaba su intercambio, pero justo en ese momento, apareció un mensaje privado visible solo para él.

[¿Recargaste?]

Era de alguien en la misma guild que Turan, un jugador que había gastado bastante en el juego pero estaba atrapado con una clase mediocre, lo que lo convertía en una especie de desvalido.

En una guild llena de jugadores mayores, su edad similar los había convertido en amigos cercanos.

[Sí, lo hice.]

[Lo hice en secreto con el teléfono de mi mamá mientras ella se lavaba.]

[Si te atrapan, estás muerto, jaja.]

Turan se rió mientras chateaba en secreto con el otro jugador.

Allí afuera, podría ser un perdedor miserable, pero aquí podía actuar con la confianza que quisiera.

No importaba cuánto desahogara sus frustraciones del mundo real en este espacio, nadie podía conectar su yo virtual con su yo real.

‘¡Abre esta maldita puerta antes de que la derribe, bastardo!’

En ese momento, un fuerte golpe en la puerta acompañado del grito de un hombre de mediana edad resonó desde afuera.

Una voz de mujer, tratando de callarlo y diciendo que todos podían escuchar, siguió.

Turan se estremeció al oír la voz de su padre, encorvándose en su silla y cubriéndose con una manta cercana.

No resolvía nada, pero era un impulso instintivo de protegerse de alguna manera.

Desde más allá de la puerta, insultos groseros se derramaron.

Llamándolo un fracasado en la vida por haber abandonado la escuela y solo jugar videojuegos, burlándose de él por sentirse bien al robar el teléfono de su mamá para hacer compras.

‘Maldita sea, ¿por qué siempre están detrás de mí? Otros ganan tanto dinero que ni siquiera parpadearían ante esto. Es su incompetencia de la que están enojados.’

Turan maldijo por dentro, extendiendo la manta para cubrirse a sí mismo y la pantalla del monitor.

Hacerlo hacía que todo lo que estaba fuera de él y el mundo en la pantalla dejara de existir.

Si tan solo pudiera convertirme en el personaje de ese juego en lugar de un fracasado encerrado en su habitación—

* * *

“…Ah.”

Temprano en la mañana, Turan despertó en su cama, reflexionando sobre el sueño que acababa de experimentar.

Una habitación oscura, un mundo fantástico, padres regañadores y anhelos…

Aunque claramente no era el suyo, los recuerdos se sentían tan vívidos como si los hubiera conjurado él mismo.

‘¿Podría ser… los viejos recuerdos de Kadram?’

No hace mucho, Turan había fragmentado el alma de Kadram en pequeños pedazos, tal como había amenazado hacer con Lesion y los otros medio-elfos.

Era un proceso que se llevó a cabo solo después de confirmar, hasta el final, si Kadram tenía alguna intención de comunicarse.

El resultado fue docenas de fragmentos de alma, similares a los que una vez poseyeron a Midan y Bisen.

Turan había absorbido uno de los fragmentos más pequeños, pero todo lo que vislumbró fueron ilusiones fugaces.

En última instancia, recientemente había confiado el análisis de los fragmentos al bibliotecario, quien se había aburrido después de terminar la organización de textos antiguos. Y ahora, de repente, había soñado este sueño.

‘Se sentía como si me convirtiera en Kadram.’

En ese mundo, Turan podía pensar como si realmente fuera Kadram—o más bien, un chico que había abandonado la escuela secundaria y se había encerrado en su habitación.

El ‘mundo real’ que los medio-elfos habían mencionado varias veces, que nunca resonó del todo con él, de repente se sentía increíblemente cercano y tangible.

Levantándose de su asiento, Turan recordó una historia que Lesion había mencionado casualmente en el pasado.

Los antiguos dioses Freya sobrevivientes eran relativamente jóvenes, había dicho.

El envejecimiento de las cadenas del alma, o grilletes espirituales, que ataban cuerpo y alma había reclamado primero a los más viejos.

[Esas figuras verdaderamente poderosas registradas en la historia eran en su mayoría jugadores de alto nivel en el juego. Naturalmente, adquirir tal poder requería una inversión significativa, lo que favorecía a los individuos mayores con más recursos. En consecuencia, aquellos que apenas sobrevivieron eran en su mayoría dioses menores que no habían dejado huella en la historia de este mundo, jóvenes en sus finales de adolescencia a principios de veintena en edad real.]

Lesion había hablado como si fuera la historia de otra persona, comentando que en una época en la que existían innumerables juegos populares, solo los jóvenes anormales dedicarían sus vidas a un juego fallido y obsoleto.

Si hubieran sido más maduros y conocedores, podrían haber remodelado este mundo de manera decisiva mientras saltaban de cuerpo en cuerpo. En cambio, todo lo que podían hacer era torpe andar como niños torpes en unas ‘vacaciones de dos años’, había dicho.

En ese entonces, Turan no había comprendido completamente el significado de esas palabras, pero ahora lo entendía hasta cierto punto.

No solo eso, sino que las conversaciones que su abuelo Talis había tenido con los dioses de Carmine, y los soliloquios solitarios de Ymir, también comenzaron a tener sentido.

La razón por la cual dioses mayores como el Cazador Nocturno o la Madre Tierra, cuyos nombres resonaban a través de la historia, no podían reencarnarse era completamente trivial.

Suspirando brevemente ante esta realización, Turan de repente miró la puerta cerrada, imaginando a alguien golpeándola fuertemente.

La puerta debía permanecer cerrada, y lo que había más allá de ella no era más que miedo…

‘Quizás lo mate si alguna vez regreso.’

Murmurando inconscientemente mientras pensaba en el padre de Kadram, Turan pronto hizo clic con la lengua, molesto.

Se dio cuenta de que se había sumergido demasiado en el sueño, empatizando demasiado con esas emociones.

Si absorber solo un fragmento entre miles de un alma resultaba en esto, continuar absorbiendo más podría eventualmente hacer imposible distinguir las emociones y patrones de pensamiento de Kadram de los suyos.

‘Mejor abstenerme de absorber almas de ahora en adelante.’

Absorber un solo fragmento le había permitido comprender instantáneamente la mentalidad de los jugadores, lo cual era un efecto positivo. Sin embargo, perder su sentido de sí mismo en el proceso lo haría irrelevante.

Para Turan, pensar a su manera con sus propios recuerdos era la clara definición de ‘sí mismo’.

“¿A quién vas a matar?”

En ese momento, una voz provenía de la cama donde él había estado acostado.

Turan presionó suavemente el hombro de Meisa mientras ella se frotaba los ojos e intentaba sentarse, cubriendo su cuerpo medio expuesto con la manta.

“Meisa, si alguien dijera que los Encantadores necesitan un buff, ¿qué pensarías?”

“¿Qué tipo de pregunta es esa?”

“Nada, solo curiosidad.”

Dado que su apariencia era bastante similar, se preguntó si podría recordar algo, pero parecía que no era el caso.

* * *

Después de una mañana bastante inquietante, Turan terminó el desayuno como de costumbre. En lugar de dirigirse a Baraha para trabajar, inmediatamente reunió un ejército.

Una unidad selecta compuesta por veinticinco nobles, sin caballeros incluidos.

Con incluso a Meisa entre ellos, aunque en número reducido, era una fuerza capaz de enfrentarse a cualquier gran familia.

“¿Todos listos?”

“¡Sí, Jefe de Familia!”

Turan, con determinación en los ojos, los cargó en el Bije agrandado y se elevó alto en el cielo.

Algunas personas en la Ciudad de Kalamaf, al ver el enorme pájaro cubriendo el sol, gritaron con asombro.

“¡Es el pájaro del Jefe de Familia!”

“Oh, Gran Águila, escúbrenos con tus poderosas alas…”

Sin darse cuenta de las oraciones que se elevaban abajo, Bije murmuró en un tono descontento.

-Si no fuera por ellos, podríamos ir más rápido.

-Dales un respiro. Esta vez, es mejor viajar juntos.

Quizás porque recientemente había disfrutado jugar con el ejército de Ruban junto a Turan, Bije parecía bastante descontenta por ser ralentizada al llevar a tantos otros.

Dado que la distancia no era demasiado grande, pronto llegaron a la cordillera que separa la zona gris de la región montañosa.

Turan detuvo a Bije, que había estado volando de manera constante, y le preguntó a un noble a su lado.

“¿Qué dirección desde aquí?”

“Un poco más al este debería ser suficiente, Jefe de Familia.”

El que respondió era un noble que gobernaba Solon, una ciudad en esta cercanía.

Su vuelo a esta ubicación se debía a su informe.

Una fuerza no identificada había ingresado a la zona gris.

Originalmente, habían tenido la intención de hacer contacto y averiguar los detalles, pero asombrosamente, este grupo había erigido una barrera opaca alrededor de todo su campamento, impidiendo cualquier vistazo al interior.

Esto solo hacía evidente que la fuerza opuesta era un ejército de magos compuesto por numerosos nobles.

Debido a esto, Turan tuvo que abandonar sus ataques en curso contra el ejército en retirada de Ruban.

No importaba qué, su base más crítica era Kalamaf y la zona gris.

Después de volar hacia el este durante unos minutos más, Turan sintió una presencia a través de la magia de rastreo y alteró la trayectoria de vuelo de Bije.

Poco después, confirmaron la presencia de un campamento a un lado de la cordillera.

“Hmm…”

“Definitivamente parece un ejército, no hay duda de ello.”

Un grupo similar en estructura al ejército de Ruban que Turan había repelido recientemente estaba estacionado en las montañas.

Situado casi en la cima, era un lugar difícil de reclamar definitivamente como perteneciente a Carmine o Parsha.

Mirando hacia abajo en el sitio, Turan se sacudió la ropa y habló.

“Voy a echar un vistazo más de cerca. Esperen aquí.”

Antes de que pudiera recibir una respuesta, Turan saltó de Bije, activando magia de invisibilidad y vuelo.

Luego, utilizando magia de fuerza magnética, su cuerpo se lanzó hacia adelante como si fuera tirado por una mano invisible.

Aunque consumía una cantidad significativa de poder mágico, durante un corto tiempo, le permitía volar a una velocidad comparable a—o quizás incluso superior—la de Bije.

Este fue el resultado de dominar con esfuerzo, aunque imperfectamente, la técnica que Badal Arabion había demostrado en el pasado.

‘Veamos…’

Alcanzando la cercanía del campamento en un instante, Turan primero examinó la barrera que lo rodeaba.

Típicamente, las barreras se erigen como cercas para conservar poder mágico, pero este grupo había construido meticulosamente una barrera esférica de suelo a techo.

Con esta configuración, incluso un noble de Zahar no podría infiltrarse sin romper la barrera.

No solo necesitaba ser completamente desmantelada y reensamblada cada vez que alguien pasaba, sino que el tiempo y esfuerzo requeridos para crearla eran inmensos, lo que la convertía en un método raramente utilizado.

‘Zahar… No, definitivamente están en guardia contra mí. La energía mágica de la barrera hace que sea difícil sentir quién está adentro. ¿Quiénes son estas personas?’

Su plan original había sido infiltrarse y identificarlos, pero con esta configuración, eso parecía poco probable.

Turan dudó por un momento en el lugar.

¿Debería atacar y aniquilarlos de inmediato, o hacer un contacto adecuado para descubrir su identidad?

Después de una breve deliberación, eligió lo segundo.

Atacar y matarlos de inmediato dificultaría futuras negociaciones, y más importante aún, no estaba solo esta vez.

Si se corría la voz a través de uno de sus compañeros de que el jefe de Parsha había aniquilado indiscriminadamente a una fuerza que merodeaba en una región fronteriza, sería algo problemático.

Para alguien de la estatura de un jefe de gran familia, se esperaba un cierto nivel de dignidad.

‘Está bien.’

Usando el flujo al que se había acostumbrado durante las recientes batallas con Ruban, Turan inmediatamente disparó un rayo hacia la parte superior de la barrera.

Con un destello, la barrera se deformó violentamente antes de desgarrarse y disolverse en energía mágica.

Aunque relativamente pequeña, era más resistente que la barrera del ejército de Ruban. Incluso si hubiera atacado con intención letal, probablemente no habría infligido un golpe mortal.

A menos que se hubieran reunido una docena de nobles de la línea de sangre de Barrera, debían haber traído un objeto de nivel de Reliquia Sagrada.

“¡Atacar!”

“¡Todos, posiciones defensivas!”

Como era de esperar, estalló el caos entre ellos. Turan observó por un momento antes de sentir a Bije acercándose desde lejos, llevando al ejército de Parsha.

Debían haber presenciado las secuelas de su ataque de rayo.

El ejército no identificado, al haberlo sentido también, detuvo su frenética confusión y dirigió su atención al cielo.

Gracias a esto, Turan se acercó al ejército no identificado sin mucha interferencia y confirmó su identidad.

Aunque algunos habían conjurado orbes de luz, podía soportar este nivel de exposición con un poco más de consumo de poder mágico.

‘Así que son de Carmine.’

Más de la mitad de ellos empuñaban poderes que combinaban la línea de sangre Ripple, que manipulaba el agua, y la línea de sangre Frost, que controlaba el hielo.

La pregunta era, ¿por qué estaban acampados aquí?

¿No deberían estas personas estar ocupadas recuperando su capital, tomada por las Serpientes de Mar Gigantes?

A juzgar por los sentidos de su Reliquia Sagrada, su composición no se parecía del todo a una fuerza de invasión completa.

Consistía en un noble de alto nivel, alrededor de seis de nivel medio, más de diez de nivel bajo y unos sesenta caballeros.

Estando justo al lado del campamento de Carmine, Turan cambió de completa invisibilidad a una forma menor que solo ocultaba su apariencia y habló.

[¿Atreviéndose a traer un ejército a las tierras de Parsha? ¿Desea el jefe de Carmine la guerra no solo en el mar, sino también en tierra? Si no, prostérnense de inmediato.]

Ayudado por magia del viento, una voz de origen desconocido envolvió de manera inquietante al ejército de Carmine.